Заранее он никакой тактики по выходу из конфликтной ситуации не строил, рассчитывая, что спор может вовсе не возобновиться и все успокоится само собой. На ужин он снова немного опоздал и опять его соседи были в сборе.

Посмотрев на них, Сергей Васильевич понял, что ждали они его с нетерпением и их диспут будет и дальше гореть, если не предпринять какие-то противопожарные меры.

Первой начала закипать вдова. Выждав несколько минут, для того чтобы дать Сергею Васильевичу возможность приступить к ужину, она заявила:

– Ленин оставил после себя огромное наследие, которым пользуются до сих пор. Ленин – гений, и мы подняли его знамя и гордо несем его. В отличие от Вас он еще и образован был, а Вы по сравнению с ним – ноль.

Сергей Васильевич оценил своеобразную аргументацию вдовы, граничащую с попыткой оскорбления его личности, и отложил в сторону столовые приборы.

– Угу, – произнес он, как бы в знак согласия покачав головой, – Ленин, вообще-то, братоубийственную войну в России устроил, в которой миллионов шесть погибло – тоже его наследие. Он, конечно, был неплохим теоретиком, а вот практиком оказался не очень хорошим. Так что не преувеличивайте его гениальность.

– Да как вы смеете обсуждать Ленина! – возмущенным голосом заявила вдова.

– А почему это мне не обсуждать Ленина? Вон, даже Шариков из «Собачьего сердца» переписку Каутского с Энгельсом обсуждал, а я чем хуже? – в свою очередь возмутился Сергей Васильевич, решив, что пример Шарикова может послужить для вдовы хорошим аргументом.

Вдова опять стала покрываться пятнами и переключилась на обсуждение образа литературного персонажа:

– Как Вы можете приводить пример Шарикова. Это же пародия на весь советский народ!

Неожиданно в диспут вклинился тыловик, как оказалось, имевший свою точку зрения на роль Шарикова в истории:

– Ну, нет, он не может быть пародией на народ, он же собака.

В этом месте вдова чуть не подавилась, поскольку не ожидала, что такой же как она воинственный атеист может столь поверхностно рассуждать о литературе.

– Его специально из собаки превратили в человека, чтобы сделать пародию на советский народ, – настаивала она.

– Наоборот, его обратно в собаку превратили, потому что он так и не смог стать настоящим человеком, – аргументировал тыловик.

Сергей Васильевич был просто восхищен этим спором, но больше его радовало то, что у него появилась возможность спокойно поужинать.

Закончив свою трапезу под споры соседей о Шарикове, он дождался возможности вклиниться в их разговор и с серьезным видом знатока, стоящего существенно выше оппонентов по уровню своих познаний, изрек:

– Вообще-то, когда Булгаков написал «Собачье сердце» никакого советского народа еще не было. Это понятие было закреплено в Сталинской конституции 1936 года. А товарищ Сталин, в отличие от Вас, Светлана Юрьевна, никогда не ошибался.

Воспользовавшись повисшей тишиной, Бурмистров встал, попрощался с соседями и не глядя на их удивленные лица, пошел в свой номер, ругая себя по дороге за то, что не нашел возможности пресечь бестолковый спор в самом его начале.

На следующий день на завтрак он пришел пораньше, рассчитывая, что соседи задержаться и избавят его от общения с ними. Но они пришли через несколько минут после него, что не предвещало спокойного поедания пищи.

Вдова, не приступая к еде, сразу обратилась к Бурмистрову:

– Знаете, Сергей Васильевич, в гражданскую войну, конечно, погибло много людей, но это все из-за того, что некоторые хотели жить по-старому и сопротивлялись движению к светлому будущему, с оружием в руках, между прочим. И Ленин в этом не виноват.

Сергей Васильевич посмотрел на вдову грустными глазами, но деваться было некуда, надо было отвечать.

