Прест поиграл желваками на лице, затем сложил пальцы рук в замок перед собой:

–Инспектор! Я не собираюсь вас учить, но в данной ситуации, как мне кажется, вы проявляете избыточную подозрительность. Мой сотрудник, просто проявил небольшую недисциплинированность и не более того. Достаточно было бы провести разъяснительную беседу, со стороны вашей службы и человек бы все понял. Наша лаборатория трудится сейчас на чрезвычайно важном направлении, которое определит судьбу науки и техники на многие годы вперед. Полученные результаты будут напрямую влиять на стратегию развития нашего государства. Директорат доверил мне руководство данным сектором, и сейчас очень важно правильно распределить умные головы на ключевые посты. Я в свою очередь доверяю Шелту Тройзу возглавить отдел по разработке термоядерной энергоустановки, а вы в понятие доверия вкладываете совершенно поверхностный и мелкий смысл.

Инспектор слегка порозовел от этой тирады, и поправив форменный галстук, непреклонно заключил:

–Доктор Прест, ваши доводы относятся к профессиональным качествам сотрудника! Я же обязан контролировать вопросы безопасности, и мое мнение по данной кандидатуре остается неизменным.

Полный мужчина, видимо, был недоволен возникшей пикировкой, он начальственно приподнял руку и объявил:

–Я думаю, следует отпустить господина Тройза и перейти, к рассмотрению следующего кадрового вопроса. Молодой человек, мы вас больше не задерживаем, наше окончательное решение доведут до вашего сведения.

На ватных ногах, я вывалился из кабинета, Олси испуганно посмотрела на мою физиономию, а я, пряча глаза, поплелся на свое рабочее место. Часа через два меня опять вызвал доктор Прест, теперь в кабинете он сидел один.

–Шелт! Комиссия утвердила тебя на должность начальника отдела, приказ будет подписан директором в ближайшее время, так что я тебя поздравляю!

–А как же инспектор, предостережение, проверка…

–Предостережение уже выписано, дополнительную проверку я отклонил. Я думаю, ты все понял, и извлечешь из этой истории хороший урок. Видишь ли, неотъемлемой частью нашей работы над закрытыми проектами, является соблюдение режимных ограничений, всегда и везде. Постарайся никогда об этом не забывать, иначе настигнет суровое наказание! У тебя, Шелт, большие перспективы и не стоит все ломать из-за банальной халатности. Прежде чем что-то сделать – вспомни, что находишься под плотным контролем и веди себя соответственно. Все! Иди и работай! И предупреди свою девушку, о возможных неприятностях!

Два часа назад я был раздавлен, а теперь окрылен, и эта резкая смена состояний, возбуждающе подействовала на меня, я захотел объясниться и отблагодарить Преста, за проявленное ко мне доверие, но он приложил палец к губам, и жестом указал выметаться из его кабинета.

Вечером, по дороге домой, я рассказал Нуви о произошедшем, и предостерег о строгом соблюдении, подписанного ею обязательства. Я также признался, что тоже посвящен в тайну новой технологии, которую они приехали изучать. Но мою любимую больше всего возмутили бесцеремонные действия службы безопасности:

–Слушай, Шелт, значит, они слышали, а может, и наблюдали все, чем мы с тобой занимались вдвоем?

–Наверное, а ты, что комплексуешь? Пусть теперь глотают слюни!

–Все равно, это омерзительно!

–Нуви, милая, эти люди живут другими категориями, им за эту работу деньги платят…

–Шелтик! Мы завтра уезжаем, мне так не хочется расставаться. Что делать?

–Будем надеяться, что тебя все же откомандируют сюда, наверху уже знают, что мы с тобой находимся в любовной связи. И так получилось, что мы оба задействованы в закрытой тематике, значит, с нашей стороны утечки информации уже не будет!

Поужинав, мы пришли в комнату, почти сразу погасили свет, выключили телеприемник из розетки, раздевшись, забрались под одеяло и вели себя тихо, словно две мышки.

