– Свяжись со мной, когда созреешь для беседы.

– Но Анхаил…

Икут покинул кабинет, не дослушав Олега.

Нюлайф.

В кабинете управляющего городом Нюлайф собрались три человека. Двое из них сидели за столом переговоров, а ещё один был в стороне, на диване. Кабинет был оформлен в классическом стиле времён начала двадцать первого столетия, какими были кабинеты президентов.

Длинный прямоугольный стол был из дорогого, а по теперешним меркам очень дорогого красного дерева, такими же были и стулья. На стенах из специального материала, который при прикосновениях становился прозрачным или наоборот, что давало возможность сделать окно в любом месте и в любое время, висели картины роскошно одетых членов семей советников и самого управляющего. У стены недалеко от стола находился коричневого цвета кожаный диван. Возле дивана стоял заполненный документами книжный шкаф. На одной из стен висела карта Новой Земли, а рядом – карта Нюлайфа. Кабинет был слабо подсвечен, чтобы не раздражать глаза.

На месте управляющего сидел Мартин Кинг, молодой чернокожий парень в современной одежде, а именно в чёрных обтягивающих брюках и серой футболке. Голова его была круглой формы, а волосы такими короткими, что делали голову похожей на теннисный мяч. Выглядел он весьма уверенно и непоколебимо. Напротив него сидел мужчина намного старше, одетый в синюю рясу, – Хусто, гость сего кабинета и города в целом. На диване расположился Дэмиен Кинг, достигающий шестидесятилетнего возраста чернокожий мужчина, укрытый морщинами и веснушками, глава города Нюлайф. Его голова тоже была круглой формы, но волос не было вообще. Одет он был в чёрный классический костюм с белой рубашкой без галстука и с расстёгнутой верхней пуговицей.

Управляющим Дэмиен Кинг стал практически сразу после того, как Нюлайф получил статус города. До него управленческим органом была группа людей, смещенных проворным молодым человеком по фамилии Кинг, который со своей командой привёл город к процветанию и народному статусу столицы Новой Земли. Город Нюлайф считался самым продвинутым и влиятельным, и всё благодаря Производственным Полям, которые были введены в эксплуатацию силами Дэмиена.

Двумя основными чертами Дэмиена Кинга были невероятная гибкость ума, способная не только взглянуть на вопрос с нескольких сторон, но и убедительно доказать истинность любой из них, и умение правильно поставить до мелочей продуманный вопрос. Мало кто знал, но практически все судьбоносные для города решения были выдвинуты не самим Дэмиеном, а кем-то из его окружения после его правильного и вовремя поставленного вопроса.

– Ну-с, почему я тебя вижу, уважаемый? – слегка переигрывая с неприязнью, начал разговор Мартин.

Хусто выдохнул, положил на стол сомкнутые в замочек ладони и промолвил:

– Великий Анхаил настоятельно просит вас остановить работу Производственных Полей, так как технологии – это первое, от чего необходимо отказаться человеку, пока его душа окончательно не сгнила.

– В очередной раз – нет! – ответил Мартин.

– В таком случае, Великий Анхаил просит передать, что будет вынужден начать действовать против вас и вашей системы правления.

Мартин сорвался на смех, посмотрел на отца и, продолжая смеяться, указал пальцем на гостя, мол: «Ты слышал?», а затем резко посерьёзнел и перевёл взгляд на Хусто.

– Пойти против нас? И что он сможет? Направит гнев божий? – спросил Мартин и снова рассмеялся.

В кабинете не было ни звука, кроме дикого, неуместного смеха временного хозяина кабинета.

– Как вы… – Мартин ткнул пальцем в собеседника, – можете угрожать… – он медленно перевёл палец, указывая на себя, – …мне?

Хусто неторопливо повернулся и посмотрел на Дэмиена, тот поднял брови, сжал губы и едва заметно махнул головой, невербально показывая: «Ну, вот так вот». Гость вернул внимание к главе кабинета.

– Я надеюсь, вы услышали моё послание. А теперь, если вы позволите… – Хусто встал и направился к выходу.

– А может, тебя просто убить сейчас? – вслед гостю крикнул Мартин. – Где будет твой Анхаил? А Творец?

Хусто остановился и так и остался стоять спиной. На его лице промелькнуло желание заткнуть рот этому юному сорванцу. Дэмиен встал и подошёл к гостю.

