- Верно.
- Зачем?
- Затем, что посчитал это правильным. - и добавила: - Идите вдоль реки. Там крупный поселок, откуда вы сможете добраться до городка. Оттуда уже поездом. Тварей в округе нет.
Брат кивнул, вышел из ступора:
- Могу я узнать... ну...
- Заглянуть перед отлетом?
- Было бы неплохо.
- А стоит?
- Хотелось бы знать, что с тобой все хорошо.
- Киря, все будет хорошо. Иди.
- И все же, дай знать. Мне будет спокойнее
Братец немного помялся, крепко обнял меня и, не оборачиваясь, ушел к ребятам. Они так и стоял, глядя в нашу сторону, пока не потерял атта из виду. А я свернула окошко в углу экрана. Пока у брата будет камера, я смогу за ним присматривать. Мой подарок - серебряный браслет - он не снимет. Хаф знал, куда подсадить маячок.
Глава 9: Начало облавы
Есть что-то восхитительное в процессе создании оружия. Когда видишь, как из бруска невзрачного серого металла рождаются чья-то жизнь и чья-то гибель. В тишине и темноте, под проблески резака в феерии искр, брызжущих от трения инструмента о металл. Это было удивительно просто и в то же время поразительно сложно, ведь технологии накладывают свой отпечаток на процесс работы. Не было никакой кузни, раскаленного металла, звона молотов: оружейный металл науда невозможно проковать или отлить. Был всего лишь увесистый брусок масляно блестящего металла серебряного цвета и большой высокотехнологичный верстак, позволяющий ваять из прочного материала то, что пожелает мастер. Оружие делалось в тишине, сразу, целиком, с учетом всех конструктивных особенностей, полостей под аппаратуру, если ее предусматривает модель, иначе огрехи после окончательной обработки уже не исправить. Конечно, мелкие недочеты можно поправить. Чуть заострить лезвия, чуть укоротить шипы или прорезать узор. Но именно конструктивные, основные элементы исправлению не подлежат. И металл на переработку тоже не годится. Его структура меняется раз и навсегда. И тогда неудачный образец идет в лом. Бесполезный мусор.
Хаф работал уже пятый час, не отрываясь на еду и нападения чижей. Уроды как почувствовали, что могучий яут занят и лезли один за другим, а я получила прекрасную возможность поохотиться в хорошо знакомых коридорах, облазанных за пару дней вдоль и поперек. Последнего я перехватила в мастерской, когда эта... мразь... прицельно прыгнула с антресоли, разматывая длинный хвост. И прыгнул мордохват на яута! Хаф даже не шевельнулся, когда я сбила эту пакость прямо у него перед лицом! Проклятье! А если бы опоздала? Или не заглянула?
Глянула на широкий, покрытый бритвенно острыми зубьями нож, лежащий на столе возле левой руки яута-те. Ну да, о чем это я? Отмахнулся бы.
Хаф закончил работу поздно вечером. Отключил оборудование, оставив свое творение остывать после окончания изменения материала.
На столе в зажимах верстака покоилось самое страшное и странное оружие, какое я только видела. Да весь богатый арсенал на ман"дасе не впечатлял меня так, как это нечто! Двухклинковый шесс. Чуть больше трех метров от острия до острия, два идентичных широких, изящно изогнутых клинка с двухсторонней заточкой, одна сторона ровная, а вторая - покрыта загнутыми, заточенными до остроты молекулярного лезвия, зубцами. Клинки - зеркальны. Один смотрит зубьями вниз, второй - вверх. Соединены овальной в сечении достаточно толстой и длинной рукоятью, в центре - что-то вроде двух стесанных по бокам шаров противовесов.
Хаф убрал крепежи и легко подхватил тяжелое оружие, жестом приглашая следовать за собой. По дороге до отсека кар"кахтера нам не встретилась ни одна тварь. Вот в самом-то деле, они его что, чуют на уровне инстинктов?
Хаф зашел на тренировочную площадку, взвесил оружие в руке, а потом... потом я просто выпала из реальности.
Бой с тенью. Стремительные каскады стоек, ударов, скользящих блоков и уклонений с чудовищным оружием в руках. Танец со смертью, поразительно изящный, текучий как вода, невероятно быстрый и пластичный. Яут проверял новое оружие. Бой поменял динамику, стал более агрессивный, атакующий. Лезвия с шелестом и свистом вспарывали воздух, а сам Хаф двигался без единого звука.
Короткое рвущее движение, и двухклинковый шесс... распался в его руках на два вполне самостоятельных меча с длинной рукоятью, рассчитанной на двуручный хват. И танец с тенью начался заново, но теперь два клинка вспарывали воздух.
И ЭТОМУ он хочет меня научить? Бою на таком же оружии? Да я таким шессом себе руки-ноги за пару минут обкорнаю! Да тут акробатика и паркур высшей степени! Куда мне?! Чем больше смотрю я на его тренировки, тем пышнее расцветает чувство собственной никчемности и бесполезности.
Что я могу противопоставить ТАКОМУ мастерству и ТАКОЙ силе, ловкости и скорости? Пусть он говорит, что не все яута такие. Но ведь есть же! А я... да я едва могу рассмотреть его движения, и то потому, что он меня в капсуле хорошенько апнул!
Хаф внезапно замер на месте, держа оба клинка обратным хватом, чуть согнув ноги в коленях. Повернул голову, пристально всматриваясь в мое лицо.
- Я никогда ничего подобного не видела, Хаф.
Голос предательски дрожал.
Встроенные ножны покрыли острейшие лезвия чешуйчатым кожухом, яут повесил шесс за спину. Оружие проверку прошло, и недовольства создателя не вызвало.
- Ты сможешь. - негромко сказал яута-те.
Заметил! В бою. Пусть и в тренировочном...
