Рядом с дорогой, в поле, покрытым удивительно густой и свежей травой, стоял монумент. Памятник павшему тут воину света. Эрик бережно достал из-под плаща маску инквизитора. Треснувшую, местами закопченную и, кажется, со следами крови.

— До последнего вздоха, я буду нести свет Харнила, учитель. Вы будете мной гордиться, — сказал он, и пошел к памятнику павшему инквизитору Коту.

Закрепив маску на белом шпиле, Эрик опустился на колено. Снял с плеча оружие, поставил его перед собой на манер меча и склонил голову. Пад не мог слышать слов молодого инквизитора, да тот и не произносил их вслух, но вот то, о чем он думает — это Пад понимал. Наверно потому, что и сам думал о том же.

Эрик поднялся, поклонился монументу, и резко обернулся. Плащ инквизитора картинно взметнулся, на миг скрыл маску и часть памятника, словно стирая или отсекая прошлое.

— Вперед, — скомандовал Эрик, одним слитным движением забираясь в седло. — Нас зовет долг. Во славу Харнила!

— Во славу Харнила!

Магия божественного благословения окутала лошадей и над трактом вновь разнесся грозный рокот сотен копыт. Вновь захлопало знамя и затрепетали плащи.

Черный дым десятками столбов поднимался к стремительно темнеющему небу от горящих домов. То там, то тут раздавались крики и лязг металла. Периодически полыхали заклинания. По опустевшим улицам Новика топали сапоги отрядов стражи, ведомые паладинами или воинами-храма к домам культистов. Вот только те не собирались сдаваться без боя.

— Мужики, ну хватит, я ведь за вас! — возмущался Пад. — Развяжите уже мне руки, я помогу вам извести этих упырей.

— Не пудри мне мозги, исчадье, — буркнул паладин, приставленный следить за подозрительным демонологом.

— Да блин! Если бы я был против вас, я бы в принципе в крепость не пришел. Да и потом, думаешь у меня не было вариантов доставить вам проблем? Были! Хотя бы убится об вас, заресаться и отправится по своим делам. — Продолжал гнуть свое Пад, на что паладин лишь отмахнулся и презрительно фыркнул. — Да что-б вас, ваш же бог покарал, идиот твердолобый, — в сердцах сплюнул Пад.

— Помогите! — раздался крик из проулка, мимо которого двигался отряд.

— Туда, — бросил паладин, выхватывая меч и пришпорив коня. Разумеется, Пада никто не спрашивал, узда его коня была привязанный к седлу паладина, так что он оказался вынужден последовать в проулок.

— А!

Они опоздали. Призванный демон успел разорвать горло девушки лет шестнадцати, но вот напиться крови и завладеть душой убитой ему не дал паладин. Взмах меча и в демона летит золотистое копье. Исчадие инферно отбросило тело и скрестило руки. Полыхнул огненный щит, ослабевший, но не остановивший атаку.

— Тварь, — скривился паладин и вновь взмахнул мечом. Хрипящий демон, пытающийся удержать расползающиеся кишки из разорванного живота, взвыл, охваченный светлым огнем, и рассыпался прахом.

— Похоже, кто-то прорвался через оцепление, — пробормотал Пад, — возможно тут есть подземные ходы или, — он взглянул на крышу, и на одних рефлексах дернулся в сторону, падая с коня.

— Во имя бездны! — крикнул сектант и прыгнул на паладина. Следом за ним последовала еще пара темных и пяток демонов.

— Мать-мать-мать, — повторял Пад, пытаясь одновременно отползти, встать на ноги и освободиться от связывающих руки веревок.

— За Харнила! — орал паладин.

— Дебил с харнилизмомо гловного мозга. Да есть ли он у него, — бормотал Пад, перепиливания путы куском разбитого окна.

Трое темных слаженно работали клинками, тесня паладина, а демоны вполне успешно расправлялись со стражниками. Те бы и вовсе побежали, но пара воинов-храма удержала их от этого. Вот только двое против пятерых — без шансов. Путы лопнули, и руки тут же нарисовали круг призыва.

— Ооо, а я уже думал не призовешь. — ухмыльнулся появившийся демон. — Да тут весело, — оскалился он.

— Защити людей! — приказал Пад, указав на отступающую стражу.

— Чего?! — Опешил демон.

