Обиженные мазурики взроптали, но соблюдая приличия.
— Это уж мне решать! — хмыкнул я. — Будет она или нет.
— А…
— Как вы имели неосторожность упомянуть досточтимый Дьерн, у этих людей есть серебро. Я, и оскорбленные ими благородные господа хотим компенсировать свой моральный ущерб и испорченный ужин. Кусок теперь в горло не лезет.
— Фер Вран! — поморщился шен Дьерн. — Тут я…
— Шен Дьерн! — покачал головой я. — Если эти господа хотят покинуть постоялый двор «Пьяный волк» сохранив свои руки, ноги и головы, то они нам заплатят за оскорбления. Как хотят. Хоть из своих, хоть у другана Тима пусть кошелек вывернут. К вам у меня никаких претензий нет, есть только небольшая просьба — не вмешиваться. Если потом будет нужно прибраться, за беспорядок я, конечно же, заплачу.
Настороженно постреливающий по сторонам глазами Уллак цокнул языком. Близнецы косились на меня с восхищением.
— Тут я вам не помощник, Ваша Милость! — подумав, покачал головой трактирщик. — В «Пьяном волке» закон прост — под крышей никаких драк. Хотите схватки — будь вы хоть герцог или даже принц, режьтесь за воротами.
— И есть возможность заставить этот закон соблюдать? — поднял бровь я.
— А что, не похоже? — набычился трактирщик. Сбавлять обороты, общаясь с рыцарем, он не собирался.
— Выглядите вы, шен Дьерн, без сомнений внушительно! — доброжелательно согласился я с этим явно непростым человеком. — И я даже могу понять, почему разбойный люд побаивается пустить вам стрелу в спину за обиды. Но что вы будете делать, если какой-нибудь благородный господин не захочет установленные вами порядки соблюдать? Просто интересуюсь, не имею ничего против.
— Моя земля — мои законы!
— А если они противоречат вольностям дворянским?
— Пускай их мне растолкуют, если сил и смелости хватит!
— Иными словами, с уездной властью у вас все схвачено, — сделал я напрашивающийся вывод. Без уверенности в решениях как минимум уездного судьи столь жестко быковать на дворян было неосторожно, как бы закон процветающего предпринимателя не защищал.
— Я законы блюду! — наконец-то притормозил здоровяк.
— Я про другое не говорил. — улыбнулся я. — Я бы даже сказал, что установленные вами порядки мне нравятся, и не вижу ничего ужасного если вы на принадлежащей вам земле подтвердите их силой. Меня всего лишь интересует вопрос — если мы с благородными господами эту охуевшую фратрию здесь сейчас не покрошим, велик ли риск что она снова нам отдых испортит?
Ловивший от нас каждый звук зал охнул.
Фратрия восприняла мои слова без всякого восторга, но и без избыточной агрессивности. Деталями биографии трактирщика в будущем определенно нужно было поинтересоваться. Да и я сам не пай-мальчиком выглядел, и что немаловажно в зале были наши люди, видели их бандюки или нет.
— Обещаю, от своего и ихнего имени, — немного подумав, сказал трактирщик.
— Да?
— Ваг!!! — надавил шинкарь голосом.
— Хм… мы не искали ссоры. — нехотя выдавил главшпан.
— Мне показалось иначе. — сказал я.
— Вы ошиблись! — как плюнул Рауд под тяжелым взглядом трактирщика.
— Ну и хорошо. Ловлю на слове. — пожал плечами я, и растолкав слегка оторопевших недругов срезал с пояса наглеца Тима кошель. — Правда восторжествовала….
Серебра с бронзой в кошеле действительно было немало, бизантов пять на беглый взгляд.
— …глупец наказан, ущерб возмещен. Претензий больше не имею. Если кто хочет мне возразить, говорите прямо сейчас. С удовольствием обсужу с желающими все разногласия.
— Они, фер Вран, ничего такого не хочут! — обвел разбойников злобным взглядом трактирщик. — Кому сказал, чтобы поваливали отсюда?
— Я говорил вам, что копченое мясо у вас просто праздник для живота? — поощрил этот порыв я. — Может, шен Дьерн, еще что ни будь подобное порекомендуете вашим гостям? В харчевне у вас грязновато конечно, но кухня для придорожного трактира просто выше всяких похвал.
— Присаживайтесь за стол, Ваша Милость! Благородные господа! — понял меня правильно, но все же поддался на лесть трактирщик. — Для вас найду!..
Оплеванная «пехота» фратрии уныло потянулась к свободным местам в зале.
Троица главарей «благородный угол» конечно же, не покинула, и от их взглядов мне разве что не жгло спину.
С пониманием принявший желание спокойно допить вино и продегустировать местные разносолы Уллак иллюзий не питал:
— Разбойники этого так не оставят!