Утром я вынужден был попрощаться с Нуви, так как их группа в середине дня, планировала отправиться в обратную дорогу. Не успел я переодеться и сдать личный телефон, как ко мне подошел доктор Зивас и поздравил с назначением, я смутился и поблагодарил, кроме того он вручил мне отчет Лендера о завершении испытаний нуклочипов третьего поколения. Я с нетерпением зарылся в бумаги, первым делом отыскал таблицы, куда сводились результаты всех серий опытных прогонов. Итоговые цифры были слишком хороши, от избытка чувств я невольно взвизгнул и подпрыгнул на стуле. Зивас оказывается не отходил от меня и рассмеялся моей непосредственной реакции, затем потрепал свою черную шевелюру и коротко спросил:

–Ну как?

–По-моему, достигнутых параметров нам должно хватить!

Зивас удовлетворенно потряс кулаками. Теперь, уже не торопясь, я внимательно изучил весь документ, сдал его Зивасу и расписался об ознакомлении. Мне не терпелось доложить об этом Престу, и я сам направился к нему, Олси приветливо кивнула и сказала, что шеф находится один в кабинете, я постучал и вошел.

Прест оглядел меня и произнес:

–Судя по довольной улыбке, ты прочитал отчет Лендера. Ну, тогда выкладывай свои соображения!

–Доктор Прест! Мощности и быстродействия процессоров третьего поколения, должно хватить для осуществления управляемой реакции термоядерного синтеза!

–Садись Шелт! Значит, так! Приказ о структурном изменении штатного расписания нашей лаборатории уже подписан директором. Для твоего отдела мы освободим одно из помещений, а вот испытательный полигон будет располагаться не близко. Раньше в этом комплексе зданий работал старый ускоритель, его уже демонтировали, все помещения освободили – там вы и начнете собирать энергоустановку. Дело это небезопасное, поэтому мы выносим практические работы подальше от промышленной зоны. На первое время даю тебе пять человек персонала, кроме того доктор Джад будет помогать и выделит специальную группу поддержки. Разработка установки будет вестись совместно с лабораторией Джада, но ответственность за реализацию проекта возлагается персонально на тебя!

Прест выразительно повращал глазами и продолжил:

–Теперь по вопросу сборки М-генераторов третьего поколения и центрального процессора. Профессору Лендеру дано поручение от директората, обеспечить изготовление данных устройств, для нужд твоего отдела. Поэтому при встрече с ним конкретно обговаривайте конструктивные параметры, которые нам необходимы, и как только будут готовы программы по изготовлению этих структур, мы все ресурсы выделим под их сборку. Обо всех проблемах, препятствующих построению автономной, термоядерной энергоустановки, докладывай мне незамедлительно. В каждый последний рабочий день недели я провожу техническое совещание, где все начальники отделов докладывают о проделанной работе. Прошу тебя всегда тщательно готовиться к докладу, так как возможно присутствие членов директората. Значит сейчас, я вызываю помощника по хозяйственным вопросам, осматривай вместе с ним выделенное помещение, и требуй выделить все, что необходимо для организации рабочего процесса. Возьмешь у Олси личные дела сотрудников, которые переходят в твое подчинение. Вызывай их по очереди на беседу, а когда закончится обустройство отдела, то забирай их к себе, и распределяй задания. Если вопросов нет, то ступай, у меня времени в обрез!

Я взял у Олси документы, принял от нее поздравления с назначением на новую должность, дождался появления помощника, и мы пошли осматривать помещение. Список потребности в инвентаре и оборудовании был составлен за полчаса, помощник пообещал, что грузчики прямо сейчас получат задание доставить все необходимое со складов хранения.

Во мне неожиданно проснулся организаторский талант – я расставлял столы, стулья, компьютеры, ворочал шкафы. Изрядно устав, в перерыве между тяжелой работой я стал читать личные дела моих подчиненных. Шефы сделали мне один щедрый подарок – это был Цидди из группы Зиваса, молодой талантливый программист, мы отлично с ним ладили, и я немедленно ему позвонил. Он сообщил, что формально у него осталось несколько незавершенных заданий, но ему все ужасно надоело, и он лучше будет перетаскивать мебель, чем заниматься бесконечным вылизыванием компьютерных программ. Цидди появился через полчаса с коробкой, набитой личными вещами, теперь мы уже вдвоем занялись обустройством.