В большом, просторном зале столовой в это время суток практически никого не было. Столы стояли вымытые, полы уже просохли, только на мойке ещё стучали посудой неугомонные посудомойки, да подсчитывала выручку кассирша на кассе. Женя не громко поздоровался и взял разнос. «Ты, что, солдатик, кушать пришёл?» спросила кассирша, не отрываясь от пересчёта мелочи. «Да» просто ответил парень. Женщина подняла на него глаза: «Светка, иди новенького обслужи, глянь какой красавец, после армии, как раз тебе такой подойдёт» крикнула кассирша в помещение. Из выложенной стекло блоком до самого потолка комнаты, вышла худенькая девушка с русой тоненькой косичкой, острыми скулами и живыми, зелёными глазами, в белом халате, переднике и с косынкой на таких же худеньких плечах. Женя не смог отвести взгляда от её лица. «Чо уставился, дырку проглядишь, и никто замуж не возьмёт. Кушать то будешь?» спросила она, надевая косынку и завязывая её сзади. «Буду» с трудом выдавил из себя парень. Они молча стояли какое-то время и глядели друг на дружку. «Вот суп рыбный, суп харчо, суп макаронный и борщ, что наливать?» «А Вы что кушали?» переспросил её Женя. «Харчо» ответила девушка и насыпала ему полную тарелку. «Второе я Вам сделаю горячую яичницу с котлетами и рисовой кашей, не возражаете?». «Нет», «Вот салат с капусты и огурцов или Вам солёных помидоров на выбирать пойти целеньких?». «Хорошо». «А на третье компот, кисель, какао или чай?». «Давайте какао с коржиком». «Хлебушка сколько?». «Два». «Да что там для здорового мужика два, возьми шесть кусочков». «Хорошо». «Приятного аппетита». «Спасибо» ответил парень, глядя ей в глаза и чувствуя, что краснеет. Женя пододвинул разнос к кассе и достал талоны на питание. Заметив это Света подошла к кассе и не дав кассирше и слова сказать, взяла один талон и тихо сказала: «Идите кушайте». Женя пошёл в зал и сев за столик у окна, принялся за еду.
«Ты чо, дура, он набрал на трояк с мелочью, а ты талон с него за комплексный обед за 20ть копеек взяла?». «Я доплачу с получки сама» ответила девушка и поправив косичку выглянула из-за стойки в зал. Парень, ничего не подозревая с аппетитом ел харчо. «Как тебя зовут, солдатик?» окликнула его кассирша. «Женя Пепов, я сегодня утром только к Вам в Стаханов приехал, вот получил место в общаге и талоны на питание. Завтра учится пойду уже» ответил парень, начиная второе. «А хорошо у Вас готовят, по-домашнему» похвалил он котлеты. Выпив какао с коржиком, он сам отнёс посуду в окошко мойки, сказал всем спасибо встретившись при этом взглядами с девушкой и вышел на улицу. Начинался дождь и Женя заспешил в комнату, чтобы раздеться и лечь отдыхать, после такого трудного и длинного первого дня на таком приветливом Донбассе.
Утро выдалось пасмурным. Организм всячески сопротивлялся и не хотел вылезать из тёплой кровати, чтобы вновь начинать себя мучать. Женя нашёл в себе силы, поднялся и свесив ноги с прогнувшейся под его весом, койки, потянулся. Парни уже наварили пельменей и садились за стол. «Если хочешь успеть на пельмени, то бегом, а то не останется, мы не оставляем» накалывая сочное изделие, выдавил из себя Валера. «А Вы, что не на работе?» спросил Женя, подсаживаясь и беря протянутую ему парнем вилку без одного зуба. «Принесёшь себе из столовки комплект, понял?». «Да» набивая полный рот ответил Женя. «Мы сегодня во вторую с 13ти часов, так что придём где-то в 21 час» ответил Валера. «А я вчера так хорошо поужинал в столовке» и Женя рассказал всё, что он съел. «Рубля на два с половиной, наверное, наел» подсчитал Серёга. «Нет, с меня взяли лишь один талон на питание». Ребята переглянулись между собой. «А на раздаче кто стоял?» «Красивая такая Светланка, с косичкой» ответил Женя ничего не подозревая. «Слышишь, парень, на один талон дают комплексный обед и без котлет уж точно. Там пол супа, каша и тефтелька одна и кусочек солёного огурца, а пить—только чай плюс два чёрных кусочка хлеба. Норма. Касирка может дать сразу на два талона и всё. Заливаешь нам тут. Мы год туда ходим» рассказал Костя вытирая платком губы от сливочного масла и берясь за чай. Женя положил свою не полноценную вилку, поглядел на ребят и выдавил из себя чуть обиженно: «Я не вру». «Значит Светка—тихоня недотрога наша тебя за свой счёт угостила. Ты бы хоть подумал сам—яичницу с харчо и котлетами с огурцами со свежим салатом только директор заказывает весной, когда всё так дорого на рынке». «А она мне ещё и целых помидоров солёных на выбирала и принесла полную тарелочку» похвалился дембель. «Не иначе, как влюбилась недотрога» отхлёбывая чай сказал, улыбаясь Валера. «А почему недотрога?». «Да на танцы придёт и стоит сама весь вечер, кто бы не приглашал не идёт, ждет чего-то». «Так, салага, посуду моешь ты». «Лады». Вымыв посуду и приведя себя в порядок, Женя пошагал в учебный цент на учёбу по технике безопасности. Преподавателей было двое. Оба они пенсионеры, когда-то трудились на этом предприятии инженерами по ТБ, а теперь стали учить принимаемых в шахту новичков. Слушал Женя их рассказы с не поддельным интересом. Нельзя сказать, что это была учёба, просто старый шахтёр рассказывал, а потом рисовал на доске все премудрости этой техники по безопасности. Слушателей было не много. Особенно Евгению нравились рассказы старых шахтёров про встречи в глубоких забоях с Божком шахты, почитаемым всеми горняками—Добрым Шубиным. Горняки говорили, что если ты ему понравишься, он не даст тебе погибнуть, а если нет, то в начале предупредит, ну а потом… Неделю давали на обучение, а вторая уже практика в шахте в виде экскурсий. Женя всё не понимал, как клеть с такой скоростью 11метров/ сек летит по стволу вниз и не отрывается от каната. Самым последним испытанием был дымный штрек, когда боец ВГСЧ в специально оборудованном под землёй ходке разжигал костёр и задымлял его, а все присутствующие включались в само спасатели и шли по этому дымному штреку. Две недели пролетели, как час. Женя сдал экзамены и ему разрешили спуск в шахту уже в виде ГРОЗа. Первая самостоятельная смена.
