— Здравствуйте, господин Зароский.
— Здраствуй, — он посмотрел в мои документы и начал их проверять, — мисс Эндиана Кроко. Что ж, отметки у вас отличные, экзамены как в прошлом учебном заведении, так и в нашем университете вы сдали практически на высший бал. Сейчас я буду вам задавать вопросы, а вы должны будете давать развёрнутые ответы, — говорил он мне, как нерозумному дитятку.
— Итак. Почему вы решили поступать в наш университет и почему на специальность медицины?
— Университет штата Луизиана лучший в штате, а медицину я люблю и хорошо знаю, поскольку вычитала множество книжек.
— Хорошо-с. Поздравляю, вы приняты. Извините за задержку, но процедура опроса обязательна для отчёта и для вашего будущего резюме.
— Хорошо, спасибо, — я слегка поклонилась головой в знак уважения и признания власти декана. Из кабинета практически выбегала и остановилась только на улице. Там заметила, что мои руки и колени нервно подрагивают, а всё тело напряжено, как кошачье перед ликом опасности. Дыхание неровное, слишком шумное от длительного стресса и бега, глаза, скорее всего, красные от недосыпания перед вчерашними экзаменами и сегодняшним окончательным результатом.
— Хэй, ты новенькая? Первый курс? Поздравляю! — какой-то парень положил ладонь на плечо, из-за чего я была вынуждена повернуться.
— Что за вульгарное поведение! Где ваши манеры, юноша? По какому праву вы так неформально со мной общаетесь? Мы даже не представлены друг другу! — от возмущения я кипела и краснела, как кузнечная печь на Тайсон стрит. Кузнец Таром, хозяин крупной кузни на этой улице с действительно гигантской кузнечной печью, делает прекрасное оружие и является коренным мексиканцем, несмотря на странное имя и нахождение в Америке.
Он — милый и обходительный мужчина сорока лет с огромными перспективами. Его товар приобретается исключительно богатыми людьми, которые съезжаются в наш штат только ради красивого, прочного, гибкого и лёгкого оружия. Что уж говорить, дядя Таром умеет делать оружие по руке покупателя, положившись исключительно на своё внутреннее чутьё и многолетний опыт. А вне работы он обычный человек, как и все мы. Обожает своих жену и четверых детей. Три обаятельных дочки, которые в будущем будут затрагивать все струны души проходящих мимо мужчин, и очаровательный сын, в будущем — сердцеед. Но есть в их семье одна странность: дочки — практически полные копии отца, в то время как сын — копия матери. О, чудесная Мерлин! Её густые до поясницы кудри цвета многовековой дубовой коры с нежным, даже манящим, запахом лаванды и свежевыпеченных эклеров с птичьим молоком, которые она готовила каждый день в своей небольшой пекарне, завораживали взгляд в первую очередь. Множество родинок и веснушек на всём теле не делали данную мисс нелепой, наоборот, она казалось очень милой и хрупкой, в то время как густые брови и ресницы делали блеск её терракотовых глаз более хищным и придавал некой загадочности. Маленькие, будто кукольные, тонкие губы придавали её образу нежности, а осиная талия в сочетании с невысоким ростом и среднестатистическими формами делали её стан наподобие невысокой нимфы, коей она в действительности и являлась. Это действительно необыкновенно — встретить чистокровную нимфу.
Все дочери нимф, несмотря ни на какие факторы, рождаются чистокровными нимфами, в то время как девочки, рождённые от мужчин с корнями нимф — грязнокровными, как принято говорить.
Муж её был потомком дворфов — искусных мастеров меча и кузен. В наше время настоящих дворфов практически нет, а вот их потомки — да. Хотя внешность Тарома не совсем схожа с низкорослыми горными гномами. Дворфы — искусные кузнецы и воины, рост до метра пятидесяти и ниже, чаще всего крупные, похожие на нерасторопных и неповоротливых панд, с грубыми чертами лица и со смуглой от долгого пребывания в кузне шершавой кожей. Это я узнала ещё в детстве, когда увидела одного из последних представителей этой необычной расы. Точнее увидела полудворфа полувампира, но даже встретить полукровку дворфа очень трудно, точнее почти невозможно.
