– Но ты не хочешь быть здесь, – нахмурилась Лия.

– Нет, но ради сестры, я пойду даже на плаху, – опустив глаза, тихо проговорила Амелия. – Она постоянно нуждается в лекарствах.

– Что с ней?

Амелия обняла себя руками и посмотрела на нее печальными глазами

– Во время захвата ей отрубили ноги, чтобы она не смогла сбежать

Лия задохнулась от ужаса и сжала подол своего платья

– Мне жаль, – прошептала она, подавляя слезы. – Понимаю, какого тебе смотреть в эти мерзкие бледные лица

Амелия гордо вскинула голову и повернула лицо в сторону сада, где прогуливались воины.

– Месть – блюдо, которое подают в холодном виде, не так ли?

– Да, – Лия и злобно покосилась на воинов. – В нашем случае, она будет правосудием

– Ходят слухи, что принц ищет себе невесту

– Ты веришь им? – усмехнулась Лия.

– Нет, говорят он красивый, но жестокий и беспощадный, – мотнула рыжей головой Амелия. – Совсем не хочется становится его невестой

– Приятно, что кто то разделяет мое мнение, – мягко произнесла Лия.

Ей нравилась эта девушка и возможно, они смогут подружиться.

– Ты не против, держаться сегодня вместе? – спросила Амелия и протянула девушке руку. – Мы по сути, идем в логово смертельно опасного врага

– Замечательная идея, – выдавила из себя улыбку Лия и взявшись под руки, они как лучшие подруги, вошли в замок.

Тридли – помощник советника, встретил их в холле и повел в главный тронный зал. Коридоры замка с огромными зеркалами и расписными стенами, поражали ее взор. Лия с удивлением озиралась по сторонам. На потолках и стенах искусно изображены птицы, звери и бескрайние луга Рэндалина. По бокам коридора, их словно приветствовали статуи северных богов – суровые мужчины в боевых доспехах и огромными мечами, поднятыми вверх. От их грозного вида по спине пробежали мурашки.

Звуки оркестра и голоса становились все громче. Амелия сжала ее руку, заметно нервничая и ее волнение передавалось Лии. Девушка сделала глубокий вдох и пройдя в тронный зал, резко остановилась.

Огромное помещение потрясало своей красотой. Высокие потолки с величественными фресками, а огромные люстры из кристалов, освещали зал так ярко, что глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к такому ослепительному свету и блеску. Изображения виноградной лозы из чистого золота покрывали стены. Гроздья сверкали драгоценными камнями зелёного и синих цветов. Между каждой лозой висел герб ледяного королевства. Голова оленя отливала золотом, а глаза животного из голубых топазов, отражали свет и делали их практически живыми. На арочных окнах – шторы синего, шитого золотом шелка, а меж ними расставлены внушительного размера золотые канделябры, изображавших богов севера.

Напротив огромных окон по обе стороны стояли высокие алебастровые столы, украшенные живыми композициями из белых, голубых и синих цветов. Цвета ледяного королевства. Стулья с высокой спинкой, обтянутые синим шелком, отливали золотом. В углу сидели музыканты и играли прекрасную и грустную музыку. В самом конце зала на помосте, вместо трона стоял длинный стол, который ломился от изобилия еды.

Амелия взяла ее под руку и девушки направились вглубь зала, осматриваясь по сторонам.

– Блеск роскоши и богатств, ослепляет глаза, – прошептала Амелия.

– Одарион хорошо устроился, пока твоя сестра нуждается в лекарствах, а дети на улицах умирают от голода, – злобно проговорила Лия.

Кто то должен положить этому конец и остановить холодный народ. Сцена на торговой площади всплыла перед ее глазами, заставляя дрожать от злости. Девушка прикоснулась к браслету и на секунду закрыла глаза, приятное тепло разливалось по телу. В последнее время, она часто прикасалась к нему, когда чувствовала себя скверно.

Камни странным образом действовали на нее, словно успокаивали, утешали и придавали силы. Магия огня всегда была загадкой для жителей Северного континента. Ей невероятно повезло обрести этот браслет, практически даром.