Все эти две недели он питался в столовке нося по два талона и отдавая их кассиру. Светы он не видел, хотя очень хотел поговорить. Ребята подкармливали своего молодого товарища, а когда он сам приготовил им мамин борщ, сели на Женю верхом не стесняясь. И парень старался. Но теперь он шёл уже на работу в бригаду, лупить квершлаг, как говорили парни.
На кануне он получил на складе всю причитающуюся ему спецодежду и резиновые сапоги с пластиковой каской. Парни помогли определиться с местом в бане и корзиной, для просушки спецодежды в раздевалке. Его первый выход на работу выпал на третью смену с 21часа до 6и утра. Шахта работала в трёх сменном режиме с выходным через три на четвёртый. Женю определили в бригаду к его соседям по комнате. Первый спуск. На подземном питании все четверо получили горячее второе и фляги со свежим чаем, в ламповой им выдали светильники и само спасатели, бригадир получил прибор замера газа метана ШИ-3, в нормировочной– жетоны на спуск и выезд. На стволе, перед самой посадкой в клеть, стволовая собрала у каждого жетоны на спуски кинула их в металлический ящичек, опечатанный печатью. Подошла двухэтажная клеть по 24ре человека места на этаже. Женя крепко держался за поручни этого железного чуда техники. Четыре удара колокола и клеть, набирая скорость, полетела в низ. У Жени сразу же заложило уши с непривычки. Если обычный лифт в доме опускается со скоростью 1,2 м/с, то клеть в 10ть раз быстрее—11м/с. Глубина ствола 645м. Колокол стукнул один раз и клеть стала в самом низу, ниже только зумпф(водосборник) главной шахтной водоотливной установки и главным заземлением всей шахты. Открылись дверцы клети и шумная толпа, проклиная козла стволового, ринулась к карете (вагоны с потолком и оборудованными деревянными сидениями в нутри их), которая доставит всех к следующему уклону. Там тоже карета, которая опустит на горизонт 1065м с температурой более 45градусов в вентилируемом штреке. Дальше с километр пешком и вот он квершлаг. Здесь работает машина ППМ, грузящая породу в вагонетки. Бурятся шпуры бурильной ручной машиной, туда взрывник закладывает взрывчатку и подрывает, а потом машина ППМ и ГРОЗы с лопатами всё это убирают и грузят. Идёт проходка. Женя работал как подорванный всю смену так, что на обратную дорогу просто не осталось больше сил. По выезду и мытья в бане, его пригласили в бухгалтерию, где выдали 200 рублей подъёмных, которые даже возвращать не надо было. Это же целое состояние. У себя в колхозе в Краснодарском крае такие деньжища получал лишь самый опытный комбайнёр или бригадир молочной фермы, а тут просто так—на подъём. Ребята поздравили его с первым днём, но водку давали с 11ти и время ещё было. Женя пошёл в столовую. Завтрак уже практически заканчивался. Несколько человек, в основном ИТР кушали за столами. «Привет, Женя!» услышал парень, забытый уже голос. Света, всё в том же переднике и косынке стояла на раздаче. «Привет, Светланка, а я тебя выглядывал каждый день уже две недели подряд» скороговоркой выдал Жека. Она, при таком нежном к себе обращении, зарделась вся. «Я ездила домой в Айдар, мама болела» ответила девушка. «Ну как там мама, поправилась?». «Нет больше мамы, теперь я сирота, сама осталась» опустив глаза полные слёз ответила девушка. У Жени что-то взорвалось в груди. «Я ждал тебя, Светочка» только и смог сказать парень. «Ты ведь не кушала сегодня, давай поедим вместе, мне подъёмные выдали и у меня была первая смена сегодня». «Хорошо» согласилась она. Они сидели напротив друг друга, ели блины с мясом и сметаной и запивали сладким какао. Теперь Женя сам мог содержать свою семью. Долго они не встречались, через месяц им в профкоме выделили комнатку в семейном общежитии на строй городке, и они расписались в городском ЗАГСе. На их вечере, в уютном «Греческом зале» их же столовки, где только по разрешению руководства можно было устраивать что-то подобное, собрались его товарищи по комнате, бригадир с женой и две Светиных подруги. Женя был полностью уверен, что жизнь его уже настроилась и они вместе навсегда.
