– Можно я тебя поцелую? – с придыханием спросил сосуд, избегая смотреть ей в глаза.
– Это лишнее, – спокойно ответила Джина, порывшись в сумочке, достала оттуда деньги и, не считая, протянула парню. – Спасибо и всего хорошего… Жульен.
– Я Жером! – обиженно поправил парень, покраснев до корней волос. – И вообще… Не нужны мне твои деньги!
– А зря – будет, чем в следующий раз заплатить за такси, – Джина пожала плечами, намереваясь запихнуть две тысячи лиардов, которые там были, в сумочку.
Но Жером ее опередил. Выхватив деньги из ее рук, он крикнул: «Сука!», выскочил из машины, громко хлопнул дверью и побежал к своему подъезду. Джина засмеялась и поехала из Медоуса прочь.
Помимо бесконечных вечеринок и дорогих нарядов, Джина Моранте обожала кататься по ночному Предьялу на своем серебристом Ламборджини. Подарок отца для обожаемой дочки – точно отлитая из ртути машина с множеством бликов на обтекаемой поверхности – был поистине роскошным и безукоризненно стильным. Папе частенько жаловались, что, пропадая на улицах города ночами, она нарушает режим Академии Вампиров, но каждый раз это сходило Джин с рук.
Салон, безупречно отделанный натуральной кожей и алькантарой, был ее убежищем – она включала Evanescence’s и бездумно наматывала круги по пустынным проспектам, пригретым холодным светом тысяч огней и неоновых вывесок.
Сегодня ночью она тайком пробралась в подземный гараж к своему серебристому чуду и снова уехала в город. Не то, чтобы Джина сомневалась в своих силах – она даже мысли допустить не могла, что ввязалась в заведомо проигрышный спор, но…
Все пошло не так, как она предположила. Когда на следующий день Джин подошла к Торстону Горанову и медовым голоском попросила помочь с заданием, направить, подсказать, с какой стороны подступиться к этой самой «Митиной любви» (которую, по правде, она еще даже и не открыла), то в ответ получила лишь любезно-холодное: «Я уже дал необходимые рекомендации и список литературы Вацлаву Кнедлу. Дальнейшие действия, полагаю, вам надо скорректировать с ним». После этого Джина едва удержалась от того, чтобы пойти к этому самому Вацлаву и придушить его на месте, но взяв себя в руки, так же любезно поблагодарила Горанова и была такова.
Как и всегда, знакомый до мельчайших деталей, как будто специально для нее придуманный салон, жесткий ход спортивного автомобиля, идеально ровная и пустая трасса, по которой она гнала все 300 в час и ангельский голос человеческой певицы под рубящие гитары, помогли успокоиться и взглянуть на ситуацию как бы со стороны.
Нужно признать – задача сложнее, чем казалось на первый взгляд, Торстон Горанов – крепкий орешек и… Наверное, все-таки ей действительно нужно было подумать, прежде чем давать такие неосмотрительные обещания при змеюке Надин! Но, вместе с тем, направление она все-таки выбрала единственно верное. Горанов любит эту свою литературу и этого Бунина, отсюда и надо плясать. В лепешку расшибиться, но блеснуть с ответом на пятый вопрос, сделать Вацлава не помехой, а союзником, или, скорее, исполнителем, который сделает за нее всю работу, а сама она лишь только соберет сливки… И тогда Торстона Горанова можно будет брать голыми руками.
На этой мысли проезжающая неподалеку от ресторана Арагава Джина увидела голосующего на обочине парня в кителе официанта и на время выкинула все мысли из головы…
В гараж академии Джина вернулась в третьем часу ночи – сытая, довольная и полностью утвержденная в мысли, что перед ней закрытых дверей в принципе существовать не может, нужно лишь подобрать правильный ключик. Оставив свою любимицу на своем личном парковочном месте, Джин, жизнерадостно позвякивая ключиками от машины, направилась к выходу, как внезапно дорогу ей преградил бритоголовый амбал в дорогом спортивном костюме. Дни и, возможно, ночи напролет он проводил в тренажерном зале, что и помогло ему обзавестись такой внушительной грудой мышц. К костюмчику громкого бренда приложили руку принадлежащие к богатому вампирскому клану родители, не иначе.
– Где ты была? – даже не поприветствовав ее, с места в карьер начал качок.
