— Приветик, Зеркальщик, — сказала Хелена, — ну что, поймал себя?

Он не отвечал, продолжая свои манипуляции. Билли закопошился в углу комнаты. Мартин и Хелена присели.

— Боюсь, у нас не так много времени.

Зеркальщик кивнул.

— Билли, принеси Хелене ее конвертик.

Билли отправился на кухню и вернулся с маленьким конвертиком кокаина. Мартин заметил, что конвертик был свернут из страницы порножурнала. Он встал, приготовившись идти.

— Зеркальщик, я оставлю тебе здесь дорожку, ладно?

Он кивнул. Хелена высыпала тоненькую дорожку на стол. Билли снова подошел к ним, дожидаясь, пока ему заплатят. Мартин протянул деньги, и они с Хеленой собрались уходить. Билли проводил их до двери.

Гостиничные бары

Элисон посмотрела на часы. Только что, между звонком матери и встречей с Мартином, она наслаждалась своим гостиничным одиночеством. Сказав себе, что делает это в образовательных целях как будущий секретарь Мартина в порножурнале, она включила канал для взрослых и посмотрела первую часть эротического фильма про двух сестер под названием «Образы в зеркале II». Хотя обеих сестер играла одна и та же актриса и сюжет представлял собой мягко-порнографические бредни, Элисон стало неприятно, что фильм в чем-то перекликается с ее собственной жизнью. По сюжету благоразумная сестра поменялась ролью с распутной сестрой — это напомнило Элисон о том, что всякий раз, пытаясь проанализировать свое отношение к ветрености Сьюзан, она к собственному неудовольствию констатировала, что к презрению примешивалась некоторая доля зависти. Не потому что ей хотелось пережить то же, что и сестра… тогда почему? Странно, что у двоих людей, воспитанных в одной семье, такие разные судьбы. Она вспомнила слова Джои о важности характера, и, хотя ей было противно принимать во внимание мнение человека откровенно ненормального, сказанное им хорошо соотносилось с ходом ее мыслей.

Элисон знала: стоит ей выйти из своего номера, и она непременно угодит в неприятности. Во всяком случае, ночь в постели с незнакомым мужчиной ей тогда предрешена. Но если не пойти в бар, то ничего подобного не произойдет. Если она останется в номере, все будет хорошо, и завтра утром она проснется без сожалений.

Она надела туфли и вышла из номера.

Скунс

— Почему ты так много отсыпала Зеркальщику?

— Это правило. Всегда оставляй дорожку дилеру. Разве ты так не делаешь?

Мартин смутился.

— У меня нет дилера.

Такси остановилось у другого неприметного дома. Все вышли. Мартин заплатил водителю и спросил Хелену:

— Так чья же это вечеринка?

— Слышал когда-нибудь о группе «Скунс»?

— Нет.

— Когда я только приехала, они были популярнее. Но за последние два года сильно отстали от жизни.

Она нажала на звонок. Раздался щелчок, и они вошли.

Subbacultcha

Элисон вошла в бар «Телячьи нежности». Интерьером он напоминал спальню Стивена Тайлера. Из колонок доносилась песня группы Subbacultcha; в такт мелодии она прошагала к свободному столику. В последний раз она слышала песню Trompe le Monde больше семи лет назад в машине своего бывшего бойфренда, и она, кажется, отлично подходила для сегодняшнего вечера. За столиками располагались в основном одинокие мужчины и женщины. Все мужчины были слишком старыми, а женщины — слишком молодыми. По крайней мере в этом заведении персонал не будет обращаться с ней как с проституткой. К ее столику подошел официант и спросил, что она будет пить.

— Пожалуйста, водку с тоником.

Он кивнул и отошел.

Телевизор и наркота

Хелена провела Мартина, Летицию и Бенуа в гостиную, где какие-то люди нюхали кокаин прямо с журнального столика и смотрели огромный телевизор с выключенным звуком. Мартин сел рядом с хипповатой женщиной за тридцать. Напротив него сидел высокий мужчина, обвешанный массивными украшениями, в спортивном костюме из эры диско. Рядом с Летицией и Бенуа сидела женщина в готическом прикиде с удивительным лицом — красивым и одновременно безобразным.

