-Ладно. Черт с вам. Скажите своим на базе, что я готов к выходу из Симуляционного Тела.
Я упал на песок, закрыл глаза и расслабился, наслаждаясь мягкой пустотой, которая так внезапно наполнила мой разум.
Стадия Операции 7
Пробуждение было очень болезненным. Все моё тело онемело и сводило. Жидкость, которой я дышал, стала ещё более красной и приобрела отчётливый вкус крови. Мои легкие будто сдавила неведомая сила. После выхода из управления всегда трудно вновь начать дышать. Сердце сильно кололо, а голова практически разрывалась от давления. Все вены и артерии вздулись. Это было видно даже через комбинезон. Воздуха не хватало, и я буквально задыхался, хрипя и кашляя.
Раздалось шипение, и капсула отворилась. Поток жидкости хлынул в помещение. Попытавшись подняться, силы резко покинули меня, после чего я свалился на пол. Кашель терзал меня. Организм пытался избавиться от жидкости в лёгких.
Тут же ко мне подбежало несколько людей и, подхватив меня, начали куда-то нести. Я даже не смог попытаться встать. Мне не хватало сил даже рассмотреть то, как они выглядят.
-Срочно! Жрецов Тела сюда! Возможны травмы головного мозга и повреждения внутренних органов! Быстрее! Эрих сказал, что он нужен живим!
Я почувствовал, что меня кладут на что-то мягкое и приятное, подобное вате. Оно полностью обволакивало моё тело, заглушая любую боль. Затем последовал лёгкий укол в руку, а после — лишь полная тишина и темнота.
Пробуждение. Его было очень трудно описать. Тело чувствовало себя великолепно — легкость и сила наполняло его. Но разум…он всё ещё не мог отойти от того кошмара, которое мне довелось пережить. И, думается мне, это произойдёт ещё не скоро.
-Очнулся-таки? Это хорошо. Уж думал, что так и проспишь весь полёт. Но, ты на удивление крепкий для человека, у которого практически нет протезов и имплантатов. Даже меня удивила способность твоего организма к выдерживанию мета-психических нагрузок. А ведь, казалось бы, практически обычный человек, даже близко не стоишь рядом с детьми Божественной Машины, а тут такой талант.
-Боже. Где я? Сколько времени прошло? Кто вы такие? — тяжело простонал я.
-Ты находишься на борту моего Форта-Спутника. Добро пожаловать на «Вестник Огня». Мы — дети Божественной Машины. Ищущие знания и защищающие человечество от метастрической силы. Лично меня зовут Эрих, капитан «Вестника», хотя некоторым я так же известен как Избранный Мечник. — Недавний оппонент протянул мне руку, смотря на меня и улыбаясь.
Я с подозрением глянул на новоиспечённого знакомого. Его механическая рука терпеливо ждала моего ответа. Буду честным, я колебался в своём решении. С одной стороны — они без каких-либо проблем уничтожили целое подразделение Независимых Федеральных Сил. Но с другой — я обязан им жизнью. Они сделали то, что НФС отказалось.
-Что ж. Приятно с вами познакомиться. В конце-концов, я обязан тебе своим выживанием. — Ответил я, пожав руку Эриху.
-Не только мне. Все мои братья приложили к этому руку. Уверен, что даже сама Божественная Машина помогла спасти тебя. И, причём, не только ты обязан нам. Мы успели спасти ещё одну…вы же называете себя Операторами, верно?
-Да… Она — Оператор 057. Я же — Оператор 333. Как понимаю, мы единственные выжившие в этой операции, и то, благодаря вам. Но, зачем же мы понадобились?
-Вы? Не смеши меня, друг мой. Мы даже не планировали вас спасать. Можно сказать, что лишь счастливая случайность и моя добрая воля не дала вам сгинуть в том месте. Нашей целью был контейнер, который мы получили вместе с Симуляционным Телом.
Я тут же вспомнил тот чёрный ящик с маркировкой.
-Ты ведь даже не знаешь, что находилось там, верно? Вам такое знать не положено. Ваша цель — просто выполнить миссию. А зря. Ведь, знай бы хоть кто-нибудь, за чем вы охотитесь, командование никогда бы не послало Симуляционные Тела. Божественная Машина, у них же даже нет толковых специалистов по метапсихическим силам!
