– Нравится? – взяв её за руку, нежно спросил он.

– Да, конечно, Лёша, милый, мне очень нравится!

– Померь, если не подходит, можно поменять.

С волнением Лена надела на палец узенькое золотое кольцо. Оно подошло впору. Алексей, довольный, что угадал с размером, улыбаясь, смотрел на счастливую невесту.

– Завтра днём, – подождав, когда она немного успокоится, сказал он, – после твоих уроков, мы пойдём в ЗАГС.

– Завтра?!

– А что тянуть? Всё равно ещё целый месяц ждать. Ты согласна?

– Да, конечно! – с улыбкой ответила Лена.

Они счастливые, сидя за столиком в кафе, разговаривали и строили планы на будущее, на свою совместную жизнь. Только когда уже начало темнеть, вышли из кафе. Алексей проводил Лену до калитки её дома, поцеловал, пожелав приятных сновидений.

– Спокойной ночи, моя маленькая принцесса! – прощаясь, нежно произнёс он. – Спокойной ночи, моя милая, «сегодня невеста, а скоро жена!»

Они попрощались, и Лена, счастливая, влетела в дом. Остановившись на пороге, с волнением посмотрела на Валентину Васильевну. Сердце билось так, что казалось, ему не хватает места в груди, и оно сейчас вырвется наружу. Хозяйка, сидя за столом, пила чай и поглядывала в окно.

– Похоже, скоро съедешь от меня? – посмотрев на возбужденную девушку, со вздохом произнесла она. Лена стояла и молча улыбалась. Хозяйка покивала в ответ и почему-то с сожалением, сказала: – Можешь ничего не отвечать, я и так всё вижу. Влюбилась ты, девонька, без памяти! – видя, как Лена застеснялась, добавила: – Не тушуйся, никуда от этого не денешься, всё в жизни на этом держится, на любви да на семье. Садись, рассказывай!

Лена подошла к столу, опустилась на стул напротив неё.

– А что рассказывать? – продолжая улыбаться, спросила она.

– Как что? Чай, не чужие мы с тобой люди, два года прожили бок о бок. И мамки у тебя нет, кто присоветует ещё, если ни я? Не Юлька же твоя? Её б саму кто уму разуму научил, а то мечется, никак не может найти, куда прибиться, к какому берегу.

– Лёша сделал мне предложение выйти за него замуж! – смущаясь, призналась Лена.

– А ты что?

– Я согласилась!

– Ну, если всё так, то я рада за тебя! Поздравляю!

Лена смотрела на неё, восторженно улыбаясь. Валентина Васильевна отодвинула бокал с чаем и, встав, пошла к шкафчику. Выставила на стол красивый кувшинчик с вином и две большие, похожие на граненые стаканы, рюмки.

– Раз такое дело, то давай отметим! – поглядывая на застенчиво улыбающуюся Лену, проговорила Валентина Васильевна и разлила по рюмкам вино насыщенного рубинового цвета. Подняв рюмку произнесла тост: – Давай, девонька, выпьем за твоё будущее женское счастье! Чтобы промеж вас всё было хорошо! Чтобы ваша любовь была крепкой и долгой, и чтобы никто не разрушил её.

– Я так люблю его! Я всегда буду любить только его одного!

– Этого мало в семейной жизни. Давай выпьем за то, чтобы и он любил тебя всю жизнь, так же, как и ты его!

– А вы что, – подозрительно посмотрела на неё и, вмиг став серьёзной, настороженно спросила Лена, – тоже считаете, что я ему не пара?

– Почему ты так спрашиваешь? Почему тоже?

– Юлька мне это сказала. Сказала, что я серая мышка рядом с ним.

– Дура твоя Юлька! Пара не пара, кому это ведомо? Как судьба у человека сложится, так и будет. Вот что меня смущает в вашей любви, так это то, что уж слишком быстро вы всё решили. Всего три недели и уже жениться, это меня настораживает!

– А что именно вас настораживает?

– В тебе, Леночка, я не сомневаюсь ни минутки! Тебя я за это время хорошо узнала. Ты девочка искренняя, добрая и то, что ты любишь его – это видно. Я не хочу ни его, ни тебя обидеть, но мужчинам нужно намного больше времени, чтобы понять себя. Не ошибись, девочка! Главное, чтобы он любил тебя так же!

– Он любит меня, – чуть не плача, произнесла Лена, – я верю ему!

– Ну, ладно, ладно! – видя, что огорчила Лену, виновато проговорила Валентина Васильевна. – Что ты так расстроилась? Давай, поднимай стакан, выпьем за ваше счастье!

