– Придумай что-нибудь. Мне нужно на него выйти. Когда ты мне понадобишься – я дам знать.

Я ушла, оставив Изи в мокрых штанах.

Пока я пыталась вернуть себе видимость прошлой жизни и найти кабельщика, я потеряла себя, однако встреча с дилером заставила почувствовать прежнюю свободу и легкость. Пускай я ужасный коп и совсем не добрый человек, я гораздо дружелюбнее своего настоящего отца.

Воспоминания о прошлом ни разу за девятнадцать лет не покинули меня и не притупились.

Оливер забрал меня к себе, когда мне было всего семь. До этого я никогда не ходила в школу и не общалась со сверстниками. Я умела разговаривать, но предпочитала молчать. Наверное, боялась выболтать чужие секреты или попасть в немилость к отцу.

Оглядываясь назад, я отчетливо понимаю, что во многом такая же, как и он, но у меня есть принципы, а это меняет абсолютно все. Я никогда не трону невиновного. Только плохие парни получают от меня тумаки и шишки. Остальным – детям, животным и прочим слабым – я стараюсь помогать. Это не абсурд, это моя жизнь. Наверное, именно поэтому я и пошла в полицию. Защищать город от таких как я и мой настоящий отец Гора.

Оливер всегда знал, когда я в чем-то нуждалась, хотя бы в непрошенном совете. Именно поэтому я приехала к нему, а не домой или не в участок.

– Поглядите-ка на нее, дамы и господа, мисс Эванесса Дукерт собственной персоной!

– Оливер, – я шутливо отмахнулась от его приветствия, но позволила себя обнять. Пусть другой человек родил меня на этот свет, именно Оливер тот, кто дал мне жизнь и возможности.

– Давно ты не приходила ко мне вот так за советом. Постой, да никогда.

– Что не мешало тебе эти советы давать.

– Ах, Эва, как же я мог спокойно наблюдать и не пытаться помочь своей девочке.

– Оливер, я в жопе.

– Рассказывай, – он закрыл дверь и жестом пригласил меня присесть. – Кофе будешь?

– Нет, спасибо. Дело в моем напарнике Дэнни.

Оливер напрягся.

– Тебя проверяют?

– Да, отдел внутренних расследований. Они узнали, что я прикрывала Дэнни и теперь хотят навесить на него всех собак.

– Позволь им это сделать. Он мертв, ему уже не помочь, а твоя карьера только начинается.

– Дело не в карьере. И не в Дэнни как таковом. Где-то там, – я показала рукой в сторону, – есть крот, который во всем этом замешан, тот, кто подставил Дэнни. Если позволить расследованию очернить его, то никто не станет искать настоящего виновника. Тогда мы все окажемся в гораздо большей опасности, ты так не считаешь?

Оливер начал поглаживать свою короткую бороду. Он так всегда делал, когда погружался в свои мысли.

– Кто ведет расследование?

– Саманта Рид и Картер Спенсер.

– Спенсер хороший детектив, тебя он не тронет. Про женщину ничего не знаю, я с ней не знаком. Она пришла уже после моей отставки.

– Оливер, они хотят, чтобы я для них шпионила, помогла вычислить крота.

– Это ни к чему хорошему не приведет, Эванесса. Если кто из твоих коллег узнает, что ты ведешь двойную игру, тебя ожидают большие неприятности. Слухи разносятся очень быстро. Смотри, как бы этот крот сам на тебя не вышел.

– Я хорошо веду бой. Ты сам меня тренировал.

Я заулыбалась чтобы скрасить обстановку и снять напряжение, но с Оливером этот трюк никогда не срабатывал.

– У меня не было выбора. То, в какой обстановке ты росла, какое животное тебя воспитывало… Все, что я мог, так это обратить твой гнев в мирное русло.

– Я знаю, и я благодарна за ту жизнь, которую ты мне дал.

– Милая, я это знаю. Просто постарайся меня не подводить. Если ты попадешь в беду, ты разберешься так, как умеешь. Поверь, ничем хорошим это не закончится. Ты умеешь убивать, но умеешь ли любить?

Ох уж эти вечные вопросы, на которые у меня никогда не будет ответов.

– Гора получил пожизненное. Я в безопасности пока его нет рядом.

– Твой отец, твой настоящий отец, хоть и в тюрьме, но он не бессилен. Не стоит недооценивать врага, который может напасть в любой момент. И он не сделает тебе поблажки, ни смотря на то, что ты его дочь.

