Его не исключили, а только наказали. Хотя, чего еще можно ожидать в сторону высокородного. Это мне, наверное, хватит такой шалости для того, чтобы вылететь отсюда со свистом. Но это и хорошо.

Свое платье, в котором прибыла сюда, я бережно хранила в шкафу и ждала, когда оно мне пригодится.

Фенрир…

Я мотнула головой и зарисовала следующий герб, на котором красовался олень с ветвистыми рогами. Животное стояло на задних ногах, а передними рассекало воздух перед собой.

Нельзя. Никого. Подпускать.

И пусть я начинаю чувствовать что-то странное к этому человеку, нужно держать себя в руках. Пресечь всё возможное общение. Я не могу нарушить правила Ордена.

Не могу!

Перо с треском преломилось в моих руках.

Я перевела удивленный взгляд на сломанную письменную принадлежность и тихо выдохнула.

— Возьми, — курчавый парень передал мне тонкое белое перо, такое же, как только что было у меня.

— Спасибо, — я легко улыбнулась. — После занятия верну.

Но сосед по столу меня уже не слышал, он что-то усердно зарисовывал в своем блокноте.

Стараясь хоть как-то вникать в унылые повествования преподавателя, я набросала герб с огромной огненной птицей, раскинувшей свои крылья в полете, и подперла кулаком щеку.

— Мишель Норисдан Смелый взошел на престол не так давно, всего лишь пятьсот восемьдесят три года назад, — заговорил преподаватель, тыкая указкой в герб с огненной птицей, которую с первого взгляда можно было принять на феникса. Вот только крылья были кожистыми. — Двести лет под их гербом и флагом шли завоевательные войны. Это притом, что Норисданы не сдавались и под напором демонов, оттесняя их к северу. Королевство Меркулион, находящееся на юге и граничащее с королевством Йоз и герцогством Фанхаш, ныне занимает пятую часть Третьего Материка и за глаза именуется империей. Хотя последний король, который почил не так давно, во всех документах подписывался королем.

Норисдан…

Норисдан!

Я рисковала сломать второе перо и потому отложила его в сторону.

Черт!

Мысли роились в голове, как потревоженные пчелы. Больно жалили.

Окончания занятия я все же дождалась и, вернув сострадательному сокурснику перо, схватила сумку и вылетела из аудитории. Думать о том, что вторую половину лекции я попросту прослушала, сейчас не хотелось. С этой проблемой буду разбираться позже.

А сейчас…

Сейчас мне жутко хотелось набить лицо одному принцу, который вначале воротит нос от простолюдинов, а потом пытается зачем-то сблизиться. Сбивал меня с толку своим поведением, делал вид, что хочет помочь.

Помочь простолюдинке. Предупредить.

Зачем?

Ответа на этот вопрос у меня не было.

Я не понимала до конца свои эмоции, и от этого еще сильнее колотило.

Какое мне, по сути, дело, принц он, герцог или барон? Фенрир просто студент Академии Галэйн. Такой же, как и все остальные. Почему меня так разозлило то, что он ничего мне не сказал?

О Теневая, да что со мной происходит?!

За этими мыслями я обнаружила себя в столовой, куда обычно приходила после первых двух утренних занятий.

Опустившись за свой любимый стол у самого обрыва, откинулась на спинку стула, прикрыла глаза и постаралась успокоиться.

— Приятного аппетита, — мелодичный голос прозвучал, как обычно после материализации завтрака, обеда или ужина.

— Спасибо, — шепнула я, открывая глаза и переводя взгляд на кусок ароматного мясного пирога.

Есть совершенно не хотелось. Потянувшись за стаканом с горячим неизменным чаем, повернулась лицом к «пропасти».

Деревья сбрасывали разноцветные листья, устилали ими землю. Трава желтела и обрамляла берега широкой виляющей реки. Вода в ней потемнела, рыбы больше не выпрыгивали, не грели бока в теплых лучах солнца. Ведь светило спряталось за тяжелыми серыми облаками, которые плыли под действием сильного ветра на запад.

— Вот ты где, — рядом раздался голос, который я бы слышать сейчас совершенно не хотела.