Лена не стала поднимать наполненную рюмку, расстроенная ушла в свою комнату, думая о том, что всё это неправда и что Алексей любит её, любит по-настоящему, иначе, зачем жениться?!

Глава 11

Вернувшись вечером домой, Алексей остановился на пороге и огляделся по сторонам. Увидев, что родители в гостиной, быстрым шагом направился к ним.

– Мам, пап, я хочу жениться! – на ходу радостно сообщил он родителям.

– На ком? – удивлённо взглянув на сына, растерянно спросила мама.

– Моя невеста, – подходя к столу, немного игриво ответил Алексей, – красивая, хрупкая как статуэтка девушка и зовут её Леной!

Отец молча, с интересом посмотрел на сына.

– И где ты с ней познакомился, когда, кто она? – отодвинув пустой бокал, спросила мама. – Мы о ней ничего не знаем, а ты сразу жениться!

Улыбнувшись Алексей взглянул на молчавшего отца и сел за стол.

– Мама, сколько сразу вопросов! – начал отвечать он, вдруг посерьёзневшим родителям. – Если вам так интересно, то могу рассказать. Я встретил Лену случайно. Три недели назад забрёл на танцы в клуб и там увидел её. Она стояла одна, в стороне от всех и за кем-то наблюдала. Мерцающий свет падал на неё, и она показалась мне маленькой Феей. Я подошёл и пригласил её на танец. Потом мы ушли. Долго гуляли, о многом разговаривали, она оказалась очень интересным человеком, мне с ней хорошо. Мы начали встречаться. Сегодня я сделал ей предложение. Она, конечно, согласилась. Завтра мы идём в ЗАГС подавать заявление. Вот и всё!

– Три недели?! – взглянув на молчавшего отца, обеспокоенно качая головой, спросила мама. – Сынок, так быстро?! Может быть, не нужно так торопиться, ведь три недели – это слишком маленький срок? Как-то всё быстро и уж очень просто у тебя. Нужно сначала проверить свои чувства. Это же не на один день, это же на всю жизнь!

– Мама, – улыбаясь ответил Алексей и с трудом сдерживаю зевоту потянулся, – пока мы будем всё проверять, узнавать, полжизни пройдёт. Я и так знаю, что Лена любит меня! Если бы вы видели, какая она счастливая! Она только и говорит об этом, и о том, как мы будем жить, что мы теперь никогда не расстанемся, что мы всегда будем вместе. Она обещает быть мне верной и хорошей женой. И не сомневайтесь, она сделает всё, чтобы я был счастлив. Я в этом уверен, если она обещает, то сделает обязательно!

Отец, слушая, пристально смотрел на сына.

– Понятно, что она любит тебя, а ты? – со вздохом спросила мама. – Ты-то любишь её? Что-то я этого от тебя не услышала!

– Мама, конечно, люблю! – вставая из-за стола, спокойно ответил Алексей. – Если бы не любил, зачем жениться?! Просто я не такой эмоциональный, как Лена, но уверяю вас, что я тоже её люблю. Мне хорошо с ней, спокойно, очень уютно. Я мужчина, что же я буду охать и ахать. Правда, мам, она хорошая, она вам понравится!

Мама бросила беглый взгляд на отца, ища поддержки, но он молча смотрел на Алексея.

– Сынок, – взволновано, пытаясь вразумить сына, произнесла она, – разве о нас с отцом идёт речь! Нам-то она, конечно, понравится, если ты выбрал её. Но у тебя нет к ней любви, настоящей, крепкой, такой, чтобы только об одной мысли о ней, сердце билось сильнее. Я этого не вижу, сынок!

– Завтра после Загса я привезу её к вам на смотрины, – ответил Алексей, выслушав маму. стал, задвинул стул и, не скрывая сильного желания спать, добавил: – Так, по-моему, это называется? Всё я пошёл спать, успокойтесь, всё будет хорошо! – повернулся и ушёл наверх, в свою комнату.

Родители проводили его взглядом и остались сидеть за столом.

– Вот, отец, и дождались! – переведя взгляд с сына на мужа, со вздохом произнесла мама. – Но что-то волнуюсь я, что-то не очень нравится мне его настрой. Алексей сказал, что любит её, но как-то без особых чувств, как-то холодновато говорит он о своей любви. Боюсь, что ему просто, как он говорит, хорошо с ней, спокойно и уютно. Не понимает ещё Лёша, что такое настоящая любовь! Совсем он ещё не чувствует, что любить – это значит сделать счастливым другого человека, и только от этого можно по-настоящему ощутить собственное счастье. Вот, похоже, эта девочка понимает, а он нет?! Рано, ох рано ему ещё жениться!