Так, размышляя обо всем этом, сам не заметил, как написал письмо барону Айданафену. Перечитал, усмехнулся, несколько слезливо вышло, особенно в той части, где выставляю себя жертвой махинаций Чавура, но в целом сойдет. Тут-то дверь за спиной и распахнулась.

— Хозяин, — влетел в комнату растрепанный Мел, — инквизитор в городе.

— Один?! — вскочил, роняя стул.

— Нет, с помощником, то ли послушник, то ли паладин, то ли еще кто, я сам не видел, мне Снок доложил.

— Понятно, так сейчас найди мне Хога…

— Да чего его искать, — перебил Мел, — внизу он. Сваху привел. Они там вид делают, будто товар смотрят. Уже Фархата к вам посылать хотели, а тут я прибег.

— Тогда позови Хога. Одного. Гостью пусть угостят чем-нибудь. Скажи на кухне.

— Ага, — тряхнул Мел и почти испарился, смазанной тенью метнувшись в дверь.

«Полезный скил», — хмыкнул, припомнив шутку про то, что самый плохой противник — бегун. Если ты сильнее, его не догнать, если слабее, не убежать. Но ведь, если подумать, все вполне удачно складывается, можно сказать — один к одному идет.

— Хозяин, — вошел Хог, а следом за ним тенью просочился Мел.

— Вот что, это письмо, — продемонстрировал пухлый конверт солидных размеров, — немедленно отправить экспесс-курьером в Фулгирм. Оплати лучшего грифона, меня тут премировали, — с усмешкой указал на кошель.

— Боги любят подобные шутки, — хмыкнул Хог.

— Да, — кивнул, беря второй конверт, — это отправь барону Айданафету, оплати срочную доставку, но обычным курьером.

— Чавур? — спросил Хог, убирая письмо.

— И мысли по поводу старшенькой барона, — Хог понимающе кивнул и одобрительно улыбнулся. — Так, сейчас я напишу записку прибывшему в город инквизитору, и ты, Мел, отправишь кого-нибудь с нами не связанного ее передать. Разумеется, нужно проследить, чтобы она попала адресату.

— Ну, — юный-разведчик почесал затылок, — если он в храме остановится, проследить не получится. Можно попробовать служке сунуть, правда, он может не взять. Надежнее в ящик, тогда утром точно передадут. Там же эта, магия божественная или сила, в общем, точно передадут, но не раньше утра.

— Ладно, даже если утром, он все равно успеет десять раз догнать темный караван. Так, пожалуй, и лучше будет. Письма сегодня уйдут, а записку он завтра получит, — покатал мысль в голове, да и махнул рукой. Что так, что эдак выходило нормально. — Хог, организуй караван, завтра едем в Нарик. Трав закупим, ингредиентов, заодно и шумиху переждем. Мало ли что тут и как у воинов света пойдет. Они народец увлекающийся.

— Понял, — кивнул Хог.

— Так, все, с этим решили, действуй, со свахой я сам поговорю. Мел, жди, сейчас записку напишу.

— Ага, — кивнул он, а Хог побежал выполнять задания.

Быстро набросал записку инквизитору, вручил ее Мелу и отправился в столовую, где меня ожидала сваха. Шел на разговор, а попал на форменный допрос. Сразу видно профессионала своего дела, не только душой, но и кошельком радеющего за результат. Впрочем, грех жаловаться, меня не только допросили с пристрастием, но и выдали максимум информации о потенциальной невесте. Причем, мой интерес к старшей дочери барона Айданафена нашел живейший отклик и полнейшее одобрение свахи.

— Займусь, — подвела итог разговора дама, и, подобно ледоколу, величественно отбыла восвояси.

— Уф, — утер лоб и вызвал меню.

Тратить время и уводить аватара наверх не стал. Поужинать и принять отчеты он сможет и без моего участия, а я и наведенными воспоминаниями обойдусь. Все равно уже сделано все, а завтра и вовсе из города уберусь, пережду зачистку темных в сторонке. Нажал выход, но вместо реала попал в пятно света посреди бескрайней тьмы.

— Йоу, — приветствовал меня Тихон, вскидывая руку. — Извините, что так, я тебя и вовсе выдергивать собирался, но ты сам вышел.

— Что случилось? Сразу предупреждаю, до понедельника беру отгул. У меня накопились и…

— Не вовремя, — покачало головой Тихон.

— У меня день рождения, поезда в столицу, собеседование в ВИШС и свидание.

