– Нет. Не знаю. Возможно, – я тяжело вздохнула и отвернулась от подруги.

Его увидеть или вконец распрощаться со всеми иллюзиями – теперь это не имело такого уж большого значения. Я просто чувствовала, что мне нужно пойти.

На следующий день я отпросилась у Веры Павловны пораньше с работы, заехала домой, чтобы переодеться и уложить волосы. Сама не понимала до конца, зачем мне нужно было ехать на эту выставку. Могла же обойтись звонком и придумать отговорку, что, например, заболела. Неужели я ехала затем, чтобы увидеть Игоря в обществе его спутницы, моей замены?

Конечно, я без конца вспоминала нашу семейную жизнь и всё ещё думала о нём. Особенно вечерами, когда мне не нужно было идти на работу в ночную смену. Это время превращалось в мучительный кошмар, а моё состояние походило на предсмертную агонию. В душе давно уже была выжженная пустыня. Но мне казалось, если сделать себе ещё больнее, то я окончательно прозрею и отпущу все свои чувства к этому человеку. По-хорошему, следовало бы уничтожить как можно скорее все светлые воспоминания о бывшем возлюбленном, пока они не пустили глубоко в сердце смертельные метастазы. Только почему-то всё плохое, что когда-то было между нами с Игорем, стёрлось из памяти. Остался лишь тот разговор в ресторане… И нет, я не была милосердной, в чём упрекнула меня Света. Я просто любила Игоря и отдавала ему всю себя, а взамен получила душевную боль и не понимала, как такое могло с нами произойти. Пусть я не была примерной женой, но я искренне любила этого человека.

Накрасив губы прозрачным блеском, я окинула себя в зеркале быстрым взглядом и осталась довольна своим отражением. Хорошо, что мне завтра на работу в обе смены: отвлекусь от своих мыслей и постараюсь не думать об Игоре после этого вечера. Моя боль постепенно затихала, штамп о разводе вот-вот появится в наших с ним паспортах, а все слова бывшего мужа и рана от расставания в годовщину свадьбы останутся в глубине моей души навсегда. Когда-нибудь я перестану думать об этом дне, присыплю счастливыми воспоминаниями весь пережитый кошмар. Но не сейчас. Не так сразу. Со временем.

Таксист остановил машину у высокого небоскрёба. Расплатившись с водителем, я вышла на улицу и заставила себя вдохнуть и выдохнуть несколько раз, чтобы прийти в себя, а не юркнуть трусливо обратно в салон. Окинув быстрым взглядом вывеску, я сделала несколько шагов по направлению ко высокому зданию.

Агния Львовна, наша общая с Игорем знакомая, уважаемая в узких кругах женщина, рисовала со студенческой скамьи. Талантливая художница с большим сердцем – у неё получались прекрасные, душевные работы. Я всегда к ней изумительно относилась, и это было взаимно. Так или иначе не получится избегать всех общих знакомых. Пусть Игорь полюбил другую, но моя жизнь на этом не заканчивается.

Я выпрямила спину, высоко подняла голову и прошла в холл. Пробежалась глазами по толпящимся людям и, заметив именинницу и автора картин в компании нескольких женщин, направилась прямиком к ней.

– Женечка! – она всплеснула руками, увидев меня. – Как я рада, что ты заглянула! – улыбка озарила её лицо, и она подошла ко мне.

Я нисколько не сомневалась в том, что Агния Львовна и в самом деле была рада меня видеть, но мне от её теплой улыбки на губах сделалось только тоскливее на душе, потому что вскоре я планировала минимизировать общение со всеми этими людьми, которые напоминали мне об Игоре. Прошлое останется в прошлом.

– Доброй вечер, Агния Львовна, – поздоровалась я. – Поздравляю вас со столькими важными событиями! Примите мои наилучшие пожелания, – я протянула женщине пакет с подарком, который выбрала для неё ещё три месяца назад в Питере, куда мы с Игорем ездили отдохнуть на выходные.

Три месяца назад… Он кормил меня мороженым на одной из лавочек в парке, смотрел с нежностью и говорил о любви. Мы строили планы на будущее. Обманщик! Последний месяц жизни все чувства и ощущения напоминали мне маятник. То и дело они отклонялись в разные стороны, от плохого к хорошему, и никак не могли найти золотой середины и баланса.

