***

Эти странные видения во сне въелись мне в память, и я прокручивал их в голове весь следующий день обучения, когда не был занят управлением робота. Был ли в них какой-то смысл, и почему я видел это? Паралич и ясность сознания, не свойственные обычным моим сновидениям. Такого ведь не было никогда раньше. Связано ли это с грибом? Или я схожу с ума?

                                    ***

Однажды, когда наша команда сидела на лекции у Учителя, в аудиторию вошел Господин М в сопровождении двух Svyatih. Учитель приказал нам встать, затем отсалютовал Господину М и выкрикнул:

– Приветствую вас, уважаемый чиновник Partii!

Мы синхронно вскочили со своих мест и хором повторили приветствие Учителя. Господин М приподнял правую руку:

– Приветствую, Учитель. Я хочу от имени Partii сказать несколько слов вашим подопечным.

Затем он повернулся к нам и, протирая черно-красный значок на своей форме, начал речь:

– Марсиане! Но вы ведь не просто марсиане – вы лучшие из обычных марсиан, вы кандидаты в Svyatie! Partiya выбрала вас для обучения и подготовки, чтобы вы могли стать ее силой, стать ее руками, которые будут вершить справедливость во имя Марса, Partii и Faraona! Это большая ответственность, и вы должны это осознавать. В скором времени вам предстоит пройти серьезное Испытание. Вам придется показать все, чему вас научил Учитель и Partiynie обучающие программы, вам придется выложиться на полную мощность. Вы должны понимать, что жизни ваши вне Partii ничего не стоят. Только Partiya имеет значение для вас, для вашего народа, для всего Марса. Я верю в вас. Partiya верит в вас. И для вас лучше было бы умереть, чем не оправдать доверие Partii. Испытание – это самое важное из событий, случавшихся в вашей жизни. Пройдите его достойно! Станьте Svyatimi!

Вся наша команда хором ответила:

-Служим Марсу, Partii, Faraonu! Ура! Ура! Ура!

Затем мы отсалютовали, Господин М довольно хмыкнул, и вместе со своим сопровождением покинул аудиторию. Учитель приказал нам садиться и продолжил лекцию, никак не комментируя ранее случившееся, будто ничего и не произошло.

                                    ***

Позже в тот же день мы с Двадцать Третьим сидели в столовой, попивали воду после инъекций состава Partii. Я спросил его:

– Вот объясни мне, Двадцать Третий. Я встречал Господина М и раньше, я через него попал на обучение к Учителю…

– Как и все мы, он нашу группу отбирал и курировал. И дальше что?

– Я не знал. Ну, в общем, сегодня, когда он пришел… Он ведь не сказал ничего нового, никакой, по сути, полезной информации. Зачем приходил то? Про ответственность и все прочее, мы ведь и сами не полные придурки, чтобы этого не понимать. Но он говорил так эмоционально. Он…

– Я понял тебя, Тринадцатый. Тут два момента, и сложно сказать, какой из них весомее. Ну, во-первых, он нашу группу отобрал, он выбрал Учителя, чтобы нас обучать. И в случае, если мы успешно проходим Испытание, он получает от Partii премию и, возможно, какие-то еще преференции. А во-вторых, он деньги ставит на нашу команду. Среди Partiynoy элиты это одно из любимых развлечений: они по платной подписке смотрят на схватку двух команд роботов – кандидатов в Svyatie. Чиновники эти команды изучают, следят за процессом их обучения, тренировками… Из видеосвязи с линз наших роботов и специальных дронов, патрулирующих полигон, на котором проходит Испытание, в режиме реального времени монтируется крутейшее шоу, которое элита Partii с упоением смотрит и ставит на победу команд деньги. Очень серьезные деньги. Так что наш Господин М в случае победы нашей команды срывает большой куш по всем фронтам. Вот и решил почтить нас своим присутствием. Посмотреть на свою собаку в предстоящих бегах.

– Понятно. Ну что ж, спасибо за пояснение. Что бы я без тебя делал, всезнайка ты наш?

– Не знаю, Тринадцатый, не знаю . Ты это, давай эту тему вообще не поднимай больше. Ни с кем. Я что-то чересчур откровенничаю с тобой. Как бы мне боком это не вышло…

– Старина, я ни с кем кроме тебя таких вопросов не обсуждаю. Да и кроме тебя вряд ли кто-нибудь что-то здравое в состоянии сказать. Я могила. Уже и не помню, о чем мы сейчас болтали, этот состав Partii конкретно дает по мозгам…

Мы посидели еще чуть-чуть и разошлись. Я продолжал думать о чиновниках Partii, ставящих большие деньги на бои роботов. Сколько этих чиновников на Марсе? Наверное, меньше одной тысячной всех живущих сейчас марсиан. И они так цинично играют с жизнями нижестоящих в этой пирамидальной иерархии. А мы ведь избранные, отобранные из миллионов обычных марсиан. И сколько же простых марсиан отдают жизни в угоду этой небольшой горстке чиновников? Тут я осознал всю преступность моих мыслей и попытался отвлечься от них, уже добравшись из Центра Обучения-2000 в улей. Я заказал новые растения, они пришли, и я пытался обставить свою ячейку. Вроде бы не дурно вышло. Лучше даже, чем было до обыска, по крайней мере, растений стало еще больше.

7. ИСПЫТАНИЕ

Настал последний день обучения. Еще на пути к Центру Обучения-2000 меня накрыла какая-то черная гнетущая тревога, причины которой я не мог понять. Я искренне верил в себя, в нашу команду. Я ни капли не сомневался в нашей победе: Учитель натаскал нас по полной программе, мы действовали сплоченно и точно, как единый организм с общим коллективным разумом. Мы показывали блестящие результаты, даже всегда безэмоциональный Учитель то и дело проговаривался, что мы превзошли его ожидания. Но тревога накрыла с головой, и я решил перед началом лекции забежать в столовую для дополнительной инъекции состава Partii, чтобы хоть как-то отвлечься и привести мысли в порядок.

После укола стало полегче. Я почувствовал облегчение уже на пути к лекционному залу. Тревога отпустила, пока я медленно переодевал комбинезон в аудитории. Переливающийся костюм расплылся по поверхности моего тела, и я пошел к свободному креслу, кивая всем присутствующим. Учитель вошел, когда вся команда уже заняла свои места. Он пристально посмотрел на нас и, выдержав паузу, начал речь:

– Ну что, салаги? Обучение ваше подходит к концу. Сегодня у вас последняя тренировка на полигоне. А завтра самый важный день в вашей жизни на настоящее время. Завтра у вас Испытание. Я читал вам составленный мной курс лекций, одобренный Partiey. Вы тренировались в программе, написанной мной и одобренной Partiey. Partiya выбрала вас, я обучил вас. И завтра вы должны будете доказать, что все это было не зря. Вы должны будете доказать, что вы достойны стать Svyatimi! Partiya будет внимательно следить за каждым вашим шагом на Испытании. И вы не имеете морального права не оправдать доверия Partii! Я верю в вас! Вы – солдаты! Вы будете воевать за родную планету! Вперед! За Марс! За Partiyu! За Faraona! Ура!

Все ученики в аудитории синхронно вскочили на ноги и отсалютовали с криком: "УРА! УРА! УРА!"

– А теперь подключайтесь, и пройдите последнее тренировочное испытание. Оно будет не простым, но я уверен, вы справитесь! Вперед!