Важдаев остановился за поворотом на Грибоедова, вышел из машины, легко взбежал пять ступенек к банкомату и сунул карточку в приёмную щель. Банкомат с лязгом втянул её и сосредоточился.

  ПОЖАЛУЙСТА, ВВЕДИТЕ ПИН-КОД -

  написал он, и Важдаев без запинки набрал свои 1491. Карточка была совсем свежая, считай, вчерашняя, но с кодом повезло, запомнился без труда. До открытия Америки оставался всего лишь год, Колумб уже кроил паруса.

  ПОДОЖДИТЕ, ИДЁТ СОЕДИНЕНИЕ С БАНКОМ -

  появилось на экране. Важдаев еле заметно кивнул, жду, пусть идёт.

  ВЫБЕРИТЕ ОПЕРАЦИЮ

  Картинка на экране сменилась, важдаевская рука автоматически потянулась к клавиатуре, но вдруг зависла на полпути. Напротив затёртых банкоматских клавиш светились три строчки.

  КОНЯ ПОТЕРЯЕШЬ

  ЖЕНАТЫМ БУДЕШЬ

  МЁРТВЫМ БУДЕШЬ

  Важдаев сморгнул.

  Какую-то секунду мозг его словно проскакивал, работал лишь на удивление, больше ни на что. Потом Важдаев поднял голову, огляделся. Вблизи было пусто, никто вроде бы за ним не наблюдал, все, похоже, были заняты своими делами, никаких съёмок скрытой камерой, ничего, хотя и трудно было сказать наверняка. Постояв в нерешительности, Важдаев ткнул в клавишу "ОТМЕНА", но банкомат карточку не отдал, а поперек экрана вспыхнуло:

  У ВАС ЕСТЬ 30 СЕКУНД, ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ ВЫБОР. ИНАЧЕ ВСЕ СРЕДСТВА С ВАШЕГО СЧЕТА БУДУТ СПИСАНЫ БЕЗ ВОЗМОЖНОСТИ ВОССТАНОВЛЕНИЯ

  Важдаев быстро нажал отмену ещё раз, и, словно в наказание, тридцать секунд в сообщении разом сменились на пять и тут же на четыре. В приступе абсурдной паники он ткнул пальцем напротив первой строчки, и картинка тут же свернулась.

  ЖЕЛАЕТЕ ПРОДОЛЖИТЬ?

  Важдаев поколебался, но любопытство взяло верх. Он нажал "ДА".

  ПРОСМОТР БАЛАНСА

  ВЫДАЧА НАЛИЧНЫХ

  ПЛАТЕЖИ

  ...

  Важдаев долго смотрел в экран, потом коснулся пальцем клавиатуры, и банкомат вернул карточку с равнодушным щелчком.

  *****

  Пока Важдаев излагал, женщина в трубке не перебивала. Долго молчала она и после.

  - Если я ничего не путаю, первое апреля в нынешнем году у нас уже прошло, - отозвалась она, наконец. - И давно. Ещё в апреле.

  - У меня точно то же ощущение, - подтвердил Важдаев. - Послушайте, я - директор предприятия "Квант", думаю, вы о таком слышали. Моя фамилия Важдаев, зовут Станислав Михайлович. Где-то минут через двадцать я буду на работе. Вы можете перезвонить на мой служебный телефон, секретарь вас соединит.

  Невидимая женщина в трубке, казалось, взвешивала предложение.

  - Я думаю, это ни к чему, - похоже, определилась она. - На перекрёстке Парковой - Грибоедова, вы сказали?

  - Да, возле стоматологии. Я понимаю, что это не ваших рук дело. Но, может быть, какие-то продвинутые хулиганы-хакеры...

  - Хулиганы-хакеры - это, конечно, может быть, - согласилась женщина то ли с иронией, то ли без. - Я надеюсь, вы понимаете, что ни о каком списании ваших денег не могло быть и речи, даже гипотетически?