Внезапно Сетара обнаружила, что призрачные тени перестали исчезать. Теперь они собирались ближе к источнику света. Их было достаточно много, около двадцати-тридцати. Их очертания становились всё более чёткими. Постепенно приближаясь к ним, героиня с удивлением увидела, что это молодые люди и девушки приблизительно её возраста. Кто они, что они тут делают? Их внешний вид, манера себя держать, причёски были очень знакомы. К примеру, фигура одного парня с длинными уложенными волосами и серьгой в ухе. Его внешний вид, не характерный для средневековья, не оставлял сомнений в том, кто он. Они все герои, люди из её мира. Но что они тут делают?

Сетара напрягла зрение, пытаясь разглядеть остальных. Впереди ближе всех к источнику света стоял высокий парень атлетического телосложения. Он поднял руку и потянулся в сторону сияющего столба, но тотчас его ладонь упёрлась в какую-то невидимую стену. По пространству пошла рябь, очерчивая этот вертикальный барьер. У Сетары перехватило дыхание. Она знала этого человека.

— Крон!!! — Закричала девушка.

Призрак медленно развернулся, и посмотрел на девушку. Даже будучи белой полупрозрачной фигурой Крон был легко узнаваем. Сетара не могла забыть эти черты лица. Черты лица её первого товарища в этом мире, пожертвовавшего ради неё своей жизнью. Не думая ни о чём, девушка ринулась на встречу своему другу. Сетара видела, что губы Крона двигаются, он что-то говорил ей, видела, как он поднял руку, призывая её остановиться. Но почему?

— Ты не можешь коснуться их. — Произнёс шипящий голос в её голове. — Ты не принадлежишь этому миру.

Сетара резко остановилась и с удивлением уставилась на парящего перед её лицом ворона. Птица говорит с ней?

— Что это за место? — Воскликнула она. — Что Крон и остальные делают тут?

— Они ждут. — Прошелестел ворон с помощью какой-то телепатии.

В тот же миг земля содрогнулась, заставив девушку упасть на одно колено. Теперь все светлые фигуры смотрели на неё, а затем многие из них указали руками на небо. Сетара подняла голову. Там в облаках творилось что-то страшное. Постепенно они начали приобретать красный цвет, всё вокруг окрашивалось багровым полумраком. Цвет небес менялся, как будто наливаясь кровью, звуки грома усилились, а затем послышался шелест крыльев. Как из огромного красного горнила, небо извергло чудовищных демонических тварей, спешащих вниз к основанию луча.

Не успев отойти от шока, Сетара заметила ещё одну фигуру, сильно выделяющуюся на фоне остальных. Ранее она просто не замечала его за широкой спиной Крона. Практически у самого луча, внутри странного барьера стоял ещё один молодой человек. Вся его аура сияла как солнце, будучи намного более яркой, чем у остальных. Его довольно простые черты лица также показались девушке смутно знакомыми. В руках героя как и у Крона был щит.

Незнакомец неспешно поднял голову, а затем два сияющих световых копья пробили первых монстров, заставив их с воем раствориться в пространстве. В тот же миг щит исчез, а в руках воина материализовались пара светящихся мечей.

Началась чудовищная битва одного против всех. Остальные духи, находясь за барьером, не могли как-то помочь своему собрату. Сетара также поняла, что бессильна. Её магия просто не работала тут. Удивительным было то, что воин походу не является для рогатых тварей приоритетной целью. Крупные исчадия ада сразу же принимались атаковать героя, пытаясь лишить его мобильности, однако более мелкие занимали позиции у основания луча. Тем, кому это удавалось, начинали проводить какие-то манипуляции, явно преследующие цель погасить эту искру света.

— Они недовольны. Вы пробили дыру, вы дали надежду. Их госпожа требует запечатать разрыв.

— Что за разрыв? Что это за место?!

Земля содрогнулась ещё раз. Сетара увидела, как Крон вдруг сорвался с места и побежал к ней. Герой что-то кричал, при этом продолжая показывать пальцем в небо в сторону условной линии горизонта. Казалось, его беззвучный крик был адресован ворону.

Сетара проследила за рукой Крона и содрогнулась от увиденного. По красному небосводу быстрыми темпами надвигалась изрыгающая огонь и хороводы красных молний чёрная туча. Даже один взгляд на неё душа уходила в пятки. Надвигающийся мрак был полон зла и страшного могущества.

