Долго не понимала причину такого поведения мамы, пока случайно не услышала разговор двух старушек-соседок на лавочке. Она сидела на краю песочницы, рядом с играющей Дашей и когда поняла, что старушки говорят о её маме, притихла. Чтобы её не заметили, продолжала строить из песка куличики и, улыбаясь сестрёнке, незаметно прислушивалась.

– Что, ты Кирилловна, ты бы видела её раньше! – говорила одна из соседок. – Когда Полина, с мужем Максимом, переехали сюда в эту квартиру после свадьбы, какой она была. Всегда с улыбкой на лице, красивая, пешком не ходила, казалось, что летала по воздуху. А как они любили друг друга?! Такой любви можно только позавидовать.

Знаешь, бывало, идёт он с работы, никого и ничего не замечая вокруг, подойдёт к подъезду, остановится, стоит и смотрит на окна, а на лице улыбка и такое счастье! А Полина выглядывает из окна и машет ему рукой. Он рванёт в подъезд и бегом, в три прыжка и на третьем этаже. В звонок никогда не звонил, потому что Полина с открытой дверью уже ждала его.

А как он любил своих дочек! Бывало, гуляет Полина с ними и его поджидает во дворе. Он придёт с работы, возьмёт Сонечку на руки, обнимет Полину и стоят они, как два голубка улыбаясь, смотрят в коляску на Дашеньку.

Сколько мы их счастья и радости видели, сидя на этой лавочке. А какие они были красивые, такое впечатление, что их кто-то нарисовал. Так хороши были собой! Соня у них растёт копия мама и такие же глаза, и волосы, она ещё девчонка совсем, но и походка, и все движения – спокойные, неспешные, как Полина в молодости. Вот у Даши только глаза мамины, а волосы тёмные и тонкие губы, как у Максима.

Когда они сюда переехали, были охотницы до чужого счастья. Знаешь сколько баб одиноких! И наш дом не исключение. Ходили здесь за ним две. Не поверишь, даже ругались между собой, деля шкуру неубитого медведя. Но он кроме своей Полины никого не видел, и знать не хотел. Как они не старались, ничего не вышло, так и отстали от него. Не смогли они отнять любимого у Полины!

Я прожила долгую жизнь, но такую счастливую семью ни разу не видела! От их любви у нас в доме люди даже добрее стали. Такое впечатление, что отогрелись на чужом счастье!

Казалось, что нет на свете такой силы, которая могла бы всё это разрушить. Но смерть проклятущая не пощадила, отняла у них всё! Вот когда Максим погиб, Полина и потерялась в этой жизни. Попала она тогда в больничку, долго её не было. Мы грешным делом думали, что не выкарабкается. Да нет! Слава Богу, дети удержали на этом свете. Тётка тогда у неё жила, имя ещё такое чудное – Клара. Так вот, она за детьми и смотрела, вот она нам и сказывала, что Полина, чуть живая, сердце на волоске держится, а этим волоском дети были!

Так что, от этого и печаль её, и болезнь её. Сейчас смотрю ей вслед, и сердце кровью обливается! Куда, что делось? Идёт – никого не видит, всегда молчаливая, глаз от земли не поднимает.

Так что ты Кирилловна не серчай, если она пройдёт мимо и не поздоровается. Ты лучше лишний раз её пожалей, если сможешь, помоги, но не суди!

Только, после услышанного рассказа, Соня поняла, что после всего пережитого, её мама, просто не может быть другой! Ей тогда, было десять лет и, услышав этот разговор, она начала вспомнить отрывки их жизни с папой. Вспомнила ту маму, из той, прошлой жизни. Она и в самом деле была весёлой и красивой! Тогда Соня и поняла, что её мама серьёзно болеет, болеет не только душой, но и телом. Девочка в один миг повзрослела и изменилась. Сама, без просьб и уговоров, начала делать все домашние дела. Просто она начала понимать, что нужно делать и делала! Мыла пол, убиралась в квартире, выносила мусор, ходила в магазин. А немного позже подсмотрев, как мама стирает, начала стирать и гладить бельё. Так, постепенно, Соня влилась в домашние дела и теперь делала всё сама, не дожидаясь чьей-то помощи.

Она не раз пыталась приобщить сестру к домашним делам, но не смогла. Даша росла совсем другим ребёнком. Она даже мусор выносила со скандалом! Мама, конечно, не ругалась с ней, у неё попросту на это не было сил. Она молча брала ведро и выносила, если, конечно Сони не было дома.

