— Узнал приемчик у одного парня с родео, — сказал Доктор. Его улыбка увяла, когда животное снова повернулось к нему. — А теперь еще одни прием, нагло украденный у работника в доках. — Он посмотрел на Гизеллу, понадеявшись, что она поняла, что он хотел сказать.

С ревом существо бросилось на Доктора, и он натянул пальто снова. Раздался странный звук, и Доктор упал на спину. Существо с визгом продолжило двигаться и перелетело через хребет.

Гизелла увидела, как он достиг нижней части склона и вскочил на ноги, посмотрев на нее и Доктора.

Доктор помахал рукой.

Животное зарычало и похромало прочь.

— О, нет! — Улыбка Доктора исчезла. Он провел рукой по пальто, демонстрируя Гизелле место в пальто, где была порвана подкладка. — Я просто уверен, что тут мы не найдем портного. Идем.

Для того, чтобы попасть в разрушенный лес, им пришло идти почти полчаса. Когда они подошли ближе, то Гизелла увидела, что некоторые деревья и кустарники уцелели.

В целом картина выглядела так, словно в лесу бушевал массивный пожар. На пожарище были люди, но неудивительно, что они заметили их не сразу. Их кожа была с оттенком зеленого, а коричневая одежда казалась сделанной из листьев и коры. Но они были там и смотрели за тем, как Доктор и Гизелла передвигались по пепелищу.

К ним подбежал маленький мальчик, который посмотрел на Доктора, хихикнул и убежал.

— Дружелюбный парень, — сказал Доктор. Немного громче он сказал. — Меня зовут Доктор, а это моя подруга Гизелла. Мы здесь, чтобы помочь, — сказал Доктор, осматривая остовы деревьев и почерневшую землю.

— Лес восстановится, — сказал голос позади них. — Это всегда происходит. Огонь очищает его, и старые деревья освобождают место для новой жизни.

— Мне нравится позитивное отношение, — сказал Доктор и обернулся.

Человек, который говорил, держал длинное дерево без коры. С ним было еще несколько человек, одетых в грубую деревянную одежду, и сжимающих в руках дерево.

— Что произошло? — Спросила Гизелла. — Кто это сделал?

Казалось, что говоривший был главным, а остальные больше были на подхвате.

— Сильный дождь с огнем пришел с небес, — сказал он. — Он лился день и ночь, так, что города Сосна и Береза полностью исчезли. Наш дом, Обитель Дубовых Листьев, тоже пострадал.

— Мне жаль, — сказал Доктор. Мне очень-очень жаль. Это не должно было случиться.

— Это была ваша вина? — резко спросил мужчина. — Вы пришли сюда, чтобы признаться и попросить прощения?

Доктор покачал головой.

— Мы вовлечены, я не могу отрицать, этого. Но мы стараемся, остановить людей, которые сделали это, чтобы это не повторилось снова.

— Они сделают это снова? — В потрясении спросила одна из женщин.

— Дайте им шанс, и они сделают нечто похуже. Мы с Гизеллой здесь для того, чтобы они не смогли. Вы поможете нам?

— Разумеется, — ответил главный. — Но чем мы модем помочь? Мы мирные жители, и у нас нет оружия.

— У вас есть величайшее оружие из всех, — сказал ему Доктор. — Оптимизм, знания и мудрость.

Мужчина кивнул.

— Требуется быть мудрым человеком, чтобы это понимать. Чем мы можем помочь?

— Мы должны знать, кто это сделал, сказала Гизелла. — И то, куда они отправились потом.

— Когда огненный ливень упал с небес, — сказал мужчина, — то мы знали, что он пришел с кораблей в небе. Они были на орбите над нашим миром. У нас есть люди, что разбираются в таких вещах. К нам приходят люди из космоса, что разбираются в этом. Многие из нас умерли, но возможно некоторые в металлических домах в небе уцелели.

— На спутнике? — Спросил Доктор.

— Да. Некоторые из них могли уцелеть.

— Мы видели, как взорвались несколько станций, — сказала женщина, которая до того говорила с ними.

