- Кейт, Кейт, проснись! - Касл осторожно потряс её за плечо.

Девушка шумно вдохнула и открыла глаза. Они встретились с озабоченным взглядом Касла.

- С тобой всё в порядке? Ты так кричала во сне, что я решил тебя разбудить.

- Сон… так это был всего лишь сон? - её передернуло. - Где Джош?

- На кухне вместе с остальными. Нам нужно поговорить.

- На кухне? С остальными? - девушка непонимающе смотрела на него. - Что он здесь делает?

- Лейни, Райан и Эспо тоже здесь. Нам нужно многое обсудить. Ты можешь встать или пригласить их сюда?

- Нет-нет, я могу, - Кейт тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться. - Мне только нужно привести себя в порядок и переодеться. Передай им, я сейчас буду, - она попыталась встать, но вдруг по её телу прошлась легкая судорога, и она села обратно.

- Ты уверена, что всё хорошо? - скептически посмотрел на неё мужчина.

- Да. Помоги мне дойти до ванной комнаты, пожалуйста, - она протянула ему руку, прося о помощи.

Они медленно добрели до ванной.

- Можно тебя оставить одну? Я пойду приготовлю завтрак.

При одной только мысли о еде внутри у неё всё сжалось.

- Да. Я не буду запирать дверь, чтобы тебе не пришлось её выламывать в случае чего, - она попыталась улыбнуться, но вновь слегка дернулась от боли.

Касл покачал головой и скрылся за дверью. Едва он сделал пару шагов, как Кейт вырвало. «Хорошо, что он этого не видел», - с отвращением подумала она, включая воду.

Видеть он может быть и не видел, зато прекрасно всё слышал и начал гадать, такая ли уж это хорошая идея с завтраком.

После тёплого душа ей стало значительно легче. Ноги плохо её держали, и она просто уселась в душевой кабине, наслаждаясь тёплым потоком сверху. Наскоро приведя себя в порядок, она поспешила присоединиться к друзьям, осторожно спускаясь по лестнице.

- Ооо, девочка моя, - произнесла Лейни, озабоченно переглянувшись с Джошем. - С тобой всё хорошо?

- Да, всё ещё никак не приду в себя после вчерашних приключений, - слабо улыбнулась она.

Касл налил ей чаю и жестом предложил выбрать что-нибудь из еды. Желудок Кейт опять сжался, и она, поморщившись, уселась за барную стойку лишь с кружкой в руках.

- Мы с Каслом вчера поговорили и приняли решение, - начал Эспозито. - Будет неразумно позволить тебе расследовать это дело.

- Да? А вы подумали, каково мне? Жить под замком! Бояться выйти на улицу и постоянно бояться за жизнь своих близких, - на глазах у Кейт выступили слёзы. - Я устала от этого! Я хочу найти этого мерзавца и положить этому конец.

- Именно поэтому, - продолжил Райан. - Мы решили помочь тебе, если ты будешь соблюдать определенные условия.

Кейт встрепенулась и обвела их взглядом.

- Скажу сразу, я был против, но меня здесь всё равно никто не слушает, - подал голос Джош.

- Итак, ты обещаешь не лезть на рожон и никого не преследовать. Ты остаёшься дома и анализируешь информацию. Сидишь на телефоне. Ты поняла? - Четко произнёс Касл.

- Так дело не раскроешь, - хмыкнула Кейт.

- Мы не можем заниматься этим в полную силу, потому что у нас и так полно работы в участке, но Касл предложил….

- Кейт, как давно это началось? - Джош внезапно прервал Эспозито на полуслове, заметив, как побелели костяшки её пальцев, когда она вцепилась в столешницу.

Все с удивлением посмотрели на него.

- Эти боли. Как давно они начались? - требовательно спросил он ещё раз.

- Эээ…. не помню точно, вчера вечером. А что?

- Паршиво выглядишь, вот что. Тебя тошнит?

- Её вырвало утром, - ответил за неё Касл. - Поэтому ты ничего не ешь? Обычно тебе была нужна двойная порция оладушек, - обратился он к девушке.

- У тебя живот опустился, я заметил сразу, как ты вошла, - начал Джош, и Лейни согласно закивала. - Вчера были редкие сокращения, а сейчас стали чаще и продолжительнее?

Кейт утвердительно кивнула, не понимая, куда он клонит.

- У тебя схватки.

- Что?!

- Ты рожаешь, моя дорогая, - спокойно пропела Лейни.

