— Это чё твой защитник? — один из мужиков посмотрел на Эвана, что начал к ним приближаться.

Полгода назад парень точно бы вступил в схватку сразу же, да он бы победил их за три секунды, но в тот день он поклялся себе не драться, не использовать ни один из приемов, что его учили. Он больше этим не занимается, это прошлый Эван, не тот что сейчас.

— Дайте пройти, — сказал Эван и постарался обогнуть стиляг в спортивках, но путь ему перегородили.

— Ну уж нет, — цыкнул тот, — ты это, деньги гони, что ли.

— Деньги? — изогнул бровь в вопросе Эван, — у меня нет денег, — он вывернул карманы куртки, — ни монетки.

— Ты мне не ври, чудик, — харкнув на землю, проговорил другой в банде, тот что был лысым и носил продранную кепку, — деньги давай или будешь себя по косточкам собирать.

Он разбил бутылку о фонарный столб и двинулся к Эвану, остальные остались сторожить девушку. Эван, что всё еще держал руки в карманах куртки, чуть отодвинулся, отчего удар мужика с бутылкой не получился, но тот не расстроился и начал наступать с большей агрессией. Эван, вытащив руки из карманов, перехватил удар мужчины и выбил бутылку из его рук, заломив в конце тому руку и опустив на колени. Тот начал жалко поскуливать и подавать знаки своим, чтобы помогли ему. В сторону Эвана двинулись ещё двое, один из которых достал где-то биту.

— Я же вам сказал, что денег у меня нет, — Эван поднял мужчину, что до этого беспомощно сидел с заломленной вверх рукой и швырнул в двух других. Все трое неуклюже завалились на асфальт. Но пролежали они на нем не долго, тот, что с битой, быстро подскочил и вприпрыжку направился к Эвану, намереваясь сыграть собачий вальс на зубах мальчишки, но тот, быстро среагировал и нагнулся, бита со свистом пронеслась над его головой. Эван ударил по колену мужчины и тот завалился на бок, вскрикнув от боли. Эван выбил биту из его руки и ударил коленом по носу. Тот упал навзничь и, кажется, потерял сознание. Его друганы, испугавшись этой картины и приемов Эвана, что для таких как они казались непобедимыми, отпустили побелевшую от страха девушку и унеслись прочь.

— Ты не ходи в такое время одна, ладно? — подошёл к ней парень, она была его ненамного старше, сама же девушка удивилась, что этот молодой паренек, которому не больше девятнадцати, делает не в самом благополучном районе города ночью. Девушка поблагодарила Эвана и сразу же скрылась у него из виду.

Эван зол на себя, как никогда. Он обещал не драться и не использовать никакие приемы, но он нарушил это обещание сегодня ночью. Хотя у него не было выбора, успокаивал себя Эван, это была чистой воды самооборона, не более.

Эван достал шоколадный батончик из старых и грязных спортивных штанов. Ему полных девятнадцать, он всё также бегает с места на место, перебираясь маленькими и разовыми подработками. Он до сих пор так и не накопил на нормальную квартиру. Да хоть самую убитую, да хоть с полчищем тараканов, да хоть со сквозняком, лишь бы официальную и с душем. Надоело пробираться в квартиры или перебираться душем на автомойках. Скоро к нему должна подъехать машина, которую он должен будет разгрузить, но вместо машины на склад заходит очень знакомое лицо. Это был Дэнис, что пришёл сюда со своими коллегами-детективами. Эван быстро юркнул за картонные коробки, чтобы тот его не заметил. Если Дэнис его сейчас заметит, он расскажет Ирме, а та начнет искать встречи. Не этого добивался Эван, тотально игнорирую сестру уже целый год. Он не хотел такого разоблачения, ему не нужна жалость и помощь сестры. Он сам разрушил свою жизнь, сам её и наладит. Эван уверен, что Дэнис всё ещё общается с Ирмой, потому что на руке того красовалось золотое простенькое обручальное кольцо. Значит, они всё же сыграли свадьбу, а Эван этого не увидел. Да никто его бы там не ждал и не встретил бы с распростертыми объятиями. Эвана Миллера больше не существует. Не как сына, не как спортсмена, не как чемпиона страны тем более.

Парень быстренько выбежал со склада через другой вход, чтобы не встретиться с Дэнисом. Он найдет другую подработку, одной больше, одной меньше, без разницы, но на выходе его встретил высокий молодой человек в строгом черном костюме.