— Ладно, я немного подкорректирую сценарий, начнешь с понедельника, твой новый персонаж немного задержится в пути.

— Спасибо, — кивнул Тихону, очень уж не хотелось лишаться работы, но позволять нарушать свои планы не собирался. Тут ведь как, разок уступишь, потом замучаешься отбиваться от «надо» и прочих «срочно». Впрочем, иногда действительно бывает надо и срочно, но это не тот случай. — Так что случилось?

— Если в двух словах, Топовый блогер обозревающий игры выпустил разгромный ролик, в котором заявил, что маг-иллюзионист совершенно бесполезный и никчемный класс.

— Он что, совсем идиот? Я же в бытность Вел Гаром…

— Ты лупу с микроскопом не путай, — поразил меня Тихон образностью сравнения.

— Ладно, от меня-то что требуется? Я там Йориком еще дела не закончил.

— Йорик и без тебя прекрасно со всем справится, ты там вообще изрядно перестарался, но сейчас это к делу не относится. Твоей следующей ролью будет высокоуровневый бандит Ил Ко по кличке Сиплый.

— А… иллюзионист?

— Так как ты берешь выходные, я изменил концепцию, — пожал плечами Тихон. — Твой коллега, да и не только он, перестарались с закручиванием гаек. Игроки бандитского класса еще кое-как крутятся, хоть и шумят в сети, а вот мобы совсем с отработок не вылазят.

— Так создайте нормальную темную гильдию или…

— Вот ты этим и займешься, — перебил Тихон

— Да я как-то далек от всего этого, — пожал плечами, очень уж не хотелось мне за бандита играть, — может лучше коллегу озадачит? Он же капитаном стражи играл, кое-какой опыт имеет и вообще…

— Нет, он прекрасно справится с отыгрыванием иллюзиониста, а твои организаторские способности пригодятся для создания темной гильдии или чего-то подобного.

— Понятно, — скривился, но спорить нет смысла.

Начальство сказало надо, мне остается взять под козырек и ответить — есть. Но отработать постараюсь так, чтобы в будущем подобные роли мне старались не давать. Вот не хочу я бандитствовать и все тут. Не-хо-чу.

— Хорошо отдохнуть, — сказал Тихон и я оказался в вирткапсуле, которая тут же пшикнула приводами и открыла крышку.

Строн Холд

Проснувшись на следующий день, принимаюсь выполнять уже заученные движения. Ничего как говорится, «не предвещало беды». Однако, прямо в процессе ополаскивания меня застал ворвавшийся в комнату послушник. Весь взъерошенный, маленький орк держал в руке вскрытый конверт.

«Что-то мне это напоминает» — грустно мелькнула мысль.

— Инквизитор Кот, бе…

— Давай уже. — перебиваю парня, забирая бумажку. — Что стряслось?

— Вам лучше прочесть.

Нахмурившись, разворачиваю конверт и углубляюсь в чтение:

«Здравствуйте Инквизитор. Я слышал, что вчера вы прибыли в город. И я знаю зачем вы прибыли. Вы ищите артефакт сектантов, я прав? Мощный артефакт. Спешу вас предупредить, что вы опоздали. Вчера утром караван с этим артефактом покинул северные ворота и ушел на северо-запад. Простите что не предупредил вас раньше, меня слишком поздно о вас предупредили. Но вы можете успеть, караван перегружен новыми товарами с моря и идет очень медленно.

С наилучшими пожеланиями.

Ваш Друг»

— Откуда, это у тебя? — Стараюсь как можно мягче, но все-таки строго спрашиваю у послушника.

— Сегодня утром принесли, Инквизитор Кот.

— Эрик уже встал?

— Не знаю.

— Как только проснется, пускай бегом летит к конюшням, я буду ждать его там.

— Хорошо. — Парень кивнул и вышел за дверь. По сути, Эрик лежал в соседней комнате, но пока он не проснулся, стоит подготовить коней.

Быстро экипировавшись, бегом устремляюсь к выходу. Пролетая по улицам города к конюшням, откровенно плюю на любые вопли «Инквизитор».

«Не до вас!» — Ругаюсь про себя. — «Черт, если бы не игроки, я бы уже вчера знал об этом караване!»

Да, сообщение выглядело странно. Вопросов было очень много. Что за друг? Какой? Откуда? Откуда он знает об артефакте? Но все это могло подождать. Нужно было проверить след.