-То есть, мы охотились за тем, что нас погубило, верно? Что это за вещь. Мне кажется, я имею право узнать это. — Поинтересовался я.
-Думаю, что это будет справедливо. Но, для начала, мне придётся провести небольшой экскурс в историю нашей организации. Видишь-ли, не все последователи Божественной Машины до конца своей жизни следуют Её пути. Некоторые со временем теряют веру и уходят в культ Rhonus, который некогда откололся от нас. Когда они предали Божественную Машину — мы лишились многих технологий и артефактов. И одним из этих артефактов был «Черный позвонок». Я не буду объяснять его природу, но скажу лишь то, его особенностью было полное блокирование мета-психических сил.
-Было? В каком смысле? — поинтересовался я.
-Этот позвонок принадлежал существу с невероятными метапсихическими талантами, но, вот незадача, вместе с гибелью владельца, эта вещица начала терять свои силы. И тогда Rhonus построили целую лабораторию для восстановления силы этого артефакта. А заодно — для его клонирования. Думаю, ты сам понимаешь, насколько такая вещь была бы полезна против нас.
-Видимо, та подставная фирма, которая строила подземный комплекс и была организована этими…Rhonus. С артефактом-то всё ясно. Но, как с ним связаны Симуляционные Тела и аномальные события, из-за которых мой отряд был вызван.
-Аномальные события? А, ты, наверное, про явление Парадокса. Собственно, эксперимент пошёл не по плану и на какое-то мгновение «Чёрный позвонок» вместо того, чтобы блокировать мета-психическую силу стал наоборот её освобождать и нагнетать. Буквально на несколько часов, но их оказалось достаточно, чтобы спровоцировать цепь событий, которые и привели к тому, что вся психическая энергия высвободилась в виде всеуничтожающей силы.
-Уф. Слишком много всяких «мета» и «пси» понятий. И, ты не ответил на главное. Как с этим связаны Симуляционные Тела.
Лицо Эриха помрачнело. Он встал со скамьи и прошёлся вдоль помещения. Включил голографический проектор, на котором тут же появилась черная человекоподобная фигура с размытыми контурами и не самыми правильными пропорциями.
-Ты можешь понять по этой проекции, что это такое? — серьезным тоном спросил он меня.
-Я не силён, но, думается мне, что это Чёрные Сущности. Инопланетная раса, что напало на человечество и спровоцировало начало Чёрной Эпохи… — начал, было, я.
-Отлично. Значит, основы ты знаешь. Объяснить будет легче.
Эрих вздохнул и удалил проекцию, после чего сел передо мной.
-Видишь ли, Симуляционное Тело — это совершенно не то, что вы думаете. Это не экзоскелет и не робот. В его основе лежит симбиоз Человека и Чёрной Сущности. Опыты по скрещиванию много кто проводил. И Единое Человечество. И Божественная Машина. И Независимые Федеральные Силы.
Эрих вновь встал и прошёлся по комнате. После чего встал перед окном и уставился в темноту космоса.
-И лишь у вас получилось добиться полноценных успехов, в то время как Божественная Машина объявила подобные эксперименты еретическими и наложило строжайшее табу на них. Эти существа были противоестественны и ужасны. О них не принято даже вспоминать. Но НФС это не беспокоило. Совсем.
Эрих щелкнул пальцами, и на проекторе появилось человекоподобное существо. По-своему строени. оно было похоже на Чёрную Сущность, но, в отличие от него имела много человеческих черт. Форма головы, руки, ноги. Пропорции были всё так же искривлены, но это куда больше походило на человека, хоть и было чрезмерно худым для своих размеров.
-Это — и есть настоящее Симуляционное Тело. То, что вы называете «Ядром», на самом деле сердце этого существа. Точнее, механоид — сплав техники и органики. Отличный источник энергии. Оно работает исключительно на метапсихической энергии. При этом, ни мы, ни НФС даже не способны понять как. А камеры — вживлены напрямую в глаза. Жуть, да? Но, дальше хуже.
После этих слов у Стмуляционного Тела в прямом смысле оторвались предплечья и голени. Тело начало истекать кровавой слизью. Именно той, что текла из Тела Оператора 011 и других. А после этого, на его голову и шею опустилось несколько витых колец, соединённых проводами.
