Человечество спасалось бегством, поскольку мир Древней Земли распадался на части от природных и техногенных катастроф. Люди принесли технологии, которые помогли переломить ход войны. Источник стихии земли располагался в расщелине Мрака в Арданских горах. Туда была сброшена бомба, изготовленная при помощи человеческих технологий из зачарованной этернами стали, выпивающей энергию. В течение месяца после взрыва на всей территории Магитерры исчезли все дикие растения и животные. Маги рода Сильяэр приложили немало усилий, чтобы сохранить культуры, пригодные для пищи, а также домашний скот. Следующей была нейтрализована угроза от стихии Воды. Однако точное расположение источника установить не удалось, поскольку мировой океан слишком велик, поэтому на всех побережьях была установлены магические ограничители, через которые не пробиться порождениям водной стихии, на истоках и устьях установили магические решётки, поэтому вопрос с безопасным водоснабжением был решён. Источник воздушной стихии, названный Великой воронкой, обнаружился в Бесконечной пустоши, благодаря земным летательным аппаратам. Там впервые применили Защитный контур — огромный купол, созданный из заговорённой стали, камня и валенских дубов.

Когда на экране пошли видеокадры величественного сооружения, снятые с планолёта, я даже подалась вперёд. Зрелище впечатляло. У основания серые огромные валуны, которые чем выше тем больше терялись в причудливом плетении дубовых стволов, перевитых стальными прутьями. На деревьях, которые сдерживали мощь стихии, не было листьев, лишь голые стволы и ветви круглый год, а со временем они посерели и слились с камнем и сталью, теперь уже было невозможно отличить одно от другого. Величайшее сооружение этернов, которым они безмерно гордились. Правда антропиты не позволяла забыть ни на минуту, что воздвигнуть подобное вокруг Великого Источника воздушной стихии стало возможным только благодаря человеческим технологиям и оружию.

Духи Огня продолжали войну дольше всех. Источник последней стихии располагался в Вулкане Наур, который на многие километры был окружён выжженной территорией. Для локализации угрозы требовалось огромное строение, сил не хватало. Тогда этерниты призвали богиню Луны — Исилторе, которая даровала им силу нейтрализовать магию стихии. Как это происходило на практике, никто не говорил, но часть людей и этернитов сдерживали огонь и его порождений, пока другие выстраивали стену. Десять дней ушло на строительство и все десять дней не прекращалась битва. Погибло множество этернитов, выжженных собственной магией, потери среди людей также были многочисленными, но стихия была укрощена.

Честно говоря, этот момент нашей истории всегда вызывал у меня сомнения. Во-первых, участие богини. Нет, то, что звёздное тело Луны является источником магической энергии, сомнений не вызывало — это доказанный научный факт, но, чтобы сама Исилторе спустилась, за один раз наделила сотни тысяч этернитов какой-то силой? Сила растёт и развивается как плод в утробе матери — месяцами, порой годами, но никак не за несколько дней, указанные в исторических свидетельствах. Даже если допустить, что жрецам богини Исилторе удалось-таки обнаружить магический источник, то на изучение новой силы, овладение ею всё равно требовались годы.

Во-вторых, куда делать эта таинственная способность потом? Ведь никто из этернитов способностью нейтрализовать магию стихии огня не обладает. Я покосилась на растрёпанную макушку Илрэмиэля Кетро. Разве что вот есть одно чудо природы, устойчивое к магии.

В ходе войны со стихиями этерниты и люди объединили территория. Четыре человеческих герцогства были включены в состав Гехарийской империи.

Герцоги вошли в состав Сената и получили право оспаривать решения Императора. До прихода антропитов, как назвали в Магитерре людей, этерны не владели технологиями, зато преуспели в магии.

Были и потери… Между пустошью вокруг вулкана Наур и Диким лесом располагалось небольшое этернийское королевство Лютеция, которое являлось союзником Гехарии в битве против стихийников. К сожалению, за время десятидневной битвы, королевство было полностью уничтожено, остатки его жителей переселились в Гехарию, а стена, отгородившая вулкан Наур от внешнего мира стали называть именем павшего государства — Лютеция.