— Помоги им, быстро. Это приказ! — Пад подкрепил команду порцией маны, ломая волю призванного.

Выхватив секиру, тот бросился на собратьев, а Паду пришло уведомление о выполнение скрытого квеста внутри основного квеста. Из-за этого уведомления, он чуть не прошляпил момент, когда его демон чуть не набросился на стражников. Демоны темных не ожидали удара в спину, к тому же, хоть они и побеждали, но получили достаточно ран, чтобы стать легкой добычей демона Пада.

— Не смей! Назад! — приказал Пад, щедро приправляя команду маной.

— Что? — Замер демон.

— Помоги ему! — Пад указал на паладин, раненного, потерпевшего троицу темных, но явно проигрывающего бой.

— Эээ… шеф, а ты ничего не путаешь? — проявил своеволие демон. Все же заставить тварь инферно помогать природному врагу, мягко говоря, не самое умное решение.

— Вали темных! — гаркнул Пад и вбухал в приказ не только остаток резерва, но и половинную хитпоинтов.

Демон зарычал и бросился на помощь паладину. «Да я могуч», — подумал Пад. «А еще пахуч и волосат», — хмыкнул он, смотря на катящуюся к нему голову демона. Между тем, бесславная гибель демона стоила жизни одному из темных. Паладин воспользовался моментом и снес голову поставившему спину врагу. Двое оставшихся отпрыгнули в сторону, переглянулись, поняли, что против воина света и остатков отряд они не играю, развернулись и разлетелись кровавыми ошметками.

— Ты вовремя, — хмыкнул Пад, смотря на Эрика с божественной ружбайкой в руках.

— Начальство не опаздывает, оно…

— Да-да, задерживается, — фыркнул Пад, поднимаясь на ноги.

— Так значит, все-таки освободился, — констатировал Эрик.

— Да если бы не я, они бы, — Пад кивнул на потрепанный отряд, — уже Харнилу отчитывались.

— Сражаясь за нас? Или спасал свою шкуру? — поднял бровь Эрик.

— Одно другому не мешает, — пожал плечами Пад.

— Хорошо. Я тебе верю, — Эрик перебросил уникальное оружие и протянул руку.

— Не прошло и года, — буркнул Пад, подавая ладонь.

— Но имей ввиду, выкинешь что-то, и вечно застрянешь на отработках, — улыбнулся Эрик, сжимая пальцы.

— Заметано, — ответил Пад, прилагая титанические усилия, чтобы не скривится от боли.

— Работай, — скомандовал Эрик, протягивая Паду свиток.

— Карта города, — усмехнулся тот, доставая из пояса зелья. — Маны нет и здоровье не очень.

Пополнив хитпойнты и резерв колдовской силы, Пад принялся рассылать волны сырой энергии тьмы. Простейшее заклинание, скорее даже навык, помогающий находить своих. Темные заклинания, призванные скрывать от светлой магии, отзывалось на волну родной силы, и становилось своеобразным резонатором, начиная слать ответный сигнал.

— Ха, — обрадовался Пад, — а вот этого места на карте нет, — он указал дом, и только потом понял, что тот находится за спиной.

— А… — начал Эрик.

— Стреляй! — рявкнул Пад, разворачиваясь и указывая на дверь. — Быстро.

Эрик подчинился. Вскинул божественное ружье и выстрелил. Одновременно с этим дверь разлетелась щепой и… заряд разнес косяк, часть стены и неизвестное число демонов.

— Святой дозор, всем мордой в пол! — заорал Эрик, и первым бросился в дом.

«Похоже, темные нас тут не столько прирезать хотели, сколько отвлечь или увести. Чтобы не искали на уже проверенном месте», — подумал Пад, слушая вопли, рык, звон металла, и смотря за мелькающим в окнах выспышками. «Может поучаствовать?», — подумал он. Но тут раздался особо мощный бабах, и на мостовую упало тело.

— Вот гад, — рявкнул Эрик, вскакивая на ноги и бросаясь обратно в дом. Причем, божественный артефакт в виде ружья он держал на манер дубины.

«Сам справится», — решил не искушать судьбу Пад, и отошел подальше. Мало ли, вдруг в следующий раз на голову кто-нибудь приземлится.

Минут через десять бой закончился и последний оплот темного культа в Новике пал. Помятый и закопченный Эрик вышел из покосившегося дома, таща за собой бесчувственное тело.