Потом мы опять общались, но я никогда не провожал её до дома, и не помню, танцевал ли с ней на вечерах. А на выпускном вечере мы несколько раз танцевали. Это я помню хорошо. Потом, когда все выпускники пошли на набережную, Марина поравнялась со мной и взяла меня под руку. Ребята, с которыми шёл я, и девочки, с которыми шла она, как-то незаметно разошлись и мы остались одни. Мы гуляли и разговаривали до утра. Утром, также пешком, дошли до её дома. Мы попрощались, но я не предложил ей встретиться, и больше не пришёл к ней и не позвонил. Телефонов тогда почти не у кого не было, да я и не спрашивал, был ли у неё телефон.

В августе она поступила в университет. Я не смог пройти на дневное отделение, и поступил на вечернее. И хотя наши факультеты были в одном районе города, и находились рядом, первый год я её не встречал. На следующий год мне всё же, хотя с трудом, удалось поступить на дневное отделение. Наши расписания занятий иногда совпадали, и мы, бывало, случайно встречались в транспорте. Разговаривали. Как-то, когда я подал ей руку, помогая выйти из троллейбуса, она сказала: «Вот уж, нежности телячьи». Но я продолжал помогать ей выходить из транспорта, и она смирилась с этими «нежностями». Курсе на втором, о ней, как об отличнице, написали статью в университетской газете. В статье была большая фотография Марины. Я взял с десяток экземпляров этого номера и хранил их несколько лет. Потом с переездами они куда-то задевались. Марина была хорошей, доверчивой и трогательной, но я не был в неё влюблён. Она мне нравилась, но я относился к ней как к другу. А она, видимо, относилась ко мне иначе. Как писал кто-то из классиков – между мужчиной и женщиной дружба может быть только в случае, когда один из них думает, что это не дружба. Когда я женился, мне передали, что её подруга сказала обо мне: «Дурак он, что не женился на Марине». Тогда я от этого отмахнулся. И только позже подумал, что, наверное, Марина переживала. И я вспоминал её взгляд в тот летний вечер. К сожалению, некоторые вещи понимаешь и начинаешь ценить слишком поздно.

Глава номер один

Я возвращался к воспоминаниям о Марине в течение нескольких дней. Мне вдруг нестерпимо захотелось увидеть её, даже, не поговорить, а хотя бы просто увидеть. Несколько лет назад я заходил на её страничку в социальной сети. Социальные сети становились популярными, и все искали в них своих знакомых, одноклассников, бывших коллег. Сейчас я вспомнил об этом и попытался найти её страницу. Страница была пуста. Спрашивать о Марине наших одноклассников я не стал и смирился с тем, что не узнаю о ней больше ничего. Но через месяц по делам нашей организации надо было поехать в город моей молодости. И я напросился в эту командировку.

В первый же день командировки, после работы, я наугад пошёл в университет на её факультет и стал рассматривать расписание занятий, я предполагал, что она могла преподавать на своём факультете. И мне повезло. На следующей неделе у неё будет две лекции – в понедельник и в среду. Ко вторнику следующей недели я закончил с делами, мне закрыли командировку и у меня образовался один свободный день.

В среду утром я приехал в университет, уселся на скамейку подальше от главного входа и с волнением ждал появления Марины. В восемь часов я её увидел. Она шла по аллее, ведущей к факультету. Я узнал её издалека, ещё не видя лица. Она была такой же стройной, и походка её не изменилась. Скамейка была в стороне, и Марина вряд ли могла меня увидеть, к тому же я сильно изменился. Не было шевелюры, а вместо неё была лысина и очень короткая стрижка, и я не был похож на свои студенческие фотографии. Она шла по аллее, а я смотрел на неё и не мог насмотреться.

*******

Марина шла на занятия. Сегодня у неё была большая лекция. На две пары. До звонка было ещё пол часа, и она могла спокойно посидеть в преподавательской.