Мальчишки отмалчивались, но по лицам было видно, что они полностью согласны со мужиком.
— Тоже в этом не сомневаюсь! — кивнул я. — С утра сами по себе путь продолжите или с нами поедете?
Близнецы выпалили без колебаний:
— С вами фер Вран!
— За кого вы нас принимаете?!!
А вот мыслей их «дядьки» я как не пытался, так и не понял. Впрочем, неважно, в сложившейся ситуации одернуть юнцов старый воин возможности не имел.
* * *
— Неожиданно! — почесал нос я, глядя стоявшего перед перекрывающими выезд свежеизготовленными «противотанковыми ежами» бешеного. Тот приоделся, натянул на поддоспешную куртку чешуйчатый панцирь с кольчужной юбкой и рукавами, а на голову популярный среди кантийцев ребристый конический шлем с небольшими полями и закрывающей нижнюю половину лица бармицей, так что явно вознамерился кое-кого обидеть. Ну а его кореша закончить за другом начатое.
Впрочем, тут я, конечно, кокетничал и играл на публику. Фратрия пасла нас если не всю ночь, то с раннего утра и предупреждение трактирщика что за воротами меня (и нас) встретят, как таковое было не нужно. Сам шен Дьерн, к слову, подпирал воротный столб, но не вмешивался.
— Ты и сам не прост, рыцарек! — буркнул супостат из-под колец.
Ну да, предвидя утреннюю резню я снял титановую кольчугу и облачился в свою старую пластинчатую броню, натянул на голову кольчужный капюшон и, конечно же, сунул под мышку шлем.
Несмотря на то, что земная кольчуга была абсолютно непробиваемой, от ударно-дробящего действия всяких тяжелых предметов она в достаточной степени защитить не могла. А между тем для того чтобы сломать ключицу достаточно приложить усилие всего лишь в двадцать килограмм. Причем если эти килограммы приложить подходящим предметом и в правильном направлении, хозяину ключицы можно повредить подключичную артерию, от чего он под своей не пробитой броней сдохнет точно также как при ее отсутствии. Другими словами, — Plate armor is strong!!! Или что-то типа того. В общем, в будущем нужно будет бригантину с титановыми пластинами носить, с бронеэлементами из списанных бронежилетов хотя бы.
— Мне это по положению положено, — вернулся я к прозе жизни, — а вот вы с чего осмелели? На стрелков рассчитываете?
Стоявший в проходе между рогатками сзади справа от своего исполнителя главарь скривился. Отиравшийся радом с ним пострадавший насколько я смог разглядеть тоже.
— На них родимых! — хмыкнул я. — Но луки и самострелы не у них одних есть.
— Все верно, фер Вран. Правду речете. — сделал шаг вперед и улыбнулся мне «Змееуст». — Но вы от нас трусливо прятаться не будете?
— И вот еще одно страшное оскорбление! — сказал я. — Оно ведь неспроста? Мои стрелки ведь и с ваших лошадей начать могут.
— В ротах или легионах ходили? — подал голос последний из троицы центровых. Он судя по его вопросу, ушел в криминал из наемников. Бывший легионер вряд ли бы пользовался его парными палашами.
— Не по положению твой вопрос. — ответил я. — Так честно решим обиды или как взрослые будем биться?
Трактирщик и тихо переговаривающийся с ним шен Эван пробормотали нечто мне одобрительное.
В целом, догадаться, что сейчас меня будут вытягивать на «честный поединок» или даже их серию было несложно, даже не глядя на расстановку рогаток. «Змееуст» был немного похож на неглупого человека, его авторитет вчера вечером пострадал довольно заметно, трактирщику он явно что-либо сделать побаивался, соответственно ему требовалось наказать меня, причем тоже прилюдно. Показать так сказать массам, что он из одного уважения к владельцу «Пьяного волка» мне сразу же голову не отхерачил. Вторым плюсом таким образом организованной операции по моему наказанию в этом случае было бы отсутствие особых проблем с законом. Мимо проезжий рыцарь опустился до ссоры и «честного поединка» с простолюдином и был убит в нем — ну значит сам себе злобный буратино, пусть теперь с убийцей разбираются родственники. Коренное отличие от с засады на дороге. Про которую большинство свидетелей макания шена Вага мордой в грязь не узнают. В которую я не факт, что попаду. И, в которой не факт что я буду убит, а не прорвусь или даже не покрошу разбойников в капусту. А уцелевших потом изловят и повесят, колесуют, посадят на кол, и ты ды, и ты пы. Кеттенхут рядом, так что громко заявляющих о себе быдланов беспредельщиков власть вряд ли любит. Да и хоть сколько-то серьезный криминал тоже.
