— Эй, раз я сказала, что это не может ждать, значит не может, — обиженно буркнула она, топнув ногой.

Затем она обернулась к Эмметту и улыбнулась.

— Видишь, как мы вовремя подоспели, он еще не успел одеться, — сказала Элис, взглянув на голый торс Эмметта.

— Зашибись, всегда мечтал только об этом, — раздраженно пробубнил Джаспер, бросив ревнивый взгляд в сторону своей девушки.

Элис же тем временем копошилась в своей сумке и, кажется, нашла то, что искала. Она засияла улыбкой и, вытащив сверток, протянула парню.

— Примерь сейчас же, пока остальные не подоспели! — нетерпеливо проговорила она.

Затем приблизилась к своему парню. Джаспер, поняв ее приглашение, тут же обнял ее. Теперь же она уперлась спиной в его грудь и терпеливо ждала, когда Эмметт наденет ее подарок. Это была белая футболка с фотографией их веселой компании. МакКартни расправил футболку и посмотрел на друзей.

— Она тебе нравится?

— Это приятно, — проговорил, широко улыбнувшись, Эмметт.

— Это будет твой талисман, — проворковала девушка весело, — носи ее под формой и…

— Ну нет, это я его талисман, — крикнула Розали, показавшись в коридоре. Она подбежала и, обняв парня, крепко поцеловала.

— Как себя чувствует мой чемпион?

— Ну, после таких слов я словно оказался в первом классе, когда мама провожала меня в школу, — растерялся он, — вы бы еще всех притащили.

Тут он увидел, как к нему спешили Белла, Эдвард и Эрик.

— Ну, супер, — помрачнел парень.

У него были самые разные чувства. С одной стороны ему было жутко приятно, что его друзья здесь. А с другой — это было странно, даже глупо. Ведь других ребят из команды не ждала за дверью толпа друзей, будто провожая в далекое путешествие. Но больше всего его беспокоило, как пройдет игра. Он не хотел разочаровывать их.

— Джейн и Кай подойти не могут, их запрягли в комитете, а я на законных основаниях сбежала, — похвасталась Розали. Затем она внимательно посмотрела парню в глаза и улыбнулась.

— Не нервничай, — шепнула девушка нежно.

Парень кивнул и, обняв ее, посмотрел на друзей.

— Извините, — проговорил он растерянно.

— Нервы — это нормально, — заявил со знающим видом Эдвард.

— Уверена, сыну психолога лучше знать, — весело вставила слово Белла.

— Мисс Каллен, прошу не нарываться, — грозно, полушутя проговорил Эдвард.

— Оу, мистер Мейсон, вы угрожаете мне? — сказала Белла, на всякий случай, отступив назад.

Эдвард лишь хитро улыбнулся. Наверное, это было невероятно, но ему казалось, Белла сочетает в себе все самое лучшее. Умна, красива, остроумна, в меру упряма, немного легкомысленна, не слишком серьезна, как Розали, не так мечтательна, как Элис. Почему ему не повезло встретить ее раньше? Тем временем Белла взглядом наткнулась на горшок с цветами, что стоял неподалеку. Она зачерпнула горсть земли и швырнула ее в Эдварда.

Мейсон разозлился. А разве она не этого хотела, немного позлить его?

— Белла, что за ребячество! — воскликнула Розали.

Но Белла не успела ей ответить. Она почувствовала угрозу и поспешила к выходу. За ней погнался Эдвард.

— Эдвард, мы с Джаспером удержим ее сестер, а ты догони и как следует отшлепай девушку за плохое поведение, — прокричал Эмметт ему вслед.

— Это извращение! — воскликнула Элис, посмотрев в сторону, куда убежала Белла.

— Ну, Эмметт же не всерьез, — успокоил ее Джаспер.

— Ладно, мы пошли — сказала Элис, высвободившись из объятий парня.

— Эмметт, удачи!!! — подбодрил друга Джаспер, пожав его руку.

Этому же примеру последовал и Эрик. Он, обогнав Элис и Джаспера, пошел впереди.

— Прослежу, чтобы Эдвард не отшлепал Беллу всерьез, — сказал он, желая подразнить сестричку Каллен.

Элис улыбнулась и показала ему язык.

— Дурочка! — проговорил Джаспер, умиляясь ее выходкам.