Таром же был дворфов лишь на четверть и походил на настоящего русского богатыря: высокий, широкоплечий, одним словом — крупный; тело мужчины уже не совсем атлетическое, но и не полное, глаза переливаются со цвета морских глубин до оттенка молодой листвы кизилового дерева, которое расположено по всему саду моего дома; слегка грубоватые черты лица, острый вытянутый подбородок по причине треугольной формы лица, низкий лоб и лёгкая впалость щёк даёт понятие того, что перед тобой потомок аристократ, а крупное тело и способность поднимать стокиллограмовые туши — что лучше держаться подальше от гнева этого великана, чтобы не прихлопнул, как какую-то назойливую букашку своими большими руками, одна из которых почти обхватывает дно обычного ведра.
Таром настоящий добряк. Он часто защищал меня от одноклассников и других людей, если те приходили меня проучить или уговорить таким образом помогать им с учёбой, то есть делать всё за них. Увы, ответить им тем же я не могла — силы не были равны.
— Эй, ну чего ты? Ладно, — закатил этот невежа свои завораживающие глаза, — я не хотел вас, леди, оскорбить или опозорить своим поведением и своими сладострастными речами, поскольку в данное учебное заведение довольно редко принимают девушку даже аристократических сословий. Только поэтому позволил себе столь неподобающее поведение и теперь хочу загладить свою вину. Вы же не откажете провинившемуся юноше в свидании? Не хотите ли посетить недавно открывшийся в городе зоопарк? Они же такая редкость! — притворно усмехнулся парень, считая, что заранее знает мой ответ. И да, он знал.
— Не откажусь, — позволила себе улыбнуться и рассмотреть "провинившегося" юношу. Слегка завитые густые волосы оттенка тёмный блонд, прикрывающие остроконечные уши и открывающие не низкий и не высокий лоб. Смуглая кожа и тонкие небольшие губы затемнёного кораллового цвета и слегка резкие черты лица придавали парню внешность воина. Атлетическое телосложение и высокий рост — моя макушка парню по закруглённый подбородок — ещё больше акцентировали внимание на силе и мужестве внешности данного индивида. Но в нём были и мягкие черты лица, аккуратный нос и игривая улыбка, не сходящая с его лица после нашего знакомства, а его тёплые карие глаза будто смотрят в самую душу, от чего кажется, что хозяин этих глаз читает все твои мысли и самые сокровенные желания.
В ответ на мою вольность парень пристально рассматривает меня, от чего я заливаюсь лёгким румянцем. Тут он неожиданно встрепенулся, будто о чем-то вспомнил, и я приготовилась к миллионом оправданий и его фееричному уходу со скоростью заражённого острым поносом. Только вот причина ухода — не острый понос, а я, моя внешность и слишком тихое, мягкое, непозволительно мягкое для представительницы аристократии, поведение. Всё моё тело напряглось и он заговорил:
— Извини, я — глупец. Не представился и тебе не позволил, — он раздосадовано поправил волосы, перекинув их на другую сторону. Почему он так сказал? Просто правила приличия предписывают, что сначала представляется мужчина, как представитель сильного пола, а после женщина, так как она является представительницей более слабого и нежного пола, — моё имя — Гарольд Лэсский. Приятно познакомиться, — он легко мне улыбнулся, а я поражёно застыла посреди дороги, в то время как парень потянул меня за руку к новому зоопарку — первому в Батон-Руже. Лэсские имеют древние корни и довольно известны в аристократических кругах, так как они являются владельцами просто огромной рыбной кампании, совладельцами металлообрабатывающего концерна и единоличными владельцами предприятия по производству натурального пива из хмеля. Среди некоторых кругов — точнее кругов не людей — известны как представители дроу.
В нашем мире дроу — не совсем тёмные эльфы. Они никоим образом не связаны с природой, только с материей и тьмой. Именно они в совершенстве владеют чёрной магией и, фактически, являются чёрными ведьмами и ведьмаками. Но только название другое — дроу. Именно это меня и поразило. Никогда в своей жизни не видела дроу! У них есть парочка странностей — прекрасные физические данные, развитые до состояния диких кошачьих органы чувств и наличие пары, как у драконов из фэнтези, о чём мне многократно рассказывала единственная за всю жизнь подруга.