Зал потихоньку заполнялся людьми, стражники засуетились, занимая свои позиции. Они были везде.

Звук военного рога Алеандры прокатился по залу, привлекая внимание присутствующих и вызывая дрожь в коленках. Все резко притихли и воцарилась тишина. Одарион поднялся на помост и громко объявил:

– Прошу поприветствовать, Его Высочество, принц Дориан!

Воины склонили головы, а малочисленные девушки неуклюже присели в реверансе.

Лия стояла как вкопанная и наблюдала за фигурой, вошедшей в зал из боковых позолоченных дверей. Высокий, прекрасно сложенный молодой человек, облачен в парадную военную форму белого цвета. Сильные плечи укрывала длинная серебристая мантия с изображением золотого северного оленя. Принц плавно направился к помосту, не удостоив никого взглядом. Белая длинная мантия при каждом движении развивалась позади него.

За принцем следовал парень в синей военной форме, который ехал по улицам столицы рядом с ним. Хмурый мужчина со шрамом напряженно шел позади него, его она приняла за генерала.

Принц Дориан остановился посередине помоста и прекрасное бесстрастное лицо повернулось к толпе. У некоторых девушек вырвался из груди удивленный и полного восхищения вздох. Холодная и безжалостная красота принца притягивала взгляд.

Длинные, густые волосы распущены, спускаясь до самой поясницы. Сквозь белоснежные волосы пробивались голубые пряди, делая их еще невероятней. Корона изо льда с острыми, словно мечи наконечниками, украшала его голову. Ледяная корона, изготовленная изо льдов Алеандрских гор и магии принца. С ней он выглядел слишком величественно и… божественно. Лия мысленно поёжилась от такого сравнения и продолжала пялиться на жестокого принца.

– Лия, поприветствуй его, иначе у нас будут неприятности, – взволнованно прошептала Амелия и потянула ее вниз.

Лия неуклюже присела в реверансе, чуть не завалившись на бок. Быстро опустив голову, девушка вцепилась в руку Амелии, подавляя дрожь в теле. Внезапно она почувствовала на себе, леденящий душу взгляд. Облачко теплого пара вырвалось из ее приоткрытых губ.

Почему так холодно?

– Приветствую своих храбрых воинов и наших очаровательных гостей, – произнес глубокий и приятный голос.

От чего ее кожа покрылась мурашками.

Боги! Принцы не должны иметь, ласкающий слух, голос.

«Сосредоточься», – мысленно пнула себя девушка.

– Сегодня мы продолжаем праздновать победу над королевством Белый клык, вместе с королевством Рэндалин, – торжественно произнес он. – Мои доблестные и храбрые воины, этот праздник в вашу честь, вы заслужили его! Прошу всех присоединиться к нашей трапезе и наслаждайтесь вечером, – закончил принц, оглядев всех надменным ледяным взглядом.

Воины подняли кулаки вверх и дружно издали странный боевой клич на незнакомом языке

– «Ajahim!» «Ajahim!» «Ajahim!»

От глубоких и воинственных голосов, прокатившихся по залу, внутри Лии все похолодело. Они приветствовали своего лидера, своего будущего короля и наследника ледяного королевства.

Дориан с переполнявшей его гордостью, слегка поклонился своим преданным воинам. Повернувшись к музыкантам, принц сделал изящный жест рукой. Вновь заиграла музыка и голоса заполнили тронный зал.

Многие воины направились к девушкам и вежливо усаживали их за свои столы. Девушки расслабленно общались и смеялись с воинами, словно за этими стенами их близкие не страдают по вине этих людей. Глаза некоторых из них выдавали страх, восхищение и… ненависть. Она не могла осуждать их, у всех своя причина находиться здесь. Что ж, пора ей начать играть свою роль.

Подняв полы своего роскошного платья, Лия направилась к самым ближним к помосту столам. На помосте и неподалёку от него расположилась многочисленная стража. Поискав глазами знакомые лица, Лия подавила в себе волнение. Возможно, в этот момент Мадок пытается спасти Нэко.

– Лия, ты куда? – шепнула Амелия, поравнявшись с ней.

– У меня на гортензии аллергия, – солгала Лия, – Сядем за стол с розами