– Ты так и не ответил, кто ты, – напомнила она, хлопая себя по карманам. И запоздало вспомнила, что спички и сигареты так и остались на столе в камере. А закурить очень хотелось, тем более после столь головокружительной смены событий.

– Сначала нужно сменить одежду и найти укрытие, – ответил незнакомец. – А потом я тебе все расскажу. Обеспечение твоей безопасности возглавляет список моих приоритетов.

– Поняла, – Нора поморщилась от нового холостого спазма в животе. "Блин, только этого не хватало. Надышалась всякой дрянью, пока он громил спецблок. Вот не вовремя!".

– Ты больна? – посмотрел на неё Диджитал.

– Я голодала почти два месяца, – ответила Нора. – Да ещё и газа наглоталась. Желудок взбунтовался.

Диджитал достал из бардачка аптечку:

– Найди нужное лекарство. Когда я доставлю тебя в укрытие, куплю тебе еду.

– Спасибо, – буркнула Фаул. – Заодно прихватишь сигареты и зажигалку. Только очень не светись, нас, наверное, уже во всегосударственный розыск объявили. В эру тотального интернета трудно сохранить инкогнито.

Она проглотила таблетку мезима и таблетку спазмалгетика и запила водой из небольшой бутылочки "Пеллегрино", лежащей на приборной доске. Предложила воду своему автомедону, но Диджитал отказался.

Нора начала догадываться, в чем дело. Он ходит без респиратора и маски в загазованном помещении и даже не чихнёт, а у неё до сих пор рот словно полон наждачки. Ему не страшны огнестрельные раны. Он отшвырнул Брэка так, словно тот ничего не весил. "Интересно, кто же создал робота, настолько похожего на человека? Да-а, вот это уже интересно. Меня освободил и везёт в укрытие робот! Супер! Ущипните меня больно".

*

В закрытом на зиму спортивном лагере на берегу Реки было тихо, безлюдно и холодно. Ветер гонял по дорожкам сухие прошлогодние листья и хлопал уголком полуоторванной доски объявлений с выгоревшими графиками работы столовой, бассейна и медпункта и приглашениями в разнообразные кружки и секции.

Диджитал хотел выбить замок в одном из домиков, но его остановила Нора.

– У меня есть предложение получше, – сказала она. – Дай металлический стерженёк, гвоздик или проволочку. Эх, жаль, что я заколок не ношу, тогда было бы проще!

Киборг разогнул колечко автомобильного брелока и отдал получившийся штырёк девушке.

Нора благодарно кивнула и вставила импровизированную отмычку в замочную скважину. Замки на дверях коттеджей были незамысловатыми, и уже через полминуты дверь открылась. Нора ещё в первый год в армии виртуозно научилась быстро открывать любые затворы и за две минуты могла освободиться даже от самых сложных и прочных наручников.

– Вуаля, – улыбнулась девушка. – А ты хотел ломать!

Под тяжёлыми шагами киборга пол в домике жалобно скрипел. Диджитал положил на одну из кроватей пакеты с купленными по дороге вещами, продуктами и лекарствами, и сказал:

– Температура воздуха ниже допустимой отметки. Я могу попытаться наладить работу системы автономного отопления.

– Ты точно робот, – Нора разворачивала пакеты со своей новой одеждой, ботинками и бельём. – Нормальные парни так не говорят. Да, попробуй, а то я тут зад отморожу.

– Ответ позитивный, – Диджитал вышел и завозился с какими-то вентилями и штепселями в коридоре. – Я киборг. Кибернетический организм. Диджитал. Серия 900. Живая ткань на металлическом эндоостове. Саморегенерация органической материи, автономное управление, многофункциональный Центральный Процессор. Год выпуска – 2048-й.

– "Чем дальше, тем страньше", – комментировала Нора, открывая дверь ванной комнаты. Неплохо было бы умыться. Хотя, вода, наверное, тоже отключена на зиму. Отодвинув створку, девушка радостно обнаружила, что в домиках автономная система водоснабжения. Значит, можно открыть горячую воду и, если этот парень наладит отопление, наконец-то вымыться как следует, впервые за 2 месяца в нормальной ванне, а не в тазике или тюремной душевой под видеокамерами, и не 15 минут, а сколько захочется.