Затем он потянулся и потрепал ее по макушке, за что та его недовольно пихнула.

Белла обернулась и, увидев, что Эдвард вот-вот ее догонит, громко взвизгнула. Она ускорила бег, но, увы! Это не помогло ей далеко убежать от него. Эдвард очень быстро догнал ее и прижал к стене. Из груди девушки вырвался веселый звонкий смех. Она прерывисто дышала, наблюдая за тем, что будет делать парень.

Белла просто обожала его подразнить. Ей нравилось, вот так подурачиться и не бояться при этом выглядеть глупой. За последнее время этот новичок стал девушке очень близким другом. Человеком, на которого она всегда могла положиться. Он словно читал ее мысли, воплощал ее желания в жизнь, так просто, так легко. Но сейчас она замолчала. Между ними наступила тишина, непривычно странная.

Белла прерывисто дышала. Внутри, где-то в глубине ее сердца, просыпались незнакомые ей чувства. Девушка заметила, что тяжело дышит не от беготни, как было до этого, а от прикосновений этого парня. Она только сейчас заметила, какие красивые у Мейсона глаза.

Эдвард осторожно положил одну руку на ее талию, а второй убрал волосы, которые упали ей на лицо. Каждое его прикосновение девушка воспринимала по-другому, словно он ускорял ее сердцебиение. Белла вжалась в стену, но молчала. Все ее чувства многократно усилились в ожидании чего-то важного, необходимого, значительного для нее… Парень почувствовал то же самое. Проведя рукой по ее щеке, он начал стремительно сокращать между ними расстояние. Ее теплое дыхание опьяняло его.

— Надеялась от меня убежать? — шепотом спросил он.

Белла вздрогнула от его близости.

— Надеялась, что ты догонишь, — также шепотом проговорила она, находясь под гипнозом его глаз.

Оставалось совсем немного, как вдруг в коридоре появился Эрик.

— Ребята? — воскликнул он.

Белла, словно очнувшись, ловко вырвалась из объятий Эдварда. Она выглядела немного смущенной и старалась не смотреть на парня, под чьей властью только что находилась. Белле хотелось быстрее избавиться от этой неловкой ситуации, что она поспешила к Эрику навстречу.

Эдвард же разочарованно смотрел ей вслед. Ему не верилось, что он упустил момент, когда мог перешагнуть эту черту дружбы. Оставалось ведь так немного, чтобы признать те чувства, что к ней испытывал. Он жестом показал Эрику, как он им разочарован. Эрик глупо улыбнулся и пожал плечами. Ему было очень жаль, что он испортил момент, но сделать ничего уже не мог.

— Ну что, потерял нас и испугался? — усмехнулась Белла.

— Да, это мягко сказано, я в ужасе, — веселился Эрик, — вы идете смотреть матч?

— Да, идем!

Воскликнув это, девушка бодро кинулась к выходу, за ней последовали парни.

— Чувак, ты так не вовремя, — шикнул Эдвард другу и расстроенно взглянул вслед девушке.

Розали и Эмметт остались наедине.

Они страстно поцеловались, и девушка, отстранившись, посмотрела на него.

— Классная футболка! — улыбнулась она.

— Классная ты! — ответил парень, погладив ее по щеке.

— Волнуешься? — забеспокоилась Розали.

— Честно? — спросил Эмметт, улыбнувшись. — Жутко.

— Не беспокойся, ты лучший, — ободрила девушка.

— Ну, не во всем, — попытался возразить парень, но Розали его перебила. Девушка обвила его шею руками и посмотрела на него.

— Лучший, — сказала она, подарив ему три нежных поцелуя.

— Это потому, что ты так считаешь? — усмехнулся он.

Эмметт попытался все это обратить в шутку из-за того, что вновь начинал нервничать. Но девушка качнула головой и, взяв его руку, поднесла к своей груди.

— Я верю в тебя, — шепотом сказала она.

Парня охватило невероятно волнение. МакКартни опустил глаза вниз. Он посмотрел на их сплетенные руки и смущенно выдохнул. Был ли он счастлив? Очень… Эмметт чувствовал, как ее сердце бьется в такт с его. Но разве он мог подвести человека, который так в него верил?

— Тоже волнуешься? — спросил парень тихо, прижав ее к груди.

— Безумно, — выдохнула девушка.

Тут дверь раздевалки приоткрылась.