Дом, к которому подъехало такси, ничем не отличался от таких же домов в этом хорошем районе. Он был достаточно большим и выглядел ухоженно. Хоть и было раннее утро, в этом доме свет не горел и создавалось впечатление, что его обитатели ещё спят. Возле белого крыльца росли красные и жёлтые розы. Они прекрасно гармонировали с цветом самого дома- светло-голубым.

Уже на крыльце, на пороге, Элиза сделала глубокий вдох и надавила на ручку. Дверь с лёгкостью подалась, без всякого шума, впуская путников. Они вошли, как призраки-без неловкости, и Адам услышал где-то рядом приглушённые голоса и запах крепких сигарет.

–Моника! – коротко бросила девушка. Она закрыла дверь и бросила сумку у порога. Адам сделал тоже самое и последовал за Элизой. Они прошли вдоль лестницы на второй этаж, чуть обогнув её, и оказались в большой просторной кухне. Адам понял, почему свет был выключен: искусственное освещение было бы лишним. Большие, в пол, окна впускали яркий утренний рассвет, открывая даже самые тёмные углы. За большим столом-островом, в центре, тихо сидели четыре человека в чёрных одеждах. Пожилой мужчина, с абсолютно седой головой, которая добавляла ему важности, сидел во главе стола. На нём чёрный классический костюм, который подчёркивал цвет его серых глаз. Рядом с ним женщина лет пятидесяти, с точёной фигурой. На фоне крупного мужчины она выглядела совсем кукольной. Её длинные каштановые волосы были затянуты в высокий хвост, прядь которых она накручивала задумчиво на палец. Её строгое чёрное платье, с белым воротником, вызвало у Адама чувство ностальгии. Такие платья носили девочки из его закрытой школы в Англии. Женщина сложила руки на столе- смиренно, с тупой грустью. Вообще, весь её образ ассоциировался с Бель из «Красавицы и Чудовища». Не внешне, но почему-то глядя на неё, парень вспомнил этого персонажа. Возможно, из-за яркого жёлтого банта, которым были собраны волосы женщины.

Чуть поодаль сидела молодая женщина, забросив голые ноги на стол. Они, конечно же, были не совсем голые- платье, что было надето на ней, кардинально отличалось от платья женщины-оно было не таким скромным. Девушка будто собралась в клуб, а не на прощальную процессию. Наряд не выглядел столь вызывающим: всего-то разрез на боку до бедра, подчёркивал стройные загорелые ножки, а корсет на талии с ремнями и цепью и вовсе заставил Адама смущённо отвернуться. Девушка курила сигарету, прищуриваясь каждый раз, когда изо рта выходил дым. Ближе всех, спиной, сидел парень. Он то и дело сжимал ладони в кулаки и разжимал, будто не зная, злиться ему на что-то или всё же нет. Парень был крепким, накаченным, с немного кудрявыми волосами.

Девушка с сигаретой, глубоко затянулась и посмотрела на гостей. От неожиданности она спустила ноги на пол и произнесла:

– Не верю своим глазам! Это же, мать её, Элиза Доннован!

Женщина посмотрела на них, а потом на девушку и устало осекла:

– Моника! Прошу тебя, хотя бы не сегодня!

Парень обернулся к ним и встал:

– Я знал, что ты приедешь! – он обнял Элизу так крепко, что казалось у девушки треснули кости. Адам отметил про себя, что все молодые люди были очень похожи на женщину за столом. С карими глазами и веснушками по всему лицу, хоть у Элизы и были волосы немного светлее и короче, чем у всех остальных. И, пожалуй, цвет глаз, как у пожилого мужчины.

Элиза прохрипела:

– Полегче!

Моника затушила сигарету:

– Питт у нас увлёкся спортом, как и все в этой семье, вот и не контролирует себя.

–Кроме тебя, милая! – сказала женщина. – Ты увлекаешься сигаретами!

– Спорт и курение-вещи несовместимые! – Ответила Моника.

– Почему же?!– подал голос Адам. Все внимательно посмотрели на него, и он продолжил:

– Мой отец-банкир, спонсирует одну баскетбольную команду в Майами и при этом курит.

–Хм, – довольно усмехнулась Моника. – Он мне нравится! Кто же этот симпатичный парень?

Она посмотрела на Элизу.

–Без понятия! – девушка отмахнулась от сестры.

–Я –Адам! Адам Ридд, друг Элизы.

–Моника!

–Габриэла! -сказала женщина. – А это мой муж и отец этих нахалок- Джон Доннован.