— Чей это кокс? — спросила Хелена.

— Дианы, — ответила готическая женщина.

Хелена нетеппеливо предложила:

— Если поделитесь с нами, то мы достанем свой, когда закончится этот.

— Да, пожалуйста.

Хелена сразу же сосредоточилась на наркоте. Почувствовав усталость и скуку, Мартин посмотрел на часы. Диана это заметила и обратила на него свое внимание.

— А как тебя зовут, и чем ты занимаешься?

— Я редактор журнала.

— Звучит круто.

— А ты?

— Я? Ничем не занимаюсь. То есть, приторговываю помаленьку, то здесь, то там. Но не могу устроиться на нормальную работу, потому что я мать-одиночка.

— А сколько твоему ребенку?

— Девять.

— И он что, еще не ходит в школу?

Диана ничего не ответила. После неловкой паузы Хелена повернулась к Мартину и протянула ему соломинку. Он попытался отказаться, но Хелена настаивала. Когда он наклонился, чтобы занюхать дорожку, высокий человек в спортивном костюме посмотрел на них вытаращенными глазами.

— Диана, что в этой дорожке?

— Ничего, — быстро сказала та.

— Нет, не в этом смысле, то есть, в нем нет?..

— Конечно, нет. Это просто кокс.

— Ты уверена?

— Да, мать твою, уверена.

— Тогда не понимаю, почему мне так плохо.

Он встал, прошел нетвердым шагом по комнате, обхватил руками лоб, и его стошнило прямо на ковер. На лицах кое-кого из присутствующих отразилось удивление, но потом они быстро переключили свое внимание на телевизор и наркоту.

Грег

Когда она пила второй коктейль, к ней подошел мужчина. Он возник из ниоткуда и уселся напротив без приглашения. Элисон прикололо, что все произошло как в видеоклипе. У него были маленькие, близко посаженные глаза, длинные вьющиеся волосы и такая узкая челюсть, что казалось, будто у него нет зубов. Когда он начал говорить, она поняла, что он американец.

— Привет, меня зовут Грег. Ты живешь в этой гостинице?

Она кивнула.

— Так я и думал. — Он огляделся. — Я тоже. Но сюда ведь приходят и те, кто не живет в гостинице, да? Это вроде место, где народ тусуется?

— Да, в данный момент это один из самых модных баров.

— Слушай, мне об этом говорили. Как ты считаешь, это дорогая гостиница?

— Конечно.

Он наклонился к ней ближе.

— А сама ты откуда?

— Да я здешняя. То есть, из Лондона.

— Но тебе негде жить?

— Это длинная история.

— Ладно. Понимаю. Можешь не рассказывать.

Элисон вздохнула.

— Купи мне еще выпить, и я тебе все расскажу.

Кокс

Мартин лежал на диване: он был слишком накокаинен, чтобы спать, но так устал, что сил у него осталось только на то, чтобы смотреть телевизор. Его губы тоже не находили покоя то и дело, конвульсивно дергаясь. Диана и готическая женщина ушли в поисках более интересных собеседников, и он смог растянуться во весь рост. На диване напротив лежал высокий человек в спортивном костюме, ему явно было очень плохо. Летиция и Бенуа пошли наверх, чтобы прикорнуть в какой-нибудь из спален. Внезапно появилась Хелена и постучала пальцем ему по затылку.

— Пойдем со мной.

— Куда? — с тоской в голосе спросил он.

— Просто пойдем со мной.

Она провела его по коридору и втолкнула в ванную. Там она тут же склонилась над унитазом, опустила крышку и начала крошить дорожки.

— У Дианы скоро кончится кокс, — затараторила она, — пока она ничего не сказала, но, я думаю, скоро она захочет, чтобы мы поделились, поэтому надо…

— Ты же сказала, что мы поделимся с ними своей дурью?

— Да, сказала, и если нас заловят, то заставят поделиться, но сейчас все так обнюхались, что, если действовать по уму, то…