— Она здесь, приближается! — Прошептала птица. — Но почему?! Как она осмелилась?! У демона нет здесь власти!

— Крон! — Снова закричала Сетара. Хоть ситуация и была не подходящая, но Сетара не могла сдержать слёз от встречи с погибшим товарищем. Она хотела сказать ему как благодарна за всё, что он для неё сделал, как сожалеет о его смерти.

Молодой человек добежал до них, а затем с улыбкой посмотрел на Сетару. Его лицо вновь стало тревожным. Он что-то говорил ей, но из его беззвучной речи она смогла понять лишь последние слова: «Беги». В это время светлый воин расправился с последним демоном, а затем за его спиной возникли два сияющих крыла. Как ангел герой взмыл в небо навстречу приближающейся угрозе.

В туже секунду ворон сел Сетаре на плечо, а реальность вокруг начала растворяться.

— Быстрее. Нельзя, чтобы она узнала, что ты видела это.

— Что всё это значит? Ответь мне! — Не унималась Сетара.

— Лимб… завеса… спаси их.

Это были последние слова птицы, а затем всё вокруг просто растворилось.

***

Ветви болотных деревьев нещадно хлестали по лицу. Слейн стремительно приближался к городской стене. Усталость и жуткий голод притупились под впечатлением от только что произошедшего и от того, что ему ещё предстояло. В небе над недавно тихим городком расплывалось огненное зарево. Увидев это, можно было бы легко подумать, что горит сам город, но нет: звуки музыки и весёлые возгласы горожан говорили о том, что в городе начались гуляния. Мозаика в голове героя практически полностью сложилась, оставив место лишь нескольким вопросам. Впереди был ритуал, на котором его сопартийцев, и не только их, собирались принести в жертву местному тёмному божеству, некой неизвестной «госпоже».

В два прыжка Слейн преодолел городскую стену, а затем забрался на дозорную вышку. Отсюда открывался великолепный вид на всю Сурию, освещённую сотнями горящих факелов. Разодевшись в совершенно жуткие костюмы, жители вовсю праздновали эту ночь. Многие женщины и мужчины носили на себе лишь многочисленные бусы из засушенных плодов, а также костей животных, на других же красовались маски каких-то демонов, а то и целые головы диких тварей. Времени было мало.

Прикинув маршрут до городской ратуши, где проходил банкет, Слейн сделал кульбит и спикировал на ближайшее здание, а затем понёсся, что есть мочи. К счастью большинство переулков были пустынны, почти весь город собрался на центральной площади.

Через несколько минут Слейн приземлился на верхушке двухэтажного дома. Вся территория вокруг городской ратуши была как на ладони. Глянув вниз, герой с кислой миной наблюдал сценку как мужик с козлиной головой несётся за хохочущей полуголой девицей. Дождавшись пока самозваный сатир и нимфа свернут за угол, Слейн спрыгнул на землю и неспешно двинулся к городскому банкетному залу. Приходилось активно использовать навык миража, чтобы хоть как-то предупредить возможное назойливое внимание толпы. Кто знает, возможно многие из них в курсе предстоящего мероприятия и попытаются задержать героя. При всём отношении к местным жителям, Слейн не хотел без необходимости ступать на кровавую дорожку.

Уже через несколько секунд он ощутил присутствие героев, но кое-что всё-таки было не так. Героев было всего двое. Мощнейшую ауру Крайта сложно было с чем-либо спутать. Вторым походу был Дрейк, и дело тут не в ауре. Даже отсюда было слышно, как тот веселится. Ульма же нигде не было видно.

Слейн остановился в раздумьях. И что они им скажет, ворвавшись в банкетный зал? Что это тёмный ритуал, что их хотят принести в жертву, приведёт все раскрытые им факты и полученные доказательства? Да эти оба, уже прилично заложившие за воротник, его на смех поднимут. Оставался вариант убить присутствующего там же Куромилия, явного главу всего происходящего, и тем самым сорвать ритуал. Смерти главного жреца должно быть достаточно. Оставалась одна загвоздка — Крайт. В каком бы состоянии этот герой ни был, он остаётся героем «A» класса, способным в секунду среагировать на любую опасность. Даже метание ножа может не сработать.