В первый же день выхода на работу шеф обрадовал меня радостной новостью: моё повышение одобрили, приказ подписан.

В этот же вечер я заказал еду из лучшего ресторана в офис, затарился алкоголем и позвал всю нашу верхушку. Господи, когда я вспоминаю события того вечера, меня бросает в дрожь…

Всё начиналось как обычно: коллеги желали мне успехов, говорили о перспективах… Я никогда ещё не пил с коллегами так много, как в тот вечер, и всегда мог вовремя остановиться, но в тогда по неизвестной причине абсолютно бесконтрольно заливал в себя рюмку за рюмкой как топливо…

На каком-то моменте в меня будто бес вселился, сознание отключилось… Я лез в драку с коллегами, заблевал весь стол… орал в лицо шефу, что он чмо и я его подсижу, а потом вышвырну как псину шелудивую… Дальше было караоке… Потом какая-то придорожная гостиница…

Я приполз домой под утро. Весь в помаде и засосах, от меня пахло женскими духами и мочой, из кармана пиджака торчал красный кружевной бюстгальтер…

Моя девушка собрала свои вещи и ушла в тот же день, заблокировав меня в своём телефоне и во всех мессенджерах.

Понемногу приходя в себя и хорошенько порывшись в карманах, я нашёл бумагу с информацией о переводе огромной суммы с официального счёта банка непонятно кому! Это подсудное дело! За него светит лет пятнадцать, не меньше.. Я не мог вынести такого позора. Я боялся звонков на телефон, боялся выйти из дома, как затравленный зверь…

С опозданием ко мне пришло ещё одно воспоминание: кажется, я вчера сбил человека на своей машине…

Моя жизнь была полностью разрушена. Всего за сутки то, к чему я так старательно шёл годами, было смыто в унитаз…

В тот момент на меня напало жуткое уныние, все резко стало мне безразлично… я открыл окно…

* * *

Экран телефона засветился. Сообщение от Женьки:

«Я тут че-то заморочился, татуху твою искал – что значит. Короче, это Баалберит – демон такой, склоняет к конфликтам, злословию и самоубийствам. Ты знал?»

Нет, я не знал. И никогда уже об этом не узнаю.

Хэндмейд

Глеб поставил на стол перед Алёной коробку, доверху наполненную разноцветными тряпками.

– Это что? – с недоумением спросила девушка.

– Это новая партия хэндмейда пришла. Куклы. Нужно разложить где-нибудь на видном месте, чтобы быстрее распродать, – ответил управляющий.

Алёна работала мерчендайзером в сети магазинов сувенирной продукции. Она отвечала за грамотную выкладку товаров на полках и расстановку витрин таким образом, чтобы максимально привлечь внимание покупателя к «нужным» продуктам.

Несколько месяцев назад руководство магазина приняло решение брать на реализацию некоторые товары, которые делали не профессиональные мастера, а простые люди. Якобы, это повышает доверие и лояльность клиентов к магазину.

Алёна достала из коробки, принесенной Глебом, одну из кукол. Кривые швы, глаза из пуговиц, рот вообще нарисован, кажется, фломастером.

– Это уже перебор… Какая-то куча старого тряпья, – сделала вывод девушка. – Вряд ли их вообще кто-то купит… Ладно. Раз барин сказал, значит сделаем, – пожала она плечами и унесла коробку в торговый зал.

В коробке оказалось шесть кукол, в высоту примерно сантиметров двадцать в высоту, все они были сделаны из ткани и набиты чем-то мягким. Понять, мужчины это или женщины, Алёна так и не смогла – на всех куклах были одеты одинаковые комбинезоны, отличавшиеся только цветом. Решив, что лучше всего разместить этих «страшил» в зоне кассы, прямо под стендом с фотографиями сотрудников магазина, девушка принялась за работу.

После закрытия магазина, Алёна в компании ещё двух продавцов-консультантов (Кирилла и Лизы), пошла на автобусную остановку.

– Ну, как? Купил кто-нибудь этих страшилок, которых нам сегодня привезли? – с усмешкой поинтересовалась Алёна.

– Ага, двоих купили. Тётка с детьми приходила, взяла. Эти куклы малышне героев какого-то мультфильма напомнили, – засмеялся Кирилл.

