–Путь без воплощения и реализации? – картинно взмахнул руками доктор Прест.

–Если ставить задачи, то возможно найдется и решение…

–Ну, допустим. А что вы знаете о нуклонных чипах нового поколения?

–Нашими учеными ведутся работы по созданию огромных ядер атомов

заданной структуры, с фотонной обработкой информации, где элементарные частицы выступают инициаторами процессов. В теории, если из такой материи удастся построить процессор, то его производительность может на десять порядков превзойти атомно-электронные аналоги…

Доктор Прест довольно удрученно махнул рукой:

–Увы, все красиво, только в теории! На практике, в упомянутых камерах-трубах, на подложке из солей диспрозия, получается, уложить лишь несколько атомных слоев. Накопившееся к этому моменту количество ошибок не позволяет продолжать наращивание структуры, а из такой массы материи можно создать лишь самый примитивный нуклочип. Вот, если бы удалось построить твою чудо-камеру, то точность укладки можно было бы повысить. Вообщем так Шелт Тройз, для начала, я начну обращаться к тебе на «ты», я все-таки постарше тебя и твой босс. Здесь, в нашем заведении, все меня зовут доктор Прест, и только один человек позволяет себе фамильярничать. Мы с ним когда-то учились вместе – его зовут Зивас, у него тоже имеется докторская степень. Наша лаборатория ведет работы по нескольким направлениям. Тебя я закрепляю в группу доктора Зиваса, они трудятся над механикой глюонных цепей. Чтобы без помех включиться в тему, тебе следует пройти курс обучения последним достижениям в данной области знаний. Что ты слышал о методе нейронной модуляции?

–Технология обмена информацией, дистанционным воздействием на участки мозга…

–В нашем научном центре оборудован специальный учебный комплекс, где ты получишь необходимый пакет знаний всего за пару дней. А пока пройдемся, я познакомлю тебя с коллективом.

–Хм-м, а что нейронная модуляция уже применяется на практике? – изумился я.

–Да, методика вполне освоена, конечно, недешево обходится такое обучение, поэтому доступно далеко не везде и не для всех. И к тому же, «пустую голову» бесполезно загружать знаниями таким способом – мозг должен быть готов к восприятию понятной информации. Речь идет лишь о дополнительной закачке информации и стимулировании «спящих» нейронов. Единственное неудобство заключается в том, что импульсы от коры головного мозга могут считываться и в обратном направлении, поэтому если у тебя, Шелт, есть грязные мыслишки, то придется ими поделиться. Да, и еще одна формальная процедура. Прежде всего, необходимо подписать стандартное обязательство о нераспространении информации, которая станет тебе доступна. Вопросы, касающиеся деятельности нашей лаборатории, не должны выходить за ее стены. Кроме того, придется работать с секретными материалами, позже тебя проинструктирует специальный сотрудник, отвечающий за режим безопасности.

Я со скепсисом отнесся к словам доктора, о возможности прочтения моих мыслей. Мне показалось, что он сделал это ради большей острастки меня в плане соблюдения вышеупомянутого режима. Я пробежал взглядом по листку бумаги, обязательство было изложено в корректной форме, в конце разъяснялось о всевозможных видах ответственности, вплоть до уголовного наказания, что заставило меня напрячься:

–Доктор Прест, здесь имеется в виду неразглашение тем, над которыми трудится коллектив?

–Безусловно! Более того, все, что ты здесь увидишь и услышишь, даже краем глаза или уха, это тоже закрытая информация. Вопросы, которыми мы здесь занимаемся, относятся к передовому краю исследования материи микромира, и поскольку государство финансирует и организовывает эти работы, то оно желает сохранения и охранения добытых результатов. Если, ты, по каким-либо причинам, не можешь выполнить это обязательство, то не хитри и не подписывай, тогда тебя ожидает просто обратная дорога домой и повторное перераспределение.

Только теперь я осознал, на какой рубеж выводит меня судьба, предлагая путешествие в заманчивую даль.

