Малрен нахмурился, видя перед собой не старца лет сорока, а молодого человека с острыми, как кинжал ушами, и неохотно оглянув внутренности дома, подметил множество полок с посохами и другими рыцарскими вещами. Сам дом, в который поневоле вошел Малрен, имел двух этажный вид, он был полностью, пронзит флагами империи, и портретами императрицы, по всей видимости, готовясь к завтрашнему дню. Первый этаж и поневоле судьбы доступный для глаз юноши. Разделялся на пять полок, в каждое из полок были свои вещи, включающий простые свитки странных цветов и форм.

Сам же продавец, увидев любопытство в глазах мальчишки, не мог не улыбнуться. Для него видеть юных воинов, их расы, было только в радость. Зная, что предыдущий император сглупил и покинул этот мир, потеряв немало рыцарей империи. Продавец промолвил, что-то про новый закон.

— Да, простите меня за грубость — Скрыв верхнею часть лица, Малрен подошел к полкам, под которыми лежали, деревянный и непримечательный посохи. По всей видимости, из здешних дубов. Он взял первый попавшийся, идя к торговцу.

— Ох, молодой маг. Я бы не советовал приобретать этот низка уровненный посох — Видя как Малрен, положил одну серебряную монету. И не сказав ничего, покинул его, торговец пробормотал — Почему он выбрал этот посох? Разве он не видел, серебряные посохи, над его головой? Или может он ростом не вышел, что не смог увидеть их?

Посмотрев на полок с посохами, где на верхней части блестели золотые и прозрачные посохи, торговец почесал голову, иногда поглядывая на горстку деревянных и некрасивых палок, под полкой.

…

— Сэр Малрен, мы нашли вас, слава небесам…

— Нашли? — Увидев перед собой, дюжину рыцарей, а также виновника всех его бед, Малрен добавил — Я слушал, что императрица, формируйте новый флот, это так?

— Не могу отрицать, этих слов — Дав сигнал рыцарям закрыть ходы отступления Малрена, Бернард во главе с несколькими рыцарями, пошли к нему.

К сожалению, во время обысков улиц и таверн, в надежде найти Малрена, рыцари нашли десятки трупов, некоторые из которых сгорели заживо, в то время как другие, умерли невесть как. Для мирной империи, находка мертвых тел, было бедою, из-за слухов и небылиц.

— Я хочу прогуляться по городу, сэр Бернард. Позволите? — Слушая нежный голос, звучащий в разуме, Малрен насторожился. Сами же слова, знаменовали только одно «Ты им нужен как оружий».

— Прогуляться, в такой час? Я бы с радостью, но нельзя. Завтра вы должны быть в полном здравии и сил, чтобы выполнить данной вами императрице обещание — Закрыв со всех сторон, Малрена, Бернард приготовился к худшему. К счастью шлем скрывающий лицо юного мага, уже было выковано кузнецами, и теперь он мог позабыть о нелепых спорах Баронов и Графов империи «Огня», за него.

— Хорошо, я не стану отказываться от своих слов — Убрав посох под плащ, Малрен смирено встал перед Бернардом, и увидев как его окружили рыцари и скрыв от народных глаз, повели в замок, он пробормотал — Книга, говорит мне о зверях, возле восточных земель… Берегитесь.

Глаза юноши, вернули былую кровожадность, а книга все это время, передающая великие познания Малрену, исчезла, промолвив «С востока идет нечто, очень страшной и пугающий, возможно завтра этот райский мир, будет пропитан кровью».

…

— Брат, гонец! Гонец прибыл, а с ним и слуги Церковные! — Распахнув двери в покои Мариуса, Леонард ударил его по лицу два раза, продолжая — Ты чего спишь? Разве новый Барон, не должен восстанавливать свои разрушенные земли?

Только, казалось бы, минуту назад, Мариус стоял перед невообразимой армией и молвил что-то, возвращая им дух и веру. Леонард подумывал, что его брат не будет уходить в мир блаженств и сновидений, а начнет восстанавливать город, но.

— Кто? Гонец? Зачем они здесь? — Не открывая глаза, Мариус закрылся одеялом, говоря — Церковь? Я их не знаю!