Не хотела бы ровно до тех пор, пока не разобралась в себе и не смогла решить, что на этого человека мне все равно.

— Чем могу помочь, ваше высочество? — я елейно улыбнулась и повернулась к принцу Меркулионского королевства лицом.

Фенрир сжал руку, которая лежала на столе, в кулак.

— Когда собирался мне об этом сказать?

— Как только бы ты спросила.

— Спрашиваю.

— Но ты ведь уже и так все знаешь.

— Знаю.

Повисла тишина. Студенты в столовой спокойно доедали свои порции, некоторые бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды, но никто напрямую не смел наблюдать за разворачивающейся ситуацией.

— Приятного аппетита, — зазвенел голос, а перед Норисданом появились тарелка с куском пирога и стакан с чаем.

— Айрин, я…

— Не думал, что эта информация важна? — фыркнула я, впиваясь ногтями себе в ладони. — Конечно, ведь если пытаешься с кем-то подружиться, то лучше начинать это со лжи! Или это была не попытка подружиться? Чего ты добиваешься, принц?!

— Я не лгал тебе!

— Да, просто не сказал. Умолчал. Это тоже ложь!

Где-то на границе разума промелькнула мысль, что я не имею никакого права требовать от него быть со мной честным. Не имею права разговаривать в таком тоне.

Но к такой мысли, кажется, пришла только я.

— Можно подумать, ты много рассказываешь о себе, — в этот раз Фенрир нагло усмехнулся. — Но я не требую от тебя душещипательной истории, потому что не хочу доставлять неприятные чувства.

Тихо скрипнув зубами, я встала из-за стола. В это мгновение я ненавидела свою эмоциональность, его скрытность и студентов, собравшихся в столовой.

— Надеюсь, что на этом со всеми недоразумениями мы с вами, ваше высочество, разобрались. Благодарю за внимание, которое вы мне уделили. Но, увы, простолюдинка не имеет права общаться с принцами, как с равными. Засим, откланиваюсь.

И я впрямь легко поклонилась и, отодвинув стул, сделала первый шаг к выходу.

— Почти, — голос Фенрира звучал глухо. — Я не просто так к тебе подошел. Возьми.

Парень протянул мне книгу со странной серебристой руной на обложке.

— Я достал ее. Вернешь Томарту, как изучишь все, что тебе нужно.

— Спасибо, — наступив на глотку гордости, я забрала книгу и вылетела из столовой.

Фриза на протяжении всех пяти дней, которые тянулись слишком медленно, раз за разом заводила тему о занятиях по боевой и защитной магии. Настолько «раз за разом», что я была уже готова ее придушить, как только соседка начинала открывать рот.

Хотя надо отдать ей должное, за все это время она ни разу не сорвалась, ни на кого не накричала и не устроила скандала.

Меня даже перед этим самым знаменательным занятием Джамас вытащил в коридор поговорить. Как он так хорошо погадал время, пока его сестра была в купальне, для меня до сих пор оставалось загадкой.

— Ты все же выполнила мою просьбу? — спросил он, когда я вышла в коридор, а Хранитель тридцать шестой комнаты в спину пробурчал что-то о мужиках и письменных разрешениях.

— О какой просьбе…? А, нет. Я не пыталась подружиться с твоей сестрой.

— Но она так изменилась, — шепотом поведал мне Джамас, с опаской поглядывая на дверь за моей спиной. — На занятии по демоническому языку она впервые вела себя спокойно и даже не огрызалась преподавателю.

Я приподняла брови:

— Она до этого огрызалась тому призраку?

У нее или чувства самосохранения нет или мозга. Иногда я склоняюсь ко второй версии, но все же первая более реальна, как мне кажется.

— Мастер Дархшарах тоже удивился, — пожал плечами парень. — Даже предположил, что Фриза влюбилась. Вот тогда-то она ему и рассказа все что думает по этому поводу, — со смехом добавил он. — И все же, ты разве не имеешь к этому никакого отношения?

Я лишь покачала головой, стараясь сама себя убедит в том, что не привязалась к этой несносной и немного ненормальной графской дочке.