–Я все понял, и не вижу препятствий, для принятия данных обязательств! – произнес я прерывающимся от волнения голосом и поставил автограф.

–Ну, что же, все формальности соблюдены! – удовлетворенно подытожил Прест. – Пойдем, я познакомлю тебя с доктором Зивасом и его командой.

Мы вышли из кабинета, доктор сунул Олси лист бумаги, с моей клятвой о «верности и молчании» и велел подготовить направление, на получение образовательного курса в объеме, который он укажет позже при подписании. Мы пошли по широкому коридору до нужных дверей, Прест жестом указал, чтобы я вставил в сканер на стене свою карту-пропуск, и только когда на пульте сканера он набрал комбинацию знаков, дверь открылась.

–Отныне, Шелт, тебе открыт доступ в это помещение. При необходимости, получишь свободный вход и в другие зоны.

Мы находились в просторном зале, где в виде ячеек были расставлены рабочие столы и стенды с моделями ядер атомов, собранных из пластмассового конструктора. На стенах висели большие мониторы, возле одного из них, стояла группа сотрудников и увлеченно наблюдала за неким процессом. Мне показалось, что сама картинка формировалась электронным микроскопом, или ускорителем на «жестких электронах» после чего, обработанная программой для лучшего восприятия, передавалась на экран. Размер увеличения, безусловно, поражал! Было видно, как атом, какого-то элемента, похожий на растрепанный клубок ниток, переносится на образец, зависает, дрожит и пытается прилепиться на предназначенное ему место. Однако укладка в последний момент сорвалась, атом отскочил, затем мелко вибрируя, он снова появился в кадре, готовясь к новой посадке. Все напряженно следили за происходящим, некоторые от досады яростно жестикулировали, другие сокрушенно качали головой. Я не мог себе представить, как можно манипулировать отдельным атомом и подумал, что нам демонстрируется анимация эксперимента, чтобы более детально передать суть физического превращения. Но тогда к чему было имитировать особенности изображения электронного микроскопа, если можно показать просто мультипликационный ряд! Может быть, это делалось, для пущей убедительности? В общем, я не смог объяснить увиденное, а задать вопрос постеснялся, боясь прослыть болваном на первой же встрече.

Доктор Прест некоторое время с переживанием следил за метанием теней на экране, и наконец, вынес приговор:

–Нет, не стряхивается!

Все обернулись, и мужчина с лохматой гривой черных волос и грубоватыми чертами лица раздраженно пояснил:

–Не хватает быстродействия модуляционного генератора, нам передали на испытание очередную усовершенствованную модель, однако, и она не может точно передать резонансную частоту, чтобы глюонная цепь освободила, захваченное ядро. Два часа уже бьемся!

–Программное обеспечение проверяли, может нестыковка какая-нибудь?

–Управление удовлетворительное! Видишь, ядро занимает место в намеченной позиции! А освободиться от захвата кварков в протоне не удается! Вон – трясем, трясем, а когда ядро, наконец, срывается, то падает куда попало!

–Чем отличается работа нового генератора от предыдущего образца?

–Управление по координатам улучшилось, а присоединение и освобождение осталось таким же проблемным!

Доктор Прест, вскинул руку и слегка, повысив голос, объявил:

–Коллеги! Знакомьтесь! Наш новый сотрудник, новоиспеченный выпускник университета из Ростау, химик-технолог Шелт Тройз!

Прест взял меня под локоть, и первым подвел к лохматому мужчине:

–Это доктор Зивас, твой непосредственный руководитель. Это Нир, это братья Руз и Кроуз, программист Цидди, инженер Дабс. – Он по очереди указывал на каждого из них и ждал, пока мы обменяемся рукопожатием. – Шелт пару дней проведет в учебном комплексе, после чего приступит к совместной работе!

После краткого представления, мы с Престом оставили моих коллег у монитора, где ядрышко все никак не могло усесться на новое место, и вернулись в кабинет шефа. Олси, видимо, уже подготовила мое направление, так как Прест взял со стола лист бумаги, что-то в него вписал, размашисто поставил автограф и протянул мне: