– Алло? – сказала я, когда услышала тихий шум на другом конце провода.

– Да, Рейчел, привет! – ответил он.

– Пап, у меня есть маленькая новость.

– Какая? Ты заинтриговала меня.

– Я уезжаю на стажировку в Лондон на целый год через три дня, – выдала я на одном дыхании.

Казалось, что эти слова причинили ту же боль, что и клиническая смерть. Он замолчал. Я слышала лишь его неровное дыхание.

– Маленькая новость?! – радостно возмутился он. И после этого последовал протяжный вздох. – Снова разлука с тобой, – выдал он.

– Да, пап. Но, во-первых, я не могу отказаться от этого. Во-вторых, у вас всё равно сейчас хлопоты с Амелии.

– Но Рейчел целый год. Сейчас мы видимся хотя бы раз в неделю, а что потом? Мама будет в шоке.

– Мама больше не принимает участия в моей жизни. Никто больше не будет его принимать, – сказала я и сбросила.

С всхлипом я обняла свои коленки и уткнулась головой в ноги, заглушая свои стоны и всхлипы. Солёные слёзы промочили мои лосины. Возможно, мне было больно от того, что внимание родителей переключилось на Амелию, хоть я и прекрасно понимаю, что уже взрослая. С другой стороны, я надеялась, что Амелия поменяет их в лучшую сторону, поселит в них надежду на лучшее.

На следующий день, в выходной, я решила начать собирать вещи. Положив два чемодана на кровать, я решила, что один будет для офисной одежды, а другой для повседневной. Один из этих чемоданов был со мной в Лас-Вегасе и в Сан-Франциско. Был всегда, когда я куда-то ехала с этим ублюдком.

Открыв старый чемодан, я увидела выпуклость в потайном кармане. Расстегнув молнию, я увидела аккуратно сложенный костюм дьяволицы. Взяв это воспоминание, я вспомнила всё до мелочей: как он смотрел на меня и поедал своим взглядом. Раньше я бы растаяла от этого, но сейчас у меня лишь отвращение к нему. Раз уж я еду на целый год, я сто пудово попадаю на Хэллоуин, поэтому я положила обратно этот костюм – вдруг пригодится.

Я достала одежду из шкафа и бросила ее на кровать. Через полтора часа вся эта куча аккуратно была разложена в чемоданах. Взглянув на время, я удивилась, что уже вечер. Как быстро пролетел сегодняшний день.

Выйдя из ванны, у меня зазвонил телефон.

– Алло? – сказала я.

– Рейчел, езжай, если тебе это необходимо, – спокойно произнес папа. То, что я хотела услышать раннее, – Прости, что сначала я пытался тебя отговорить.

– Э…Спасибо. Но я всё равно буду звонить тебе или приезжать.

– Рейчи, не стоит приезжать. Может, мы и сами к тебе приедем. Если жизнь дала тебе лимоны, то делай свой лимонад.

– Хорошо. Как скажешь, – ответила я и улыбнулась от уха до уха.

Мне важно, когда есть поддержка. Ведь она дает силы идти дальше и не сдаваться. Когда есть поддержка – у тебя нет сомнений в себе.

Поговорив ещё немного с папой, я легла в свою тёплую кровать. Жалюзи на моих окнах были опущены. Горела только тёплая лампа, согревая своим меня светом. Я завернулась в плед и уставилась в стену, обклеенную детскими фотографиями. В подростковом возрасте я любила фотографировать на полароид, а затем клеить их на доску. Я видела это в фильмах и сериалах и вдохновилась этой идеей.

Я долго смотрела на фотографию, на которой я и папа сидим на дороге в парке аттракционов с мороженым. Мы высунули языки и улыбались искренними улыбками, показывая какое мороженое мы выбрали.

Вот висела фотография, на которой я сидела верхом на Искорке. Неподалёку стоял дедушка, тренируя меня езде. Это была первая подготовка к моим первым скачкам.

На этой стене было очень много воспоминаний. Даже несмотря на наши отношения с мамой, я была счастливым ребёнком.

Эти три дня прошли слишком быстро. Весь вчерашний день я потратила, чтобы найти квартиру. И в итоге я нашла себе студию с видом на Лондон. Как раз в этой квартире были большие панорамные окна. Думаю, что только из-за любимых окон я выбрала эту квартиру.

