— Болото? В этом лесу, есть болото? — Пробираясь через густые и острые как кинжалы кусты, Малрен, вышел в туманную и тихую как мертвый город, часть леса под названием болото. Она была покрыта слабым беловатым туманом, с сероватыми тропинками и большими, как копья рыцарей камышами, из которых слышались кваканья лягушек, а также раздражающие лопания пузырьков с болотным газом внутри.

Продолжая осматриваться по сторонам, Малрен не решался идти дальше, из-за страха быть поглощенным этими на первые взгляд спокойными как его страх, озерами, возле которых показывались сероватые тропки, из-за камышей первоначально Малрен подумал, что это деревья самого леса, поваленные сильной грозой или ветрам. Но осмотрев их, он напрочь позабыл о страхе перед братом Леонардом и, подумав, не судьба повернулся назад.

— Все-таки, в книгах, которые я читал. Не одно поколение хороших полководцев… Покинула этот мир, благодаря болотам и их тайнам! — Держа в уме, книги, позволившие ему избежать ненужных ударов по лицу и животу, от брата Леонарда, Малрен горько улыбнулся, после чего вспомнив последнюю книгу, под названием «Болотный мир». Его сердце согласилось с ним, и, поблагодарив брата Леонарда, он решил, вернуться в город «Железной цепи».

Эта пугающая атмосфера смерти, около камышей, а также озер, неоднократно намекала каждому живому существу покинуть эту часть леса. И даже сейчас, когда Малрен повернулся назад, по его спине пробежали мурашки, увидев перед собой не огромные деревья и колючие кусты леса, а серый туман, и маленькую лягушку, стоящую под его ногами.

Посмотрев на Малрена, лягушка квакнула два раза и, прыгнув вперед, исчезла в белоснежном тумане, оставив после себя, одного юношу с дрожащими конечностями, наедине с этими огромными как бездна, болотом.

— А? А где лес? — Очнувшись от шока, Малрен протер, глаза руками и, не увидев перед собой зеленые деревья и кусты, ему стало плохо. Он уже чувствовал как что-то страшное и кровожадное, осматривает его тело, желая заполучить, вкусной мясо.

…

— Брат Мариус! Где он? Почему Малрен, еще не вернулся? — Толкнув, огромные трех метровые ворота, Леонард прошелся по тронному залу замка, взглядом и, увидев Мариуса, которые смотрел на него пустыми глазами, продолжил кричать — Что с тобой? Неужели этот поганец… кхм… Брат Малрен, убежал?

Леонард, не был таким же хладнокровным и хитрым как его братья, но даже так он всегда держал меч наготове, и в любой, неважно какой момент, был готов им помочь! Но сегодня во время осмотра магов, и вербовки новых рыцарей, Леонард задрожал, и, ударив рукой по деревянной двери, побежал к брату Мариусу, слыша странные слухи среди стражников.

— Брат Малрен? — Хмурясь, Мариус выпрямился и сев ровно, попытался скрыть беспокойства перед Леонардом. Он уже слышал от своих людей, что его глупые брат покинул стены города «Железной цепи» и, скрывшись в густом и опасном лесу, исчез. Прошло больше трех солнечных часов, а его младшего брата все нет, да нет.

— Что? Он, все-таки сбежал? — Кипя от ярости, Леонард повернулся назад и, посмотрев на стражника, сказал — Прикажи сотне «Водяных Драконов» направиться на север и привести, этого… кхм… Малрена!

Так называемые «Водные Драконы», были элитной кавалерией Леонарда. Благодаря десяткам, смертельных битв и сражение, они заполучили еще одно странной названием, а именно «Водяная волна», во время атаки никто не мог противостоять их силе и скорости. А если они нападали в построении стрелы, выпушенное с рук прекрасного лучника, то шанс прорвать построение врага и разделить их воинов на две группы, не могло быть сложной и невыполнимой задачей.

— Да… — Выпрямившись, стражник посмотрел на Мариуса и, увидев его равнодушный взгляд, покинул зал.

— Брат, ты уже набрал триста тысяч крестьян? — Встав Мариус, вернул твердой и заинтересованной лицо, добавив — Леонард, я хочу поручить тебе еще одно задание.

