Марк сжал губы и закивал.

– Бомж ваш именно поэтому меня забрал?

– Да, у него свои исследования, – ответил Пётр.

– У него был странный человек в костюме кошки.

– Это Равен. Она кошка, – спокойно сказал Пётр и уставился на Марка.

– Кошка, значит? Ага…

– Как я уже говорил, природа тоже эволюционировала, вследствие чего появились новые растения, новые животные, старые изменили форму, начали общаться между собой, объединились…

– Они разговаривают? – перебил Марк.

– Нет, просто понимают друг друга. А Бомж ещё и опыты над ними ставит. И, скорее всего, эта кошка – его рук дело, так как подобных я не встречал.

– Вчера видел волка… Огромный… – Марк поднёс руку к груди, показывая размер животного. – И он меня не тронул.

– А, это, скорее всего, была собака. Мы бы с тобой сейчас не говорили, будь то волк, – насмешливо объяснил Пётр. – А собаки людей не трогают. Но и не дружат, как раньше.

Марк снова замолчал и задумался.

– Ну, пойдём вниз, а то тут ветрено, – Пётр приобнял Марка за плечо и повёл в сторону лифта. – Заварим тебе чай. Такого ты ещё не пробовал. А заодно и с командой познакомишься.

Они вошли в лифт и двинулись вниз. В голове крутилось столько вопросов, что Марк даже не хотел их задавать, поэтому просто стоял, опершись плечом о стенку лифта, и пытался разобраться во всём услышанном. Пётр заметил отстранённость Марка и спросил:

– Думаешь, наверное, о прошлом?

– И о нём тоже. Оказывается, не всё было так плохо, как мне казалось.

Лифт остановился – его пассажиры попали в уже знакомые тоннели.

– Всё относительно, и люди это знают, но придают значение только тогда, когда попадают в ещё большую задницу, чем были, – сказал Пётр.

– Что имеем – не храним, потерявши – плачем. Все ведь знают этот, можно сказать, закон, но, каким бы смешным это ни казалось, только «потерявши», вспоминают его. Возможно, это главная проблема человечества.

Пётр усмехнулся.

– Проблем у человечества достаточно, но проблема ли это? Было бы лучше, если бы все ценили абсолютно всё, что имеют? Человек никуда не двигался бы, не окружал бы себя чем-то новым, интересным, ведь у него и так всё отлично. Терять неприятно, но зацикливаться на этом не стоит.

Марк кивнул и снова задумался, но в этот раз ненадолго.

– А где мои родители?

– Погибли.

– Мои родители тут и там… – Марк указал пальцем на свою голову, – …разные?

– Да, обычно родители таких детей сразу отстраняются, чтобы ребёнок сам создал себе родственников и жил с ними, так как всегда находиться рядом и жить в развалинах они не смогут.

– Понятно… – грустно протянул Марк. – А кем они были?

– Отец твой был учёным, а мать охотницей.

– Ты был знаком с ними?

– Нет. Разузнал кое-что о них уже после твоего пробуждения.

– Почему ты так сухо отвечаешь? Мне лучше не знать эту историю?

Пётр остановился и повернулся к Марку.

– Послушай, не стоит забивать себе этим голову. Они были хорошими людьми, весьма странными, но своё дело знали, как и весь уцелевший мир знал и уважал их. Каждый из них внёс что-то полезное в развитие нового общества. Если хочешь углубиться в их историю – иди в библиотеку, садись и читай, но я не советую, так как не вижу в этом смысла, – Пётр договорил и продолжил путь.

– Почему в этом нет смысла?

– Потому что они уже мертвы и ничего не значат сегодня.

Брови Марка подскочили.

– Почему же?! Их история может нас научить чему-то. И… Они мои настоящие родители. Это должно что-то значить…

– Как я уже сказал, иди в библиотеку и почитай.

– Расскажи хоть, как они погибли.

– Они были на съезде охотников около одних из Развалин. На тот съезд по непонятным причинам напали звери и всех перебили. Ну, почти всех, одна охотница выжила, но, к сожалению, не твоя мать.

Они вошли в комнату, из которой вышли. Чернокожий парень и рыжеволосая девушка всё ещё играли в теннис, а на диване появился ещё один член команды – худощавый парень в кепке, джинсах и синем свитере. Пётр ускорился и направился куда-то вглубь комнаты.