Вылет был назначен на 9:00, но из-за плохой погоды в Лондоне его решили перенести на два часа позже. Именно поэтому я сижу уже час в аэропорту и пью третью чашку горячего какао с маршмэллоу. Единственное, что радовало меня сейчас.

Я смотрела как взлетают и приземляются самолеты за окном перед тем как мой телефон зазвонил.

– Кэлли? – удивилась я, но в то же время была рада поговорить с ней.

– Почему ты не сказала мне, что ты улетаешь на целый год?! – возмутилась она и чувство вины охватило мою душу.

Я вздохнула.

– Я жду объяснений.

Господи, ну какая же она капризная!

– Кэл, прости. Я не хотела прощаться, потому что потом будет больнее.

– Ты серьёзно?

– Да.

Теперь и она вздохнула.

– Ты счастлива? – спросила она.

– Конечно! Это же такая возможность, Кэлли, о которой я не могла даже и мечтать!

– Что ж, – снова выдох, – желаю тебе отлично поработать. Мы можем приехать к тебе?

– Я буду только рада вам.

– Тогда пойду покупать билеты, – ухмыльнулась она, и на душе стало немного легче и теплее.

И вот через час я уже сидела в самолёте. Мой билет был на место возле окна. Взяв тёплый плед, я укуталась в него и устроилась поудобнее. Думаю, со стороны я выглядела, как кокон бабочки. Ну и ладно. Мне плевать на мнение остальных.

Я не знала чего ожидать от стажировки. Я была рада только двум вещам: я еду в Лондон и еду на стажировку. Мне было интересно: какой босс мне попадётся. Я много прочитала книг, где боссы были такими мудаками, а его сотрудницы страдали из-за него. Надеюсь, что в моём случае такого не случится.

Весь полёт мне удалось поспать. Теперь я полна энергии. Женщина, которая написала мне, что будет ждать меня возле ленты для багажа, уже ждала меня, когда я увидела сообщение.

Зайдя в аэропорт, я увидела её с табличкой, на которой было написано моё имя и моя фамилия. Смуглая женщина, но с ослепительно-белой улыбкой и с пышными кудрями, едва касающиеся ее плеч.

– Здравствуйте, – сказала я, подойдя к ней, уже забрав свой чемодан.

– Привет, ты…Рейчел? – спросила она, сощурив глаза и указывая пальцем на меня.

– Да, всё верно, – ответила я и улыбнулась.

– Меня зовут Дженни, – сказала она, облегченно выдохнув.

– Приятно познакомиться, – ответила я.

– Пойдём. Наша машина уже ждёт нас снаружи. Мы прождали тебя три часа. Я всегда боюсь опоздать и решила приехать сюда пораньше, а получилось, что я слишком поторопилась, – рассказала она и снова улыбнулась.

Мы вышли из аэропорта, и я почувствовала свежий влажный воздух Лондона. На улице было прохладно, и холодный воздух пробивал ноздри, насыщая мои легкие кислородом.

Мы сели в чёрный седан. За рулём сидел мужчина средних лет, одетый в костюм. Полной картинки у меня не получилось составить, но я подметила его крепкие плечи, которые с трудом поместились в черный пиджак. А в зеркале дальнего видения я заметила лишь только слегка нахмуренные серые глаза.

– Здравствуйте, – сказала я, когда села.

– Добрый день, – прозвучал низкий мужской британский акцент.

– Дилан, хоть сейчас и обед, но я думаю, что нужно отвезти её домой – ей нужно отдохнуть с перелёта. Завтра будет первый день и ей нужно отдохнуть после перелета. Рейчел, где ты живёшь?

Значит, этого мужчину зовут Дилан. Я запомню.

– Э…, я сняла квартиру, – не сразу сообразила я.

– Скажите мне адрес и я вас отвезу, – сказал Дилан.

Я покопалась в своей сумке и кое-как нашла маленький листок с адресом. Я протянула его Дженни.

– Вот, – сказала я, передавая его.

– Едем, это через пять кварталов, на въезде в город.

– Как прикажешь, миссис Дэйв, – сказал он, ухмыляясь.

– Картошка фри на завтрак было моей ошибкой, – сказала она спустя несколько минут. – Меня так воротит от нее.

– А я вам предлагал купить кофе и круассаны. Но вы отдали предпочтения фаст-фуду.