Мариус, уже думал, о поисках младшего брата Малрена, но получив от своего отца, письмо в котором он говорил о Герцоге «Труа» и его армии, его разум работал непрерывно, пытаясь найти решение… что же, ему сделать. Послать поисковые отряд, или же начать подготовку к защите города «Железной цепи». Думая больше трех часов с момента исчезновения Малрена, Мариус склонялся к первому варианту, но сейчас посмотрев на яростные глаза Леонарда, он решил подумать о третьем плане.

— Да, Мариус я набрал триста тысяч сильных и крепких воинов в наши ряды, но их нужно хорошенько, натренировать — Нахмурившись, Леонард, спросил — Что еще за задание? Я не покину город «Железной цепи», без Малрена!

Улыбнувшись от слов Леонарда, Мариус подумал, что срубка этого мертвого леса, не только принесет городу «Железной цепи», деревянные щиты и еще много чего, но также позволит увеличить свои владения и территории.

Подумав еще немного, он, твердо решил срубить этот лес полностью и завладеть всеми его богатствами и землями, не забыв и о младшем брате, которые бесследно пропал в этих лесах.

— А тебе и не нужно его покидать — Схватив рукоять меча, Мариус запаниковал, но вернув хладнокровность, продолжил — Я хочу, чтобы ты начал рубить восточный лес!

— Лес? Брат, ты решил расширить наши владения? А отец, не будет возражать? — Леонард и сам думал об этом, увеличить владения их отца было хорошее идеей, но без его согласия он не посмел бы даже срубить одно дерево, не говоря уже о целом лесе.

— Отец, не будет возражать, поскольку этот город полностью принадлежит нам и… кхм… — Мариус, не стал упоминать в этих словах Малрена, поскольку не был, уверен, жив он или нет. Но если его брат Леонард начнет рубить эти деревянные монеты, которые будут пополнять казну города, Мариус был уверен, что рано или поздно они смогут найти Малрена, живым или мертвым.

— Хорошо Брат, Так он убежал? — Леонард не забыл о Малрене и сейчас, когда он ясно видел нежелание его брата говорить о нем, Леонард продолжил — Куда, он пошел? В какой город?

Улыбнувшись Мариус, не стал дальше вести беседу с братом Леонардом и, сделав вид непонимания, покинул его, исчезнув в ярких воротах замка.

— Лис! Он слишком хитер. Но я тоже слышал, что Малрен вошел в лес мертвых — Провожая его острым взглядом Леонард, усмехнулся, добавив — Он, не умер! И я найду его!

Леонард, помнил слова отца, которые намекали ему держать как можно дальше Малрена от Мариуса, из-за их демонов…

….

— Отец — Опустившись на одно колена, девушка поправила плате и, оглянувшись по сторонам, продолжила — Люди, они…

— Я знаю! — Махнув рукой, Мужчина на вид, которому было больше сорока, улыбнулся и, вздохнув, сказал — Дочь моя, люди… эта раса хитрых и неблагодарных существ, но даже так они не могли нарушить священный договор и войти в лес святых предков.

Мужчина был одет в красную накидку, на руке красовался деревянный посох, на верхней части которого, горела странное красно-синее пламя, из которого так и чувствовалась сильная, давящая сила и власть. Он был окружен несколькими силуэтами, скрывающий свою личность и лицо. Синевато-красными накидками, и держащие в руках копье подобные посохи с изумрудным наконечником, в виде капли горящего пламени.

— Но, отец. Они все же нарушили договор! И вторглись в наши земли — Не поднимая, голову «Лексия», продолжила — Мой слуга может подтвердить, все это.

Услышав ее слова, воины, стоящие за Императором переглянулись, но не стали ничего говорить. Хоть они и были Герцогами, и их титул отчасти позволял им вмешиваться в разговор Его и Ее Величество. Но даже так они прекрасно понимали, что столетняя тишина между Людьми и Эльфами, рано или поздно должна была прерваться, и сейчас услышав слова Ее Величество, Герцоги, продолжили ждать последнего слово императора.

Они и сами были не прочь, уничтожить этот мерзкие вид существ, и положить конец их скитаниям в лесах и мертвых местах мира. Но поскольку они проиграли войну… их раса должна была покинуть внешние мир и скрыться в лесах и горах, по всему миру, ожидая своего часа.