– Привет, Дюк, – Джин мило улыбнулась и попыталась обойти Кремера, но он неизменно оказывался перед ней, не давая пройти. – А не напомнишь, с какой такой радости я должна перед тобой отчитываться?
– Еще раз повторяю свой вопрос – где ты была? Развлекалась с очередным любовником? – в тоне Дюка Кремера явственно звучала агрессия.
– Хотя бы и так, – улыбаться она перестала. – Вот уже несколько недель, как это волновать тебя совершенно не должно!
– Где ты его подцепила? Когда ныряла в шампанское, показывая всем свои прелести? Кто он? Джина, отвечай, кто? Я голову ему размозжу!
Больше всего в этот момент Дюк был похож на разъяренного быка – налитые кровью глаза смотрели исподлобья с тупой, практически не контролируемой яростью. Любая девушка на месте Джины в этот момент поостереглась ему дерзить, но Джина, даже чувствуя опасность, могла с легкостью наплевать на инстинкт самосохранения, который подсказывал не злить Кремера и отступать от него по-тихому.
– Совсем у тебя дела плохи, Кремер. Попробуй выпить успокоительное, глядишь, полегчает?
Сказав это, Джина умудрилась аккуратно обойти амбала, и двинулась из гаража прочь, но Дюк подскочил к ней сзади и крепко схватив за руку, принудил обернуться.
– Ты не смеешь ни с кем спать, слышишь меня, ты, шлюха? Ты только моя, слышишь? Мне принадлежишь! Лишь я тебя буду трахать, я один!
Оказавшись с ним на более близком расстоянии, она явственно ощутила запах хмеля. Теперь понятно – перед тем, как выловить ее на парковке, Дюк Кремер принял на грудь. Алкоголь на него почему-то действовал сильнее, чем на остальных вампиров и даже одна бутылка пива могла привести к очень плохим последствиям.
– А ты не смеешь мне указывать! Подкарауливать, закатывать сцены ревности, будто я что-то тебе должна… Между нами все кончено, – прошипела Джин, вырывая руку. – И если не понимаешь моих слов, то дом Моранте и лично мой отец Фабрицио Моранте будут рады тебе это объяснить!
Напоминание о старейшем вампирском доме, к которому принадлежала Джина, отрезвило Дюка. Сам он хоть и относился к богатым Кремерам, но они достигли положения сравнительно недавно, а потому тягаться с влиятельнейшими Моранте не могли.
А потому ему оставалось лишь с бессильной злобой наблюдать, как Джина быстрым шагом идет к хорошо освещенному квадрату выхода. При одном взгляде на виляющую попку, соблазнительно обтянутую тонкими черными леггинсами, Дюк почувствовал, как у него встал и, не контролируя себя, он изо всех сил приложил кулак о капот чьей-то, так не вовремя подвернувшейся под руку машины, оставив на ней глубочайшую вмятину.
Это охладило его пыл, но повлекло за собой проблемы. Камеры наблюдения, черт! Владелец автомобиля, который оказался снежно-белым Бугатти, посмотрит запись с камеры и увидит, кто помял его тачку. А еще он увидит его, пристающего к Джине Моранте…
Запись с камеры нужно удалить – паренек-охранник, сидящий в комнате с мониторами, как раз ходит в качалку. С ним можно будет договориться… А заодно это поможет узнать, с кем Джина сейчас мутит, и популярно объяснить этому козлу, чтоб и на пушечный выстрел не подходил к его женщине. К той, которая скоро снова станет его, хочет она того, или нет!
За два года учебы в Академии Вампиров, Джина не была в местной библиотеке ни разу. Она и библиотека – эти понятия в принципе были не совместимы, и это хорошо читалось в рыбьих глазах мымры-библиотекарши, троекратно увеличенных толстыми стеклами круглых очков в роговой оправе.
– Бунин? Какой еще Бунин, девушка? У нас огромное поступление русской литературы, которое еще только предстоит разобрать и внести в каталог! – тоном, далеким от дружелюбного, заявила старая грымза. – Приходите через неделю, я посмотрю, чем вам можно помочь.
И смерила Джину таким взглядом, точно она была девушкой легкого поведения, посмевшей явиться в приличное общество. Но Джин даже не подумала одернуть свое ультракороткое лимонно-желтое платье, такое яркое, что казалось, будто оно единственное излучает свет в этом мрачном помещении с высокими сводами, со стенами, уставленными тысячами серых корешков и ездящими по этим стенам тяжелыми деревянными лестницами.