— Брат, я знаю, что церковь отказала нашему отцу в помощи, но тебе не кажется, что старые обиды пора забыть? — Достав меч, Леонард разрезал одеяла пополам, вздыхая — Они согласны помочь нашим раненым рыцарям, и простым крестьянам города. За церковником пришли маги целители.

— Они прислали магов целителей? Неужели, империя решила вмешаться в кровавые споры вассалов? Или я умер? — Такое поведение для императора было неразумным, поскольку он никогда за всю историю взросления Мариуса, не говорил о войнах между Герцогами и нижними сословиями, за земли и богатства.

— Да, точно ты умер! — Вернув меч в ножны, Леонард еще раз ударил рукой по лицу брата, сказав — Мертвый не чувствуют боли, видишь.

— Эй… Эй…. Погоди! Больно же! — Уклоняясь от кулаков брата, Мариус начал смеяться, помня глупые споры между ними, насчет фехтования юного Малрена.

— Вчерашние слова, покоривший небеса империи «Ястреб», были только началом, и чтобы найти виновника в смерти отца, тебе стоит уделять больше времени страшным битвам за кулисами, императора — Идя к выходу, Леонард, вздохнул — Северная фракция, скрылась. А восточное начало завладевать столицей империи.

— Я был слеп, но я не отец, и не буду надеяться на чужие руки брат. Я сам буду вершить правосудия — Встав Мариус, оделся и последовал за братом.

Лучи утреннего солнца, уже окутали тронный зал, говоря Барону, что новый день настал. В трех метрах от золотого трона высотой три с половиной метра, стояли пять силуэтов, один из них держал в руке свиток. В то время как четыре других, скрывали свои лица, в плотных накидках с крестами на видных для людей глазах, а на руках у одного из них был золотистый посох.

— Новый Барон Вард — Увидев Мариуса, гонец в руках, которых красовался свиток, опустился на колени, и, передав рыцарям Барона указ, стоящих возле окон и дверей зала, посмотрел на него.

Юноша был на вид спокойным человеком, его глаза излучали верностью и твердым характером, как и у его отца. Волосы не доходили до плеч, были покрыты темным цветом, а бледноватая кожа, была передана его матерью, новому наследнику.

— Добрые гости прошу, не стоит опускаться и выказывать столь высокие почести мне и моему брату — Взяв свиток, Мариус передал указ Леонарду, продолжая — Я знаю, что нынешние отношения Барона с Церковью нельзя назвать добрыми. И я не стану падать перед вами на колени, выказывая хотя бы каплю уважения!

Услышав слова юноши, архиепископ нахмурился, он видел много слуг императора, но все они относились к нему с почтением и вежливостью. Но этот новорожденный Барон, даже не стал смотреть на них, говоря такие громкие слова.

И, правда, Мариус продолжил озирать своим взором гонца, говоря это…. продолжая улыбаться ему и ожидать его слов.

— Ха-ха, вы слишком многословны Барон, я слышал от императора, про плачевные и враждебные отношения Слуг господа с вашим родом. Но прошу вас Барон, позабыть об этом на время — Еще раз поклонившись, гонец, не думал, что новый Барон последует примером и жадностям отца, усмехнувшись — «Яблоко от яблони недалеко падает».

— Позабыть? — Не понимая подтекста в словах гонца, Мариус посмотрел на брата, продолжая — Что же задумал император?

— Брат… — Прочитав свиток, Леонард протянул его брату, бормоча — Южный земли империи стали горсткам пепла, а восточный превратилась в кровавую баню.

— Что? восточные вассалы императора восстали? А из южных границ вторглись воины других империи? — Свернув свиток, Мариус не стал дочитывать до конца, спросив — Чего от нас хочет император?

Да, все было именно так, восточная фракция восстала, и начала войну против южной смирено держащей нейтралитет. Позабыв о северной из-за смерти многих верных соратников фракции. Из-за чего силы восточной выросли в разы, позволив им поднять голову выше императора. А вот что же в землях империи «Ястреб», позабыли другие, не понимал он сам.

— Ох, Барон, сейчас здоровья императора под угрозой, он был отравлен три дня назад… И мы не знаем чем и как именно — Увидев в глазах Барона ярость и множество вопросов, гонец продолжил — Несколько дней назад, перед тем как южные земли императора были атакованы предателями, он встретился с гонцами империи «Белой розы», и мы думаем, что…