Кейт вспомнила свой сон и эту периодическую пронизывающую боль, и её осенило неприятное чувство. Она нервно сглотнула.

- Нет, нет, этого не может быть. Мне вовсе не так больно. Просто немного неприятно. Это из-за вчерашнего.

- Я могу посмотреть?

- Джош, ты… ты кардиохирург.

- Угу. За последние полгода я попросил своих коллег провести со мной небольшой ликбез, на случай, если моя чокнутая подружка решит рожать в лесу, преследуя очередного головореза. Я много чего насмотрелся и уж точно смогу определить, рожает женщина или нет.

- Нет, я не хочу, со мной всё хорошо, мне просто нужно снова лечь и успокоиться. Лейни?

- Знаешь милая, у меня конечно бывали беременные трупы, но что касается живых людей, то Джош тут безусловно больший специалист. Я постою рядом для моральной поддержки, - ласково улыбнулась она.

Кейт ещё никогда не была так напугана. Теперь, когда Джош обратил на это внимание, она осознала, что боль регулярно появлялась и уходила, при этом действительно становясь всё более сильной.

- Ей нужно лечь, - обратился Джош к хозяину дома.

Поднялась жуткая суматоха. Все говорили одновременно, перебивая друг друга и не знали, за что хвататься.

- Стоп, стоп, стоп, - прервала всех Лейни. Так у нас ничего не выйдет. Касл, нам нужна чистые простыни или полотенца. Объяснишь Хави, где их взять. Принесёшь их мне, - кивнула она Эспо. - Райан, берёшь ручку, бумагу и часы. Кейт говорит тебе, когда начинается и заканчивается схватка, ты записываешь время. Понятно? Касл, ты звонишь 911. Какой у тебя срок? - обратилась она к девушке.

- 35 недель.

- Ты слышал? - обратилась она к писателю. Тот кивнул. - Сообщишь им. 32 года, первые роды, никаких осложнений во время беременности. А мы с тобой, дорогая, пойдём устроимся поудобнее вон на том диванчике, - и она повела насмерть перепуганную подругу в гостиную.

Теперь, когда каждый из них получил задание, дело пошло значительно лучше. Постелив простыни и забрав листок с записями у Кевина, Лейни выпроводила мужчин подальше от гостиной. Касл всё ещё разговаривал по телефону, прогуливаясь возле дома.

- Согрейте воды в чугунке и принесите свечи, - крикнула она им напоследок.

- Лейни, зачем нам вода в чугунке и свечи, - простонала Кейт сквозь смех.

- А это чтобы их занять. Пусть еще пойдут поищут в саду синий цветок на красной ножке, - рассмеялась та. - А теперь моя дорогая, расслабься. Всё будет хорошо.

- Лейни, мне страшно. Очень страшно.

- Кейт, тебя окружают сплошь врачи и полицейские, мы все обучены действовать в экстремальной ситуации и не терять при этом головы. Ты сама одна из нас. Ты справишься, - она ободряюще взяла её за руку.

- Можно? - Джош неуверенно присел рядом с Кейт.

Та нехотя кивнула.

Результат осмотра его не устроил.

- Я убью его, - он пулей вылетел из дома в поисках Касла.

- Что, что не так? - Заволновалась Кейт. - Лейни?

- Ну я не спец, но… могу предположить, что он беспокоится, что до больницы мы не доедем, - изрекла темнокожая женщина, заглянув под простыню.

- Нет, нет. Я не хочу. Я не буду. Нет, не сегодня. Только не здесь. Я не готова. Пожалуйста, сделай что-нибудь, - взмолилась измученная девушка.

- Кейт, успокойся пожалуйста. Миллионы женщин рожают детей, и ты тоже справишься. Без паники.

- Да, а сколько из них при этом умерло?

- Тебе это точно не грозит, - категорично возразила ей подруга. - Мы не в Африке, где даже водопровода нет.

- Всё равно я не хочу. Я не чувствую, что рожаю. Мне не так уж и больно, если сравнивать с тем, что показывают в фильмах.

- Скажу лишь одно слово - «Голливуд», - поучительно произнесла Лейни. - Они там любят драматизировать.

Тем временем снаружи бушевали настоящие страсти.

Касл едва успел увернуться от разъярённого мужчины, и удар пришёлся по касательной. Услышав крики, Райан и Эспо успели как раз вовремя ко второму раунду и с большим трудом растащили сцепившихся мужчин.