– Это в прошлом. Вряд ли он вспоминает про меня, – мне категорически не хотелось допускать мысли, что этот человек может хотеть встречи со мной.

– Пока он жив, для тебя нет будущего.

Я опустила голову. Возможно, Оливер был прав, я человек без будущего, но с прошлым. Тогда мне точно нечего терять.

– Просто будь осторожна, – Оливер внимательно на меня посмотрел.

Осторожность не мое второе имя, это уж точно. Особенно если вспомнить мою вылазку в «Капалуху».

Я засомневалась, стоит ли рассказывать Оливеру о том, что я видела. Вдруг это всего лишь некий заскок в моей голове? Скорее всего ничего подобного и не было. Потому что этому нет объяснения.

«А раз нет объяснения, значит и произойти это не могло», решила я для себя.

Потому что легче поверить в собственную неадекватность, чем признать, что все увиденное было правдой.

Я натянуто улыбнулась и попрощалась с Оливером.

– Как и всегда. Не беспокойся обо мне. Я справлюсь с этим.

Он лишь покачал головой, и я тут же закрыла за собой дверь.

***

Бар, в который мы всегда ходили с Дэнни пропустить стаканчик-другой, находился недалеко от участка и соответственно от моего дома. Передвигаться по городу без машины казалось для меня невероятной роскошью. Я все еще держала при себе свой личный пистолет, ни смотря на то, что мне выдали новое табельное.

Мысль о том, что животных невозможно убить теми же пулями что и обычного человека, я отметала как лишнюю.

Вообще мне была не свойственна подобная манера поведения. Я предпочитала ориентироваться в обстановке и рассчитывать наперед все, что может произойти в ближайшем будущем.

Я пришла в бар как раз в тот момент, когда фотографию Дэнни вешали на стену ныне почивших полицейских, которые хоть раз, да захаживали в этот бар и кого знал Сэм – хозяин заведения.

Наступила мертвая тишина, и вся добрая сотня глаз уставились на меня. Не знаю, что они там себе напридумывали, но они определенно ждали каких-то объяснений, которых у меня не было.

– Привет, Сэм, я буду как обычно.

Медленно мужчина налил мне виски и поставил стакан прямо передо мной. Я решила, что настроения поменялись и мне теперь стоит поискать другое место для времяпровождения.

– Скажи, – он не просил, скорее требовал.

– Ты же знаешь, пока идет расследование, я не имею права разглашать информацию, – я расплатилась за выпивку и залпом влила в себя все, что было в стакане. Горячий поток прошел сквозь меня, заставив течь кровь в организме быстрее положенного.

– Эва, ходит слух, что Дэнни был грязным копом.

– Ты знал Дэнни чертовых семь лет. Скажи мне, был ли Дэнни грязным копом?

Ответом мне стала тишина.

Я поняла это по-своему. Пришло время откланяться.

Уже возле двери я услышала крик Сэма.

– На моей стене никогда не висело продажных копов. Запомни, это приличный бар.

Я вышла не попрощавшись.

Дома все было тихо. Приняв освежающий душ и снова налив себе в стакан виски больше положенного, я села за стол и стала собирать все, что мне известно на данный момент. Записав все факты, у меня получилось чуть ли не школьное панно, за которое я бы точно получила отлично.

Однако, как все во взрослой жизни приобретает отрицательный оттенок, мое панно тоже не получилось хоть сколько-нибудь понятным. Прогресса было ноль. Я осушила стакан и облокотилась на спинку стула, запрокинув голову.

Пора было признаться, мое расследование зашло в тупик. Без кабельщика я не пойму чем на самом деле занимался Дэнни. Не поняв, что именно открывает ключ, я не смогу доказать его невиновность.

Расстроившись от того, что мне не удается сопоставить простые факты друг с другом, я ударила кулаком по столу.

– Черт. Давай же Дэнни, помоги мне. Ты оставил мне ключ, значит, ты был уверен в том, что я догадаюсь от чего он.

Я вертела ключ в руках, но так и не понимала к чему он ведет, какие тайны открывает. Это был обычный металлический ключ с желтой резиновой перепонкой и номером семь. Логично было предположить, что это ключ от ячейки. Только вот от которой? В городе их были тысячи: на вокзале, в аэропорту, в магазинах, в складских помещениях, да везде! Найти именно ту самую, являлось непосильной задачей. По крайней мере, сейчас.