Вложив таким образом в Серёжу массу сил и средств, Электроник сам не заметил, насколько человек-питомец стал ему дорог. Тем более, что одними материальными благами для своего любимца андроид не ограничивался, он его ещё учил и воспитывал. Людей ведь воспитывают, чтоб из них получилось что-нибудь путное? Вот и Эл старался. Кнутом и пряником, так сказать. Иногда в буквальном смысле. Правда, таких жестоких методов как в самом начале, больше Электроник к Серёже не применял. Жалко его было, да и незачем. Тем более, что своего он добился — Серёжа теперь был с ним вежливым и послушным. Не оскорблял, не желал сдохнуть и заржаветь, не пытался избить (затея изначально глупая, но оттого не менее обидная). А главное — Серёжа его ценил. Каждый раз, покидая своего пленника, Электроник знал, что Серёжа его ждёт, волнуется, чтобы с ним чего плохого не случилось, и хочет поскорее увидеть вновь. Осознание того, что для кого-то ты являешься самым важным существом на свете, само по себе неимоверно приятно, но кроме того, оно неизбежно повышает для тебя ценность этого человека. А вот об этой ловушке Эл сначала не догадывался, а потом уже поздно стало.

========== 2. Мой ласковый и нежный зверь ==========

Серёжа решил, что надо заканчивать витать в облаках, вспоминать свою прошлую жизнь и жалеть себя самого. Жалость к себе, вообще, занятие недостойное, а главное, пользы не приносит - от этого только руки на себя наложить хочется. А Серёжа — трус, всё равно сделать этого не сможет. Так что хватит слёзы лить — Эл в последнее время подобное не одобряет. Раньше всё жалел его, утешал, а сейчас нет — либо игнорирует, либо упрекает: «И не стыдно тебе плакать? Условия жизни у тебя хорошие. В то время как я только и делаю, что стараюсь обеспечить тебя». Серёжа на такие слова молчит, он знает, чем они вызваны — Эл устал. Он действительно устал жить не своей жизнью, постоянно изображать из себя другого человека, не так и не о том говорить, общаться с тем, с кем не хочется, делать то, что не интересно. Заниматься взломами, которые уже кроме отвращения ничего не вызывают. А тут ещё Серёжа чем-то не доволен. Электроник ему в некотором смысле завидует — он трудится, а Серёжа наслаждается плодами его трудов. В полном уединении. Элек, как оказалось, интроверт. Ему тяжело постоянно общаться с людьми — в школе, дома, проводить время с Майкой, к которой он абсолютно равнодушен, но бросить которую он не может — ему нужна девушка. Для прикрытия. Потому что на самом деле он сугубо по мальчикам, и это почти что уже заметно. Эл периодически трахается с Гусем, а девушка Макара, Зоя Кукушкина, начинает что-то подозревать. К счастью, Серёжа об этом даже не догадывается.

Электронику по-настоящему нужен только Серёжа. С Гусем он связался из своеобразной мести — когда понял, что детская Серёжина любовь никуда не делась, а разрослась в изоляции буйным цветом. Вот он и «увёл» у Сыроежкина его несостоявшегося возлюбленного. Пусть Серёжа об этом и не знает, но Элеку так немного спокойнее. Соблазнить Макара, кстати, оказалось не так уж сложно — чуть больше года назад на школьной дискотеке, куда народ нелегально пронёс спиртное, Элек просто зажал подвыпившего Гусева в школьном туалете, а потом отсосал ему. На Макара это произвело сильное впечатление — то ли Зойка в минете была не мастерица, то ли он действительно так хотел Сыроежкина, что когда на него такое счастье неожиданно обрушилось, решил не упускать его во чтобы то ни стало. На следующий же день Гусев пригласил «Серёжу» на свидание — всё как полагается — кафе, развлечение в виде боулинга и кино, только что цветов не подарил. А потом позвал к себе домой — у него как раз никого не было. И любил его там долго и страстно, даже прямым текстом свои чувства озвучил — мол, люблю тебя, Сыроега, аж с шестого класса. Давай встречаться. А девки наши только для отвода глаз будут, чтоб уж совсем пидорами не прослыть. «Сыроега» тогда помялся-помялся, сказал: «подумаю», потом ещё несколько раз дал ему и плавно всё свёл на нет. Не особо-то Макар ему нравился. Лучше Майки, но и только. Однако, пользу для себя из этого опыта Электроник извлёк. Во-первых, понял, что если бы не он, у Серёжи с Гусевым была бы самая настоящая «любовь-морковь», а даже вероятность такого исхода Эл допускать был не намерен. И, во-вторых, теперь у Элека появился какой-то опыт, особенно ценный тем, что он знает, что чувствует пассив, и как с ним надо обращаться, чтобы не травмировать и доставить удовольствие. Потому что именно снизу предстоит быть Серёже. По крайней мере вначале. Там уж видно будет.