Алёна уже хотела отпустить язвительную шутку про эту покупательницу, как вдруг, время для неё словно остановилось…

Будто в замедленной съемке она увидела несущуюся на них с бешеной скоростью иномарку… А через мгновение Кирилл скрылся под её колёсами.

Всё произошло так неожиданно, что девушка даже не сразу поняла, что произошло. Крик Лизы звонким эхом раздался в её голове…

Капот иномарки пронёсся в сантиметре от того места, где стояла Алёна. Она ещё чувствовала тепло двигателя и запах бензина, исходящие от автомобиля.

Из двери иномарки вывалился вусмерть пьяный водитель и сразу стал кому-то звонить.

Дальше все смешалось: скорая, полиция, носилки, на которых забрали тело Кирилла, чёрный целлофановый мешок…

* * *

Следующие два дня Алёна провела дома. Она не выходила на работу, пытаясь прийти в себя и осмыслить произошедшее. Как такое возможно? Идёшь, разговариваешь с человеком, а в следующую секунду его просто нет. И он никогда больше не вернётся…

Когда Алёна снова вышла на работу, управляющий магазином Глеб сообщил ей, что Лиза после аварии на автобусной остановке уволилась.

Постепенно, жизнь стала возвращаться в своё прежнее русло. Алёна занималась работой и старалась не вспоминать о трагедии.

– Вот ты говорила, что те куклы страшные, а их вон как хорошо берут. Нет у тебя чуйки, Алёна, нет, – как-то сказал Глеб, – Вон, всего две штуки осталось.

– Ага… – безразлично отозвалась девушка, ей было плевать на этих «уродцев».

Внезапно, внимание Алёны привлекла недовольная покупательница, энергично размахивающая перед носом кассира какой-то тряпкой.

– Из какого д#рьма вы их лепите? Вы хоть смотрите, что там внутри?! Нет, ну, как можно такое продавать вообще? – причитала недовольная покупательница.

– Что случилось? Чем вы недовольны? – на помощь кассиру поспешил Глеб.

– Тут внутри – мох! У меня дети маленькие! Они всё в рот тащат! О таком предупреждать нужно вообще-то!

– Ну, это сувенирная продукция, а не детские игрушки… – начал оправдываться управляющий.

– Ага, сувениры из г#вна и палок! У неё голова почти отвалилась, на соплях держится! Я требую, чтобы вы вернули мне деньги! – продолжала выражать своё недовольство покупательница, тряся игрушкой, от чего у той в конце концов отвалилась голова и упала на прилавок, – Я буду…

Договорить женщина не успела. Из глубины торгового зала послышался жуткий грохот и шум бьющегося стекла.

Прибежав на шум и увидев, что стало причиной звука, Алёна чуть не потеряла сознание: один из продавцов – Пётр – сорвался со стремянки и упал на стеклянную витрину. Осколком стекла ему перерезало горло…

Девушку затошнило, она побежала прочь из торгового зала, чтобы скорее оказаться на свежем воздухе.

Следующие несколько дней магазин не работал. Но и Алёне не слишком хотелось возвращаться туда снова. Приняв твёрдое решение уволиться, девушка поехала к управляющему.

Глеб оказался на месте и без особого энтузиазма, но принял её заявление, предупредив, что по правилам, Алёне предстояло отработать ещё две недели.

– Я понимаю, что, быть может, тебе это будет не приятно, но нам нужно обновить информацию о сотрудниках на стенде… ну, ты понимаешь: убрать фотографии тех, кто… – попросил Глеб.

Алёна подошла к стенду. Ей было больно смотреть на лица молодых ребят, которых она когда-то знала и которых теперь больше нет. Разглядывая стенд, девушка заметила, что те уродливые куклы, которые недавно она же сама и развесила, как раз отсутствовали под фотографиями погибших Кирилла и Петра. Не было также куклы под фото кассира и Лизы.

Страшная теория пронзила мысли Алёны, и она поспешила набрать номер Лизы, чтобы её проверить.

Трубку взяла мать девушки. Самые худшие опасения Алёны оправдались: этим утром Лиза стала жертвой нападения стаи бездомных собак. Они задрали несчастную девушку насмерть…