На скамейке, вдали от входа на факультет сидел мужчина и смотрел на неё. Она привыкла к таким взглядам. В свои сорок четыре она прекрасно выглядела. Она сохранила девичью фигуру, и лицо было ухоженным и привлекательным. К тому же она всегда стильно одевалась. Мужчина был незнакомый, и Марина не задержала на нём своего взгляда. Но пока она шла в преподавательскую, она почувствовала беспокойство. В фигуре и позе того мужчины было что-то знакомое и давно забытое. И ещё по краюшку памяти проскользнуло ощущение горечи, а потом она вспомнила. Неужели это он? Вот дела!

В преподавательской Марина быстро открыла ноутбук и вошла в социальную сеть: «Так, сейчас проверим!». Она нашла его страницу. Так и есть! на скамейке возле факультета сидел он.

Марина закрыла ноутбук и откинулась на спинку кресла. Её мысли побежали, обгоняя друг друга: «Какой сюжет! Он смотрел на меня и, конечно, меня узнал. Почему не подошёл? Не верю, что он здесь случайно! Интересно, опять потеряется или дождётся меня?». В Марине проснулся азарт охотницы. Тогда, первое время, она старалась забыть его, а потом подумала, что сама виновата – надо было действовать решительнее. Марина выбросила его из головы и окунулась в суматошную университетскую жизнь. Но вот он появился, и она в миг вспомнила, как ждала его, как плакала, когда поняла, что они никогда не будут вместе. И была обида. Но эта обида, спрятанная глубоко в душу, не смогла противостоять сильнейшей волне радости от того, что он пришёл. Пришёл к ней! Ну, если он опять уйдёт, она найдёт его и тогда никто ему не позавидует!

Марина хорошо помнила их последнюю мимолётную встречу. Он был в дурацком, каком-то голубом джинсовом костюме. Когда он её увидел, то удивлённо посмотрел сначала на неё, а потом на Леонида. А она посмотрела на него торжествуя отмщение. Она была рада, что он увидел её с Леонидом. А сейчас он был в приличном костюме, почти лысый, но такой привлекательный! Марине очень хотелось его увидеть прямо сейчас, и она бы вернулась к той скамейке, но уже надо было идти читать лекцию. Она внутренне собралась взяла конспект и пошла в аудиторию. Лекцию она читала очень активно и интересно, и даже закончила её на десять минут раньше. И, хотя в деканате это не приветствовали, она отпустила студентов до звонка.

После лекции Марина зашла в преподавательскую, сложила ноутбук в сумку и пошла к выходу. Через большие стеклянные двери холла она увидела его. Он стоял за группой студентов, облокотившись о парапет, наверное, надеялся затеряться в толпе. Сейчас она рассмотрела его получше. На нём был хороший тёмно-синий костюм. Под пиджаком – чёрный джемпер, обут в чёрные туфли. Чёрт бы его побрал, он выглядел весьма импозантным, а его лицо притягивало к себе с безумной силой. И тут ей вдруг стало страшно. Она смотрела на человека, о котором мечтала в молодости. В уме она много раз представляла встречу с ним. Но это было давно. Она думала, что стала к нему безразличной, а только увидев, поняла, что всегда ждала встречи с ним, ждала все эти годы. А сейчас они встретятся! Какой будет встреча? Что будет потом? Эти мысли промелькнули за долю секунды, она приостановилась, а потом, уже без азарта, просто и обычно пошла к выходу. Она волновалась, но не встретиться с ним она не могла.

*******

К часу дня я вернулся к факультету и остановился у парапета, возле которого расположились студенты – кто-то стоял, кто-то сидел на парапете. Студенты разговаривали и смеялись и на меня не обратили внимание. Я стоял поодаль, ближе к началу аллеи и подальше от входа на факультет. Я хотел ещё раз увидеть её, но теперь поближе. Минут через двадцать она вышла и пошла к широким ступеням, ведущим на аллею. Я смотрел на неё, и когда она была уже близко, отвёл взгляд. Я слышал стук её каблучков. Вот она приближается, вот поравнялась, вот проходит мимо. И тут звук каблучков прекратился.

– Здравствуй. Я видела тебя ещё утром, неужели ты думал, что я тебя не узнаю? – прозвучал её тихий голос.

Я посмотрел на неё:

– Здравствуй, Марина. Да, я так и думал.

– Я тебя узнала… Хотя и не сразу. Что ты здесь делаешь?

– Я искал тебя, – это я произнёс, серьёзно глядя ей в глаза.