— Эван Миллер? — поинтересовался тот.

— Обознались, — буркнул парень и попытался обойти странного типа, но тот снова перегородил ему дорогу.

— Сомневаюсь.

— Что вам надо? — спросил Эван, выпрямляясь.

— Меня зовут Уолтер и мой босс собирает элитную группировку, что будет специализироваться на краже драгоценностей, артефактах и произведений искусств.

— И что?

— Я хочу, чтобы ты вступил в группировку.

— Я? — удивленно уставился Эван, указывая на себя, — ты меня видел, — он указал на свои старые штаны и дырявую всю ту же куртку, — я и элитный не совместимые понятия.

— Ты, — проговорил спокойным тоном молодой человек, — мне не важен внешний вид. Это поправимо. Но твой талант такой один. Его не спрячешь за грязной одеждой.

— Эй, ты, — раздраженно бросил Эван, – я варюсь в дерьме последний год, мне не до твоих розыгрышей.

— Я похож на того, кто будет врать?

— В любом случае, я завязал с единоборствами. Год этим не занимаюсь, разучился. Ты не по адресу.

Эван похлопал по плечу высокого парня и поспешил удалиться, Уолтеру ничего не оставалось, как смотреть в след уходящему парню. Как же, год этим не занимается. Уолтер лично видел ту схватку полгода назад.

Эван пришел в спортивный зал, где его ждал мужчина, что предложил ему работу в подпольных боях. Оттирать ринг от крови. Пообещал неплохо заплатить, если Эвана не вывернет в первые секунды, как тот увидит, во что превращается ринг после боя. Но в зале, к удивлению парня, его ждал тот самый молодой человек в всё том же строгом черном костюме и крупный мужчина в белой борцовке и спортивных штанах. Супер, кажется денег Эвану сегодня не видать.

— Я же сказал, что завязал, — крикун Эван, отчего его голос отозвался эхом в зале.

— Бей, — проговорил Уолтер, а этот мужчина вышел вперед, медленно надвигаясь на парня.

— Я год не занимаюсь, — повторил Эван, но его перебил крик молодого человека.

— Бей, кому говорят!

Мужчина в борцовке стал угрожающе надвигаться на Эвана. Мужчина вытянул свою руку, намереваясь ударить Эвана, но тот уклонился от удара. Мужчина снова замахнулся, но Эван захватил его руку и резко потянул на себя, сгибая эту руку мужчины в локте и разворачивая спиной к себе. Резко дернув рукой, Эван услышал хруст кости и отпустил мужчину, но тот развернулся и быстро ударил Эвана по животу, отчего парень отшатнулся и посмотрел на разгневанного противника, что снова предпринял попытку нападения на парня. Мужчина снова допустил ту же ошибку. Вытянул только ещё здоровую руку вперед, чтобы нанести удар, но Эван снова перехватил руку мужчины и перекинул его через своё же тело, заваливая на пол и ломая вторую руку. Мужчина протяжно вскрикнул и спокойно лег на пол. Эван его отпустил и посмотрел на подошедшего Уолтера.

— А говорил, что всё забыл, — проговорил насмешливо тот.

— Что вы хотели этим доказать? — крикнул раздраженно Эван, — я поклялся больше не заниматься единоборствами.

— Потому что тебя предали. Выбросила сначала любимая школа единоборств, а потом и собственный отец. Ты не ненавидишь школу, ненавидишь тренера, ненавидишь друзей, что предали тебя, и самое главное, ты ненавидишь своего отца.

Эван молчал, глотая правду, что говорил Уолтер. Он не тот человек, что был раньше, уверял себя в этом парень, целый год выходило себя в этом уверять, а сейчас почему-то не выходит.

— Тренировке человека нет конца, — всё продолжал тот самый Уолтер, — кто хочет быть совершенным, тот всегда должен помнить, что он еще далек от этого. Разве не это тебе говорил твой первый тренер? Ты из-за каких-то глупцов перестанешь ему верить? Я дам тебе шанс на вторую жизнь. Ты отомстишь всем тем, что тебя предали и превратили твою жизнь в дерьмо. Ты станешь лучшим, а они будут вариться в своем дерьме до конца жизни. Идет? К тому же я предлагаю тебе баснословные деньги, что ты никогда не заработаешь на своих подработках.