Мужчина молча кивнул.

– Рад знакомству, сэр! – парень подошёл ближе к нему и пожал руку. – Простите, что при весьма печальных обстоятельствах. Соболезную вашей семье, мне очень жаль!

– Брось, Адам! – хоть Джон и отмахнулся от его слов, ему речь Адама пришлась по душе.

– Мне право неудобно, -продолжил гость. Он обратился к хозяйке дома:

– У вас и так полно хлопот, но Элиза сказала мне о похоронах в последний момент и у меня нет подходящей одежды! Может быть, есть какой-то магазин поблизости, чтобы я мог…

Габриэла перебила его:

–О, Адам! Пойдём со мной, я подберу тебе что-нибудь!

Женщина так облегчённо вздохнула, будто ей нужны были заботы о ком-то в этот момент, чтобы немного отвлечься.

Рассыпаясь во взаимных комплиментах, эти двое прошли мимо Питта и Элизы. Девушка схватила Адама за локоть:

– Ну ты и наглец! – прошипела она ему в лицо. Её глаза были дикими от злости.

Миссис Доннован почти вывела гостя из кухни, но им навстречу выбежал мальчик.

– Осторожнее, Майкл! -воскликнула Габриэла.

Мальчишка, не обращая на них внимания, обогнул две фигуры и вцепился в ноги Элизе.

«Сейчас ты отхватишь, парнишка!»– подумал Адам, но вопреки его мыслям, Элиза расплылась в улыбке.

– Не знал, что её лицевые мышцы могут такое! – прошептал он Габриэле на ухо.

Она с грустью улыбнулась:

–Да, Элиза умеет улыбаться!

Они вышли из кухни, оставив всех.

–Тётя Элиза! – Майкл был готов запрыгнуть ей на руки.

–Эй! Это я должна сидеть у тебя на руках! Посмотри на себя?!– девушка потрогала его плечи. – Здесь сила дикого зверя.

Элиза посмотрела на сестру. В её глазах будто читались мысли:

«Прости, что не видела, как он рос!»

От её кривляний Майкл захохотал. Моника потянулась к пачке сигарет и достала одну. Подкурив, она спросила:

– А если серьёзно, кто этот красавчик?

– Я же сказала- не знаю! – ответила сестра.

Элиза подошла к окну напротив Моники и открыла его. Она замахала руками, выгоняя табачный дым на улицу.

– Он знает кто мы? – Моника прищурилась, наблюдая за сестрой.

– Что мы, как «мафиози», насчитываем двести голов в роду и от нас «шарахается» половина города? Не думаю!

– А ты изменилась! – Моника стряхнула пепел. – Раньше ты бы не стала приглашать в дом непонятно кого, тем более на похороны Вики.

–А что мне оставалось делать?!– со злостью спросила Элиза. – Он оплатил мой билет и сам увязался за мной.

Её сестра захохотала:

– Ты что, нищая?! Или хочешь его трахнуть?!

Элиза подалась вперёд. Ещё чуть-чуть и она бы накинулась на Монику, но мужчина, до этого мирно сидевший во главе стола, стукнул по столешнице кулаком.

– Замолчите! – он грозно посмотрел на Эльзу. – Ты пугаешь ребёнка! Иди переодевайся!

Он обратился к Монике:

– А ты! Не кури при сыне!

Джон выхватил сигарету из рук дочери и бросил в пепельницу.

– Хорошо! – Одновременно сказали сёстры, уставившись друг на друга.

–Вот и славно! – отец встал и прихрамывая подошёл к сыну. Питт поддержал его.

–Пойдём, поможешь мне с машиной. Майкл, ты с нами.

Мужчины вышли из кухни. Элиза хотела закрыть окно, но Моника её остановила:

– Оставь.

– Давно отец хромает? – Элиза села на стул.

–Два года уже. Хорошо, что жив хоть. Генри досталось больше.

– А что с ним?

Моника горько усмехнулась:

– На том свете, родная. Надеюсь, встретил там нашу Вики.

Эта новость была неожиданной для Элизы:

– Как? Мо…

– Была бы ты дома…– сестра встала и поставила ладони на стол. – Ты уехала и живёшь на гроши! Дядя Джимми звонил маме, сказал, что уволил тебя. Ты не в силах контролировать свой гнев! Вики тоже понесло в этот, мать его, Нью-Йорк! Будь он проклят, этот город! И что? Ни хрена! Закончила в ванне с ледяной водой и перерезанными венами! Семья должна быть вместе!