- Да. - яут расщедрился на ответ. - Кладки. - на карте замигали маркеры.
- Как будем чистить?
В ответ он поднял руку и показал шарик гранаты. И правда, что за вопрос? Не руками же резать яйца, рискуя словить шустрого хаггера. Правда, я полагаю, для яута на выбор способа зачистки повлияла не степень риска, а практичность. Коконы хорошо горят, а хаггеры довольно чувствительны к высокой температуре. Да и гранат у нас много.
До комнаты королевы мы дошли в клубах дыма под грохот взрывов гранат. Хаф не скупился, закидывая в камеры смертоносные шарики буквально горстями. Мне даже показалось, что обычно спокойному и рассудительному воину этот акт вандализма доставляет огромное удовольствие. Тихие шипящие смешки не способствовали моему спокойствию. Ннан"чин"де добивал уцелевшие яйца и выползших на грохот взрывов защитников гнезда из р"кра. Дуло наплечной пушки раскалилось практически добела. Наконец, камеры закончились, и мы вошли в комнату королевы.
Хаф тряхнул головой, что-то зло прорычал, встряхнулся, словно сбрасывая какое-то наваждение. Вход в камеру располагался довольно высоко над полом, полностью заставленном яйцами. Хаф повертел в пальцах шарик гранаты и с недовольным рычанием убрал его обратно в бокс. Я осторожно выглянула из-за плеча напарника, внимательно рассматривая огромное овальное помещение. У дальней стены в захвате яйцеклада располагалась королева. Огромная тварь, размерами превышающая атта.
Фильм даже близко не передавал мощи и размеров этого монстра! Огромная вытянутая голова с длинным гребнем-короной, мощный торс, массивные лапы, длинный, гибкий словно боевой хлыст яута хвост с костяным острием на конце. Воплощенная в черном монстре Смерть! Тварь шипела и билась, резкими рывками освобождаясь от яйцеклада. Помимо самой королевы, рядом сновали десять защитников улья - твари, мало в чем уступающие ятканде по голой мощи и живучести, и штук с тридцать обычных бойцов.
Хаф разложил арост и прильнул к прицелу.
- Выбивай бойцов. Я займусь защитниками королевы.
Хриплый голос вывел меня из ступора. Кивнув, я активировала пушку. Над плечом поднялось узкое рыльце р"кра, выходящего на боевой взвод. Практически беззвучный хлопок, скатившаяся со стены массивная тварь. Щелчок перезарядки. Я поймала взглядом быстро двигающуюся тварь, перед глазами мгновенно свелся треугольник прицела. Выстрел. Импульс буквально слизнул проворную тварь, а я уже переводила прицел на следующего урода. Рядом рявкнул р"кра: Хаф отложил арост, оказавшийся не особо эффективным против живучих монстров. Защитники королевы стремительно приближались. Хаф снял с пояса хлыст и спрыгнул с уступа, одним резким круговым ударом буквально выкосив яйца. Хлыст разложился на полную длину: девять метров смертоносного металла с острым билом на конце. А я продолжала стрелять, сбивая с потолка черных тварей. Королева ревела и шипела, закостеневшая слизь поддавалась, и еще немного, и огромная тварь освободится и нападет.
Мы едва успели: с протяжным ревом королева выдралась из плена яйцеклада и в два рывка сломала мешающие ей двигаться опоры, а последний защитник дымящейся грудой упал к ногам яута. Хаф быстро расчистил пол от коконов, сбивая мордохватов ножами. Королева встряхнулась, как псина, и медленно, крадучись, пошла на осторожно отступающего яута. А я только и успевала отстреливать хаггеров, выбравшихся из коконов из-за разгоревшейся возле них схватки.
- Что мне делать?
- Стреляй. - тихий ответ. - И не спускайся. Что бы не случилось - не спускайся!
Королева взревела и метнулась вперед, наклонив голову. Хаф подпрыгнул, зацепился хлыстом за выступ короны, рывком уводя себя с линии атаки. Огромная тварь оказалась ОЧЕНЬ проворной и ловкой! Мотнув башкой, она сбила движение яута, одним ударом лапы отшвырнув его к стене. Хаф вломился в стену и упал в кучу нераскрывшихся коконов, а у меня чуть сердце не стало, когда огромный монстр, взвизгнув, метнулся к нему.
Голубые импульсы р'кра вломились в бок и шею, сбивая королеву на бок. Громкий визг ударил по ушам. Зашевелился Хаф, с трудом встал. Я сбила прыгнувшего на него хаггера. Голубой импульс промелькнул над самой головой воина. Хаф снял со спины шесс, парой ударов разваливая яйца и вылезших хаггеров, пинком отталкивая тушу дохлого защитника. А я стреляла в орущую и визжащую королеву, а импульсы орудия не наносили ей существенного урона! Только проламывали хитин! Яут тряхнул головой, разбежался и в высоком прыжке взлетел на морду твари, оттолкнулся от гладкой башки, ухватился за корону и со всей силы вонзил меч в висок. Королева заорала, НО НЕ СДОХЛА! Только резко мотнула головой! Хаф удержался, продолжая вбивать лезвие все глубже и глубже! Королева встала и с разгона вломилась головой в стену. Яут не удержался и свалился, едва успевая укатиться от удара костяного наконечника. Я перевела взгляд на хвост и активировала орудие. Импульс попал в основание хвоста. Тварь взвыла. Еще и еще! Голубые капли разрушительной энергии раз за разом впивались в задницу монстра, и вот, наконец, хвост безвольно обвис! Да насколько же она живучая! Одиннадцать попаданий! И только перебит!
Тварь заметила меня, разогналась и вломилась в уступ, я едва успела отскочить за угол. Коридор вздрогнул, на голову посыпалась земля и обломки черной дряни с потолка. Полный ярости рев, удар! Я осторожно выглянула из-за угла. Королева отвлеклась на напарника. Уступ снесло начисто!
Замерев на краю, я пристально следила за Ннан"чин"де, медленно обходящего припавшую к земле королеву. Тварь шипела, осторожно передвигаясь. Резкий рывок, Хаф едва успевает отскочить, щелчок кнута, злобный рев, охотник от рывка взлетает в воздух, с трудом запрыгнув на трясущую башкой тварь.
Удар лапой, еще, еще, кнут срывается с короны и отлетает к стене, разорванный практически пополам. Королева, пошатываясь, ударяется о стену.
Разгон, разворот, мощная тварь боком вламывается в крошащуюся от ударов стену. Хаф соскальзывает со спины, едва успев уцепиться о корону, но один удар длинной лапы, и яут, пролетев пол комнаты, врубается спиной в массивную колонну и кулем падает на черный пол. Королева поворачивает башку, подставляя мне пробитую напарником рану. Захватив взглядом сочащийся слизью пролом, запускаю автоматический огонь. Р"кра тоненько завыл, загудел и выплюнул очередь из четырех импульсов, легших точно в дыру в прочном черепе. Королева взвизгнула и рухнула на пол. И уже не встала, лишь судороги агонии сотрясали огромное тело.
Перед глазами мигало предупреждение, что источник питания р"кра исчерпал себя и на какое-то время недоступен.