– Это Жанна и Ник, – он указал рукой на игроков в теннис, проходя мимо них.

Игроки остановили игру и, наконец, обратили внимание на новенького. Марк подошёл к ним и пожал руки.

– Они отвечают за разведку, – полукричал Пётр, стоя спиной ко всем. – Вон там, – он указал пальцем на диван, – Николай, он у нас хакер, сделает всё, что пожелаешь, если речь идёт о компьютерах, – Пётр повернулся к Марку и улыбнулся. – Ну и ты. Наш спящий.

Марк подошёл ближе к Петру и спросил:

– Это все?

– Нет, есть ещё пятеро: Тайлер и Виталик стоят на страже, а трое ребят, которые тебя вытащили, отдыхают. А вообще, мы одна из разведгрупп города Шанс.

– Что? Шанс? Где мы вообще?

– Ну да. Мы в Развалинах № 2, а точнее, в развалинах бывшего города Одесса. Шанс – один из новых городов, который находится на территории бывшей Украины. Город разведчиков и…

– Бывшей?

– Да, сейчас нет стран. То сравнительно небольшое количество выживших людей обосновалось недалеко друг от друга, создав поселения, которые ныне существуют как города. А называется это всё – Новая Земля.

– Оригинально… – скептически протянул Марк и приподнял один уголок губ. – Тоже на территории Украины?

– Да, а также Беларуси, Польши, Молдовы, Румынии, Словакии и Венгрии. Всего понемногу.

– Почему именно эта территория?

– Потому что на Земле некоторое время вообще не было места для жизни, а это хоть как-то подходило, вот люди тут и устроились. Конечно, мы не знаем точно, есть ли другие такие места на Земле, но вся известная нам часть человечества поселилась тут.

Пётр передал Марку прозрачную чашечку с чаем тёмно-коричневого цвета, и сказал:

– Вот здесь настройка температуры, – он указал пальцем на дно чашечки. – Я поставил на тёплый. Подрегулируй, если любишь горячий.

Марк решил пока не экспериментировать, а просто насладиться чаем, которого, по словам Петра, он ещё никогда не пробовал. Он сделал глоток и замычал, добавив:

– Очень вкусно.

– Я говорил, – улыбаясь, сказал Пётр.

Марк позволил себе сделать ещё несколько глотков, а затем продолжил:

– Не было места, пригодного для жизни? Всё настолько плохо?

– Да. Это была не просто симуляция атомной войны, где люди пугают друг друга своим вооружением. Не было никаких других целей, кроме как уничтожить всех, поэтому использовалось всё, что попадалось под руку, даже фейерверки. Но было оружие и пострашнее: атомные, вакуумные, вирусные, импульсные, водородные, нано, световые боеголовки и многое другое. От мегаполисов остались равнины или радиационные зоны, от меньших городов – развалины. Кое-где, в том числе и в некоторых городах, использовались химические ядра некрозного типа – в такие места проход закрыт навечно. И, как бы странно ни звучало, хорошо ещё, что было разнообразие боеголовок, и не все они влияли на температуру и загрязнение планеты, что спасло нас от ядерной зимы… Хотя атмосферу всё же хорошенько загрязнили… Так вот, в итоге, Новая Земля окружена с одной стороны Пустой Зоной, где просто пустота, буквально, а с другой – вымершей…

В дверях появился высокий, крепкий на вид мужчина, и перебил рассказ Петра.

– Пришёл Бомж, требует встречи с тобой.

Пётр кивнул и направился в сторону двери. Марк хотел было пойти за ним, но увидел жест с просьбой остаться.

– Приду – покажу карту, – сказал Пётр и покинул помещение.

Марк повернулся и заметил, что оставшиеся члены команды пристально смотрят на него. Ситуация вызвала ощущение неловкости, что в свою очередь заставило Марка придурковато усмехнуться и произнести:

– Приятно познакомиться.

– Сыграем? – предложил совершенно спокойный Ник.

Марк кивнул и направился к теннисному столу, обрадовавшись, что займёт себя хоть чем-то, и ему не придётся просто стоять посреди комнаты во время разговора, тем более он сможет стать интересным противником, так как в прошлом часто играл в настольный теннис, особенно в школьные годы.