— Благодаря взаимной помощи и обмену опытом цивилизации антропитов и этернитов создали тот прекрасный мир, в которым мы живём.

— Да уж, «прекрасный мир»! — хмыкнул кто-то на задних рядах.

Куратор Верлен включил свет и закрыл экран панелями, после чего задал вопрос.

— Что вас не устраивает в нашем прекрасном мире, академист Нагата? — прозвучало слегка язвительно, кажется, куратор и сам не считает нашу действительность такой уж чудесной.

Половина аудитории, в том числе и мы с Владой и Сильван, обернулись на того, кому предназначался вопрос.

— Во-первых, то, что Гехария решила проблему с высшими духами Воды, Воздуха и Земли, просто спихнув её на другие государства, такие, как Сьер-Эша и Сьер-Дунх. Потому что поддерживать защитные контуры, следить за порядком должны мы. Во-вторых, несмотря на многочисленные генетические исследования этерниты вымирают как раса, поэтому вынуждены смешиваться с людьми, зачастую прибегая к таким варварским методам, как многожёнство. Я не любитель этернов, но всем очевидно, что без их магии, бороться со стихиями одними технологиями довольно проблематично, но и способы решения проблемы их вырождения вызывают сомнения.

— Наверное, завидуешь, что количество желающих выйти замуж за этерна превышает количество самих этернов мужского пола, — внезапно хмыкнул Кетро. Я повернула голову на первый ряд и с любопытством уставилась на этерна.

— Многожёнство — это не самое страшное. Отвратительно то, что этерны плодят незаконнорождённых детей, а потом отнимают их у матерей, — раздался спокойный голос Нагата позади меня. — На Древней Земле закон всегда был на стороне женщины.

— Древняя Земля развалилась на части благодаря самим же людям, — напомнил Кетро.

— Что оказалось на руку этернитам, потому что до нашего прихода в ваш мир, вы жили в хижинах и стреляли из деревянных луков, — ответил Нагата.

— Зато без этернийской магии рода построить стену, сдерживающую стихии, было бы невозможно, — небрежно заметил Кетро. — Антропиты, переселившиеся с Земли на Магитерру, были бы вынуждены выживать, отвоёвывая у стихии каждый клочок земли. Этерны нужны Магитерре.

— Только не ты, — внезапно поднял голову Баэлрин. — Ты-то магией рода не владеешь.

В аудитории повисла тишина. Казалось, даже куратор не ожидал подобного заявления от Аэлрада. Затем… Я не увидела, как это случилось, да и вряд ли кто-либо успел. Просто перед глазами мелькнула яркая вспышка, а в следующее мгновение Кетро схватил Аэлрада за груди, повалил на стол и угрожающе прохрипел.

— Повтори, что ты сказал, грязный полукровка!

— Кетро, — запоздало прогремел магически усиленный голос лорда Верлена. — Немедленно отпустите Аэлрада и после занятия зайдите в кабинет — обсудим ваше наказание.

Не отпуская однокурсника, Кетро повернул голову в сторону куратора.

— Вы уверены, что хотите вмешиваться в этот разговор, лорд Верлен?

— Уверен, Кетро! Подобные беседы необходимо вести в других условиях.

— В таком случае… — Кетро легко и нарочито медленно перепрыгнул через пару столов и оказался рядом с куратором. — Не думайте, что я забуду об этом, Верлен. Разговор обязательно будет продолжен. И с вами тоже!

— Жду с нетерпением, — ухмыльнулся Верлен.

Взгляд Кетро опасно вспыхнул, но тут Марлен поднялась с места, потянулась через стол к этерну, схватила его за руку и что-то прошептала. Тот молча вернулся на своё место.

— Что ж…, - произнёс Верлен спокойно, словно ничего не случилось. — Занятие вышло любопытным. Благодарю вас, господа.

Я посмотрела на куратора и поняла, что ему перепалка академистов доставила удовольствие. Он кривил губы, едва сдерживая улыбку.

— К сожалению, наше время закончилось. Кетро, Нагата, я запомню, что вас интересуют социальные проблемы нашего времени и, пожалуй, порекомендую преподавателям загрузить вас подходящими проектами на эту тему. На сегодня всё, можете быть свободны.