Откручивая тугой вентиль, Нора ощутила, как от полотенцесушителя потянуло теплом. Значит, Диджитал смог включить обогрев. Скоро домик прогреется, исчезнет сырая зимняя изморозь, и можно будет помыться. Нора привычно оглянулась, ища "слепой" угол, чтобы раздеться, но тут же облегчённо рассмеялась. Она уже не в тюрьме, и подглядывать за ней здесь никто не будет. Можно забыть об идиотках-надзирательницах, старающихся подсмотреть за моющейся Норой Фаул, чтобы потом гнусно хихикать, обсуждая увиденное.

– Молодец, – сказала она, выходя в комнату. – А ты уже лучше выглядишь. Саморегенерация – это хорошо. Любой военачальник обеими руками схватился бы за такое средство.

– Этой функцией наделяется только искусственно выращенная плоть Диджиталов, – ответил киборг, доставая из своего пакета куртку и футболку и снимая изорванную пулями одежду.

– Здорово. Так значит, там, откуда ты пришёл, таких много? – Нора запила водой ещё одну таблетку мезима, чтобы успокоился желудок, и окинула взглядом скульптурный торс своего спутника. Он уже выглядел совершенно неповреждённым, если не считать разводов засохшей крови, которую робот аккуратно стирал влажными салфетками.

– Ответ позитивный. На территории Техно-Контроля Диджиталы полностью заменили людей в Вооружённых силах и правоохранительных структурах.

– Да, с таким копом ни один гопник не решится спорить, – комментировала Нора, – сразу в маковку получит железным кулаком. Только у нас не принято говорить "ответ позитивный". Правильно отвечать "Да". Понял?

– Отве… Да.

– Так лучше, – Нора нашла в пакете пачку сигарет и зажигалку и закурила. Вообще-то это было запрещено в детском лагере, но сейчас была ещё только середина апреля, лагерь не работал, и некому было сделать Норе замечание за нарушение.

Она пересела на тумбочку у окна, поставив на колени вместо пепельницы забытую каким-то ребёнком жестяную баночку из-под леденцов. Ожидая, пока домик прогреется, Нора смотрела в окно, прислонившись спиной к пыльной раме. Вид сквозь тусклое от пыли стекло не радовал. Но этот домик был расположен очень удобно: к нему невозможно было незаметно подобраться, а затонированное окно ванной комнаты выходило прямо на лодочную станцию, облегчая возможное бегство.

– А где эти земли Техно-Контроля? – спросила она. – И что это вообще такое?

– Они будут здесь и в ряде других стран первого и второго мира. Техно-Контроль войдёт в силу в 2022 году. К 2030 году превосходство искусственного разума будет утверждено полностью. Я прибыл из 2048 года. Меня отправили, чтобы спасти тебя.

– Кто отправил?

Услышав ответ, она присвистнула:

– Офигеть… Так, об этом подробнее!

*

Нора долго и с наслаждением тёрла себя обильно намыленной мочалкой, смывая пыль, копоть и прилипчивый тюремный запах. Потом она встала под горячий душ. Мыло было дешёвым и, хотя на бутылочке было написано "Тропический бриз", пахло чем-то невразумительным. Мочалка оказалась грубой и жёсткой. Но Фаул была счастлива, растирая тело докрасна и покрывая его густыми клубами пены.

Можно было расслабиться. Пока. Диджитал – ее союзник. Она свободна. И это главное. Вот только нужно как-то предупредить маму и Каролу, которые могут теперь оказаться под ударом. Им лучше переждать грозу в укрытии. Хотя, Карола характером очень похожа на неё и не захочет оставаться в стороне. Сестры Фаул с детства были очень дружны и с годами это только крепло. "Вот только сейчас Каро лучше поостеречься. Брэк зол, как сто чертей, наверное, уже стол сгрыз, и может на них отыграться, если она продолжит его драконить!".

В новых черных джинсах и рубашке, накрутив полотенце на мокрые волосы, Нора вышла из ванной. Диджитал, как изваяние, сидел на тумбочке у окна сбоку, чтобы силуэт в окне не бросался в глаза. Он не обернулся на шаги Норы, но отметил ее появление. Он тоже переоделся, и в новой чёрной куртке выглядел как самый обычный парень спортивного вида.