– Спасибо, ты очень меня порадовала своим визитом.

Я старалась выглядеть беспечной, но втайне молила лишь об одном: чтобы она ни в коем случае не заговорила сейчас о бывшем муже. Иначе мой макияж не скроет красных пятен, которыми покроется моё лицо.

– Выпьешь немного шампанского? – спросила Агния Львовна, взяла фужер на изящной длиной ножке у проходящего мимо официанта и предложила мне.

– Спасибо, – я приняла бокал, зная наверняка, что даже не пригублю напиток. – Вы извините меня, я сразу с работы, у меня ещё потом ночная смена – я посмотрю на всю эту красоту и поеду.

– Ох, Женечка, спасибо большое, что нашла время. Ты такая молодец! Потом на картины посмотришь. Идём к нам на девичник.

Она подтолкнула меня к подругам, а я, чтобы уж совсем не показаться невежей, решила задержаться ненадолго и поддержать беседу. Но через несколько минут, взглянув на часы, я подумала, что хватит с меня на сегодня подвигов и пора отправляться домой. Развернулась, попрощавшись с именинницей и гостями, и в эту самую секунду заметила в зале Игоря.

Он, конечно же, пришёл на выставку! Как иначе! Бывший возлюбленный почти совсем не изменился за этот месяц и, кажется, даже похорошел. На его губах блуждала знакомая, хищная улыбка, а черты лица стали несколько резче. Я ощутила укол разочарования, вспомнив все его ужасные слова в тот день, когда летела к нему на встречу, счастливая и окрылённая. Встряхнула головой и заставила себя отвести от него глаза.

Игорь находился в компании мужчин и меня не замечал. Рядом с ним не было его спутницы. Хотя я была уверена, что его невеста тоже тут была. Чувствовала это.

Взглянув на мужчину в последний раз, я поторопилась ретироваться из зала, ощущая себя глупой дурочкой. Зачем? Зачем я приходила? Себе же сделала только хуже. Но если уж и рвать, то рвать с концами, выдирать его из груди с мясом. Пусть останутся некрасивые шрамы! Этот его благоухающий вид и абсолютное равнодушие на лице, кажется, привели меня в чувство. Он не переживал за меня и за то, что сделал мне больно.

Не заметив за всеми этими мыслями впереди стоявшего мужчину, я врезалась в его грудь, и содержимое моего бокала выплеснулось ему на пиджак. Чувствуя некоторую неловкость, я медленно подняла голову.

– Простите… – сказала я растерянно.

Усилием воли я заставила себя спокойно, не мигая, выдержать пронзительный взгляд тёмных глаз. Лицо мужчины мне показалось отдалённо знакомым. Я не сразу вспомнила, где видела его раньше, а когда вспышка узнавания ослепила меня, то сердце снова болезненно сжалось. В тот самый вечер, когда Игорь отправил меня в отставку, этот мужчина поймал меня за секунду до падения и помог устоять на ногах. Лучше бы он позволил мне упасть…

– Я случайно. Извините меня ещё раз, – быстро проговорила я.

Сделала шаг в сторону и развернулась, собираясь покинуть зал. Мне ничего не мешало остаться, промокнуть салфеткой пятно на мужском пиджаке, разыграть дешёвый флирт перед бывшим возлюбленным, только мне это всё было ни к чему. Как и Игорю.

Поставив бокал с нетронутым шампанским на поднос мимо проходившему официанту, я услышала спокойный и вкрадчивый голос в спину:

– Уже уходите?

Я слегка обернулась. Мужчина всё так же смотрел на меня с самодовольной улыбкой на губах и даже не скрывал своего интереса. Как и не обращал внимания на пятно на своей одежде.

– Да, я тороплюсь, – ответила я, взглянув в сторону, где стоял мой бывший муж.

Игорь заметил меня – я не ошиблась. Наши взгляды встретились, он посмотрел на меня такими глазами, словно это я месяц назад попросила у него развод. А в следующую секунду его лицо стало снова непроницаемым. Огонь в глазах погас так же быстро, как и загорелся. Он окинул меня и моего спутника, на которого я пролила шаманское, холодным взглядом и попросту отвернулся.

Евгения