Поэтому, придя в первый день на работу, получив белый халат и ведро с тряпкой, Соня с лёгкостью приступила к уборке палат. Труднее было выдержать обстановку в клинике. Столько тяжелобольных! Они стонут, плачут, просят помощи, а ты машешь шваброй и ничем не можешь им помочь. Вот от этого, она очень уставала! Ей сказали, что это с непривычки, что постепенно привыкаешь и перестаёшь обращать внимание на чужие страдания, но Соня-та понимала, что с её характером, она к этому никогда не привыкнет и чужая боль будет ранить как своя.

Глава 7

Вечером, как только Соня пришла домой после первого рабочего дня и уставшая опустилась на стул, не в силах разогреть ужин, позвонил Кирилл. Она думала о нём все эти дни. Боялась, что он забыл о ней и они больше никогда не увидятся, но страхи были напрасными. Кирилл позвонил, и она была счастлива!

– Соня, здравствуй, это я Кирилл, как дела? – радостный, запыхавшийся возбуждённо проговорил он.

– Здравствуй, Кирилл, всё хорошо! – немного взволновано ответила Соня, прикрыв глаза от радости и про себя подумала: – Где же ты был, почему не звонил? Целых десять дней я тебя не слышала! – но вслух, конечно, этого не сказала.

Он на другом конце города, а ей казалась, что вот он рядом, сейчас возьмёт её за руку, посмотрит в глаза, нежно улыбнётся и поведёт; куда поведёт, не имеет значения, лишь бы с ним, лишь бы рядом!

– Соня, я хотел спросить, – пытаясь отдышаться и унять сильное волнение, спросил Кирилл, – может быть, встретимся, в кино сходим или просто погуляем?

Сдерживая себя от радости, не в силах усидеть на месте, Соня встала и подошла к окну. Стояла глядя на улицу, но ничего там не видела.

– Ой, Кирилл, – вмиг расстроившись, ответила она, – я бы с удовольствием, но я на работу устроилась, освобождаюсь теперь только в девять вечера. Вся неделя, полностью занята!

Соня огорчилась, что не сможет сейчас же встретиться с Кириллом, что такая нужная ей работа, стала помехой их встрече в первый же день.

– А выходные у тебя свободны? – ни секунды не думая, спросил Кирилл.

– В выходные, да! – с готовностью ответила Соня, обрадовавшись, что он подождёт и может перенести их встречу.

– Тогда в субботу, давай сходим в кино?! – уже отдышавшись, предложил Кирилл.

– Давай!

– Вот и договорились! Я куплю билеты и позвоню тебе, во сколько и куда подойти. Хорошо?

– Да, хорошо!

– Тогда пока! Жди звонка.

– Пока!

Телефон отключился. Отойдя от окна, Соня опустилась на стул.

– Сегодня четверг, до субботы только пятница, – глядя на потухший экран телефона, радостно проговорила она. – Всего через один день мы увидимся с Кириллом. Как хорошо, как я рада!

Встала и подошла к плите, забыв об усталости. У неё вдруг, после трудного рабочего дня откуда-то появились силы, и она бодро порхала по кухне. Мама уже приготовила ужин, поэтому быстро покушав, она начала готовиться к зачёту. Продолжая думать о Кирилле, пыталась читать конспект. Но как не старалась мысли уходили совсем в другую сторону. Несколько раз заставляла себя сосредоточиться, понимая, что не занимается, а мечтает об их встрече.

В субботу, они с Кириллом встретились у кинотеатра «Марс» в 15 часов. Фильм был очень интересным, поэтому время пролетело быстро.

– Соня, давай сходим в кафе, выпьем кофе, съедим мороженного, – предложил Кирилл, когда они вышли из кинотеатра.

Столько дней она ждала этой встречи, что каждый миг, каждая минутка, проведённая с Кириллом, были для неё как праздник. Ей не хотелось так быстро расставаться с ним, и обрадовано она согласилась.

Расположившись за столиком в кафе, они пили кофе, ели мороженое и разговаривали. Больше конечно говорил Кирилл, а Соня слушала и наслаждалась его бархатным голосом.

– Соня, ты меня извини, что я не позвонил, как обещал через пять дней, – дождавшись, когда официант уйдёт, виновато сказал Кирилл, – командировку задержали, а звонить оттуда, где я был, не было возможности.