Проблема в виде Гусева, правда, осталась до сих пор. Макар ни за что не хотел отпускать любовника. Бегал за ним, умолял вернуться, в любви клялся… Одно слово — подросток, чего с него взять? Проще согласиться, чем объяснить, почему не хочешь. Электроник, который, похоже, сразу «родился» взрослым несмотря на свою внешность, относился к «младшему поколению» с некоторой снисходительностью. Гуся с его буйством гормонов и несчастной влюблённостью ему было где-то жаль. Поэтому иногда всё-таки, редко, но Эл с ним спал. И каждый раз потом злился на себя за это — сначала Майка, потом Гусь, да ещё работа эта — все они крадут его время. Которого и так мало, и которое он хочет проводить с Серёжей. Злился Элек на себя, но срывался почему-то на Сергее.

***

Серёжа давно понял, что Электроника лучше не сердить, не раздражать, во всём с ним соглашаться и выполнять все его требования. Он зависит от него. А с некоторых пор (на самом деле уже очень давно, если быть честными), за этими словами скрывалось не только обеспечение Серёжиных жизненных потребностей. Пленник очень остро реагировал на изменения настроения своего хозяина. Если Эл был подавлен и угрюм, Серёжа весь внутренне подбирался, особо тщательно следил за своими словами, оставаясь всегда настороже — в таком настроении нарваться на наказание — раз плюнуть. Но это рациональное объяснение. На самом деле он научился чувствовать не только опасность для себя, но и вопреки своей воле испытывать душевную боль, которая словно бы передавалась от андроида к человеку. Сострадание к своему тюремщику как оно есть. Другое дело, когда Эл был весел и игрив. Это бывало в последнее время редко, но Серёжа тогда в его присутствии расслаблялся, шутил, говорил что думает и всем своим существом напоминал себя прежнего — счастливого тринадцатилетнего мальчика, который ещё не знает, какую опасность таит в себе встреча с удивительным двойником. Серёжа в такие моменты и был счастлив — целиком и полностью.

***

Серёжа слез с тренажёров, на которые пошёл, волевым усилием заставив себя перестать депрессовать и предаваться унынию. Упражнения, комплекс из которых составил для него Эл, он выполнил, пора готовиться дальше, а то вдруг не успеет до прихода Электроника?

Вообще, тренажёры, включая беговую дорожку, появились в его обиталище далеко не сразу. Три года назад, то есть через год после начала его заточения. Электроник как раз полностью закончил ремонт, Серёжа радовал его своим послушанием и успехами в учёбе, и андроид решил сделать приятное своему питомцу — вывести его на прогулку. Серёжин отец был в рейсе, он вообще редко дома появлялся — водил фуру длинномер. А матери он просто подсыпал в еду снотворное. Эл спустился в Серёжин подвал, протянул ему пакет с вещами и сказал:

— Одевайся, Серёжа. Мы идём гулять.

Серёжа, выйдя на улицу, чуть не упал. И от нахлынувших эмоций, и от слабости. Целый год почти без движения сделал своё дело — уже через десять минут прогулки у четырнадцатилетнего парня началась одышка, участилось сердцебиение, задрожали колени и в итоге ребятам пришлось присесть на лавочку. Электроник расстроился — всё-таки он навредил Серёжиному организму. Серёжа тоже был невесел — конец мая, всё цветёт и зеленеет, а ночь же, темно, красоты этой не видно. И птицы не поют. И небо черное. Обидно до слёз. Но зато воздух какой! Серёжа вытянулся на скамейке и стал глубоко дышать. А ещё ветер — лёгкий майский ветерок… Как же давно он не ощущал его своей кожей.