- А тебе не говорили мама и папа не тянуть руки к странным штукам непонятного назначения? А если бы это мина была?

  - Но ведь не мина. - паршивец обаятельно улыбнулся, вызвав всполох раздражения.

  - Хочешь покажу, как оно рвануть может?

  Неподвижно лежа на пузе, я с интересом разглядывала сородичей. Забавные они. Стоят, трындят не пойми с кем. И чувствуют себя в безопасности, что самое смешное! Я бы вот занервничала, найдя хаггера на дереве. Живого притом. А этим хоть бы что! Ладно еще Артем хоть признаки здравого смысла подает, а вот девки - вообще ноль эмоций. Стоят и глазами хлопают. Вот как так можно? То ли я что-то не понимаю, то ли отвыкать начинаю от людей...

  Может, и правда отвыкаю? Вот стою, смотрю на них... И никакого желания знакомиться. Вообще. Хочется просто плюнуть, забрать датчик, повернуться и уйти. Но если я уйду, эти шестеро гарантированно погибнут. А мне лишние чижи ни к чему. И так их тут больше, чем хочется видеть. Промелькнула мыль и о решении проблемы. Но остатки совести мешали сделать то, что должна.

  - Чего прячешься? - пробурчал парень, притащивший хаггера.

  - Судьбу вашу решаю. - честно ответила я, наблюдая, как вытягиваются их лица. - Вот думаю, не перевесят ли проблемы, которые вы мне доставите, желание спасти вашу жизнь.

  - Есть необходимость спасать?

  - А ты подумай.

  Артем вздрогнул.

  - Их много?

  - Да.

  - Взрослых?

  - Мелких тоже.

  - Может, покажешься?

  - Может. - тем же тоном сказала я, не испытывая особого желания показываться.

  - Издеваешься? - приподняв бровь, холодно спросил Артем.

  - Сомневаюсь. - честно ответила я, медленно поднимаясь из папоротников.

  Хмуро глядя в расширившиеся от изумления глаза парня, я тихо повторила:

  - Я все еще сомневаюсь. - вытянув руку, я взглядом подняла датчик, медленно пролевитировала и положила себе в ладонь. - Сможете ли вы сохранить в тайне ваше спасение? - провернув датчик по оси, я включила его. По черному корпусу пробежали красные огоньки и устройство без единого звука включилось. - Или растреплете? Впрочем, это уже не важно. Информация все равно уйдет. Слишком круто эти твари развернулись.

  - Они... уже нападали?

  - Нападали? Да. И нападут еще, как только переварят то, что нагребли. - я вздохнула, подкидывая датчик в руке. Все равно сенсоры перекрывают образовавшуюся дыру, а чуть позже я новый поставлю. - У вас две минуты на сборы. Или я просто уйду, а вы разбирайтесь со своими проблемами сами.

  Как ни забавно, никто не сказал ни слова, просто молча бросились к палаткам, живо пакуя добро. Пояснять очевидные вещи не пришлось: они взяли только рюкзаки, бросив все остальное. Артем, осмотрев брошенный в спешке лагерь, спросил:

  - И что дальше?

  - Идем. Подброшу до города.

  Я повернулась и пошла в лес.

  - Куда?

  - Туда. - повернувшись, я смерила взглядом девчонку. - Можете спокойно пользоваться фонариками. Эти твари все равно видят в другом диапазоне и вас по любому найдут.

  Что забавно, до поляны мы дошли вообще без проблем. Никто не напал, хотя датчики регистрировали чужих, шляющихся по лесу. Неужели не заметили такую ораву свежего мяса? Быть того не может!

  Ответ я нашла, выйдя на поляну. У атта толклись чижи в количестве пяти особей.

  - Стойте здесь. - скомандовала я.

  - Что там? - тут же поинтересовался Артем, чем вызвал вспышку злости.

  - Пять тварей. - сообщила я, отдавая челноку ментальную команду включить нижнее освещение.

  Атта медленно осветился призрачным красным светом, прекрасно подсветив черных тварей, ползающих по обшивке.

  - И что теперь? - практически одними губами спросил он.

  - Ни звука. - я сняла с пояса арост.

  Оружие вышло в боевое положение. Прильнув к прицелу, я поймала длинную башку и нажала на спуск. Выстрел. Тварь кувыркнулась с атта, громко взвизгнув. Щелчок перезарядки, перевести прицел, выстрел. Еще одна тварь упала на траву и не встала. Остальные проворно сныкались за корабль.

  - Хитрые. - оценил маневр Артем.

  - Хитрые. - согласно кивнула я.

  Сдернув со спины шесс-те, вышла из кустов. Ножны с шелестом сложились, обнажая изогнутые клинки. В спину мне полетело тихое:

  - Удачи.

  Ну надо же, какие мы вежливые.

  Чижи меня заметили мгновенно, спрыгнули с корабля и побежали навстречу. Никакого уважения! На яута они так напролом не лезли, стараясь обойти, схитрить, застать врасплох или запрыгнуть на спину. Я же пахла как человек и меня воспринимали как человека.

  Увернувшись от прыгнувшей прямо в лоб твари, я просто метнула ей в башку нож, сбивая с разворота и полоснула по длинному черепу. Инерция движения твари развернула и меня, и я, уже специально заканчивая разворот, полоснула по лапе обходящего со спины трутня и без паузы - метнула нож в коленный сустав более массивного бойца. Тварь взвыла, припала на лапу, зашипела. Добив обоих трутней, я медленно, не выпуская из поля зрения чижа, обходила подранка. Нападать урод не спешил, берег лапу и шипел, крадучись, обходя меня. Бой я не затягивала: прижав урода к траве, просто развалила череп.