— На другой стороне планеты уцелело множество городов, — сказал мужчина. — Или это то, что нам говорят. Сейчас сложно со связью, но мы знаем, что уцелел город Поющих Цветов и Грибы, они обещали прислать нам помощь. Так что возможно там… — Он указал на небо.

— Да, — сказал доктор. — Возможно. Спасибо.

— Могу я спросить вас кое о чем? — спросил мужчина.

— Разумеется.

— Почему?

— Почему? — Спросила Гизелла, не понимая.

Мужчина указал на разрушенный пейзаж.

— Все это — почему? Зачем они это сделали?

— Чтобы сохранить секрет, — сказал Доктор. — Они хотят, чтобы не было следов того, что они были здесь и с кем-то встречались. И боюсь, что ради этого они хотят убить всех, в том числе и вас. — Он подал протянутую руку и сказал. — Мне так жаль.

Мужчина кивнул.

— Так и есть, — ответил он и отвернулся.

Они вернулись в ТАРДИС в молчании. Доктор начал говорить только тогда, когда оказался у консоли.

— Животное, что напало на нас, — сказал он. Бедняга. Оно должно было быть так напугано.

— Я испугалась, — сказала Гизелла. — Но, по крайней мере, я знала, что происходит.

— Пора заполнить пробелы, — сказал Доктор. Он завозился у пульта управления. — Давай найдем орбитальные станции, что уцелели. — Они были объединены в сеть, и поэтому они должны иметь копии для отслеживания и наблюдение данных всех других станций. Даже тех, которых нет.

— Если хоть одна из них уцелела, — спокойно сказала Гизелла.

Доктор и Гизелла посмотрели на сканер, а затем Доктор постучал по символу, который показывал орбиту станции.

— Если кто-то выжил, то они будут здесь.

— Этот район был на дальней стороне планеты, когда началось нападение.

— Они опустошили эту сторону, — кивнул Доктор. — Просто перебили всех, кто мог бы рассказать о том, что они здесь были. Сыро, но эффективно. И противно.

— Орбита станции 3 пролегает как раз по уровню уцелевших городов.

Доктор усмехнулся.

— Точно. Возможно, она поймала ударную волну или просто послужила мишенью. Но вполне возможно, что она все еще там.

— И как же мы узнаем об этом?

— Пойдем и посмотрим. — Доктор потянул за рычаг дематериализации.

Основной стыковочный отсек орбитальной станции 3 был в беспорядке. Участки стены почернели и были сожжены. От потолка оторвался кабель, а распределительная коробка немного потрескивала. По полу были разбросаны обломки, а главная дверь бала заклинена в открытом положении.

Отсек управления был разбит, а главная консоль обуглена.

В самом центре хаоса материализовалась ТАРДИС. Звук ее двигателей нарушил тишину, и она остановилась неподалеку от разрушенных элементов. Дверь открылась, и вышли Доктор и Гизелла.

— Не так уж и хорошо, — сказал Доктор. — Вероятно, уцелело не так много.

— Думаешь, есть выжившие? — Спросила Гизелла.

— Подача воздуха работает. — Доктор несколько раз подпрыгнул на месте. — Гравитация работает. — Он указал в сторону главной двери шлюзовой камеры, которая вела в пространство. — Пристыкован корабль, хоть я и не знаю дизайн. Да, я думаю, что они живы. Давай познакомимся с ними.

— А кем мы представимся?

— Я не знаю. Центральная ремонтная бригада, страховые агенты, что пришли оценить урон, или торговая компания со своими напитками.

— Вне области их приземления, станция была просто повреждена. Они прошли через несколько отсеков, где были зеленокожие люди, работающие над восстановлением оборудования или уборкой мусора.

— Нападение было некоторое время назад, — сказал Доктор. — Думаю, они не сильно пострадали, раз могут позволить себе заниматься уборкой.

— Мы можем им помочь?

— Я думаю, что они знают, что делают. Но мы попросим об этом.

С коридором работала небольшая группа людей в спецодежде. Доктор подошел к ним, сунув руки в карманы. Он с интересом посмотрел на разбитую консоль.

— Где мы? — Спросила Гизелла, рассматривая разрушенные элементы управления.