– Я провожу, – проговорил он и вытянул Хусто из кабинета, подхватив под руку.

В коридоре они сбавили темп и пошли прогулочным шагом.

– Анхаил прекрасно знает, что мы не можем остановить производство, но также он прекрасно знает и то, что воевать с ним желания нет, – Дэмиен говорил не спеша, отчётливо произнося каждое слово. – Что я могу сделать, чтобы избежать противостояния?

– Ничего. Вы слишком долго нас игнорировали. Анхаил решил действовать. Остановите производство, мистер Кинг, либо скоро всё сильно изменится. Причём быстро, – Хусто тоже говорил медленно, не позволяя диалогу перейти на быстрый необдуманный темп.

Дэмиен собрался возразить, но в итоге просто выдохнул и сказал:

– Он ничего мне не сделает, и он это знает. И вообще, разве не людям выбирать, чего они хотят? Хотят ли остановки Производственных Полей?

– Люди запутались, им нужна помощь.

– Помощь нужна тем, кто о ней просит, всё остальное – ваши догадки и желания. Чего вы добьётесь остановкой Полей?

Хусто играючи пожал плечами.

– Я лишь посланник, мистер Кинг.

Они подошли к выходу из управления и остановились прямо у дверей.

– Пусть даст мне пару дней. Надо подумать, – попросил Кинг.

Хусто откланялся и покинул помещение, а Дэмиен побрёл обратно. Зайдя в кабинет, он прошёл к своему дивану и уселся, не проронив ни слова. Спустя полминуты Мартин не выдержал:

– Ну что, пап? Ты его отпустил?

– Конечно, отпустил.

В кабинете снова наступила тишина, которую в этот раз нарушил Кинг старший:

– Этот Анхаил… Заноза в заднице, – обратился он сам к себе. – Знает же, что против меня не пойдешь. Не сегодня. Не сейчас, – он снова замолчал на короткое время, затем добавил: – Но и он не дурак. Задумал что?

– Может, он просто хочет твою власть? – Мартин таки решился перебить разговор отца с самим собой, в ответ на что получил прожигающий «взгляд на идиота».

Мартина эта реакция не задела, он уже привык к такому отношению со стороны отца. Он и сам понимал, что иногда говорит не то, что требуется, но почему-то ничего не мог с этим поделать. Он решил сменить тему – отцу в поисках ответа на гложущий вопрос часто помогал отвлечённый разговор.

– Звонила Валерия, хочет встретиться. Говорит, что-то важное.

Дэмиен приподнял голову и уставился на сына в ожидании продолжения, но тот молчал.

– Ну? И?

В двери постучали. Мартин склонил голову и указал рукой в сторону дверей.

– Войдите, – Дэмиен перевёл взгляд ко входу.

В кабинет вошла рыжеволосая девушка по имени Валерия Крон, управляющая компанией наёмников в городе Нюлайф.

– Добрый вечер! Извините за беспокойство, но информация важная.

– Да-да, присаживайтесь, – Дэмиен встал и отодвинул один из стульев.

Валерия присела, а Кинг-старший умостился на соседнем стуле и замолчал.

– Мои ребята доложили, что у Джунглей № 2 была схвачена обезьяна и направлена в лаборатории. Знаю, что учёные должны были доложить, но всякое могло случиться.

– Учёные, сука, молчат, – чуть ли не плюнул Мартин.

Дэмиен скорчил гримасу, словно получил оплеуху по правому уху, и, не переводя взгляда на своего сына, грубо произнёс:

– Помолчи пока, а? – потом сразу же обратился к гостье уже в дружелюбном тоне. – Обезьяна? Шутка такая?

– Ошибки быть не может.

– Как давно?

– Вчера.

– Кто поймал?

– Наши ребята, приставленные к учёным для оказания охраны и помощи.

– Что с обезьяной сейчас?

– Она в лабораториях. Это всё, что я знаю.

– Хорошо, спасибо.

Валерия склонила голову и удалилась.

Разговор между наёмниками и Дэмиеном всегда был кратким, но содержательным, он считал, что им не стоит показывать ни степени вовлеченности, ни какой-либо заинтересованности, они ведь наёмники, могут продаться и кому-то другому.