– Ага, и в том, что потом людей расстреливали он тоже не виноват. В собрании его сочинений так и написано «…провести беспощадный массовый террор против кулаков, попов и белогвардейцев; сомнительных запереть в концентрационный лагерь вне города». Том пятидесятый, кажется, можете проверить. Зачем же, например, священников расстреливали, они же с оружием в руках не сопротивлялись светлому будущему.

Дровишек в разгорающийся костер идеологического спора подкинул тыловик:

– И правильно этих священников вешали и расстреливали, они народу только мозги пудрили.

Несколько устав от спора, который грозил перейти в баталии при помощи вилок и столовых ножей Сергей Васильевич тихим голосом спросил тыловика:

– И что, вы считаете это правильно убивать людей только за то, что они верят в Бога и доносят эту веру до других людей?

– Да, правильно, – коротко ответил тыловик.

– И я считаю, что правильно, – поддержала его вдова.

И, тут, Сергея Васильевича осенило. После короткой паузы, он спокойным тоном, с видом хорошо осведомленного человека, заявил:

«Товарищи, я бы на вашем месте такими словами не бросался. Сами знаете, какие сейчас тенденции – религия возрождается и государство ее поддерживает. У меня есть точные сведения, что скоро будут составлять списки воинствующих атеистов и, возможно, поступать с ними так же, как их предки поступали со священниками после революции. Но что точно будут с ними делать, пока еще не решили.

За столом воцарилась тишина, оппоненты смотрели на Бурмистрова и пытались понять шутит он или говорит серьезно. Но тот и не думал улыбаться, медленно поедая свой завтрак. Сергей Васильевич закончил трапезу раньше остальных, пожелал соседям приятного аппетита и вышел из-за стола.

Тыловик, встретив его после завтрака в одном из лечебных корпусов, взял под руку, перешел на «ты», назвав Сереженькой и просил не принимать близко к сердцу его слова о религии. Сергей Васильевич не стал накручивать дальше пожилого человека, но с многозначительным выражением лица сказал, что желает ему только добра и в случае чего даст положительные рекомендации.

За обедом вдова молчала, а под конец предложила Бурмистрову заказанное ею и нетронутое равиоли, но Сергей Васильевич отказался, поблагодарив добрую старушку.

В глазах соседей по столу Бурмистров читал ненависть и испуг, одновременно, но разряжать обстановку не стал. Свое пищеварение стало ему дороже, чем самочувствие этих двух борцов с религией, к тому же их тревоги по поводу возможного попадания в расстрельные списки, он считал небольшой компенсацией за поругание веры их предшественниками.

Вдова и тыловик благополучно отбыли домой. Новых соседей по столу Сергей Васильевич с религиозными праздниками не поздравлял, дабы не рисковать своим здоровьем. Однако, потом еще долго размышлял о том, до какой степени нетерпимы друг к другу могут быть люди: «И, откуда у них такая кровожадность, ведь, уже одной ногой в могиле стоят. И аргументы на них, практически, никакие не действуют. Только тогда успокоились, когда поставил их перед зеркалом, из которого на них с ненавистью смотрел вооруженный наганом человек, готовый убить любого только лишь за безверие».

Город и гений

Если бы городам и весям можно было присваивать звание «лучшая окраина империи», то мой родной город, наверняка, вошел бы в шорт лист и даже смог бы выиграть первенство.

Территория, где сейчас расположен Кишинев, входила когда-то в составы Римской, Османской и Российской империй и было в ней, наверное, нечто особенное, потому что некоторые императоры почитали за наказание ссылать сюда провинившихся поэтов. Отдельные литературоведы считают, что поэтов ссылали сюда для их же пользы, поскольку атмосфера на этой окраине империи благоприятствовала творчеству.

Один из Римских императоров сослал к нам Овидия, Николай I – А.С. Пушкина, чем оказал городу большую честь. Возможно, кого-то из великих поэтов настоящего или будущего еще ждет подобная участь, но, пока, будем довольствоваться тем, что есть.

Пребывание А.С. Пушкина в городе стало одним из самых заметных и значимых событий в его истории, с которым могли посоперничать, пожалуй, только визиты Российских императоров и короля Румынии.