корабль. Серебристая конструкция устремлялась ввысь, как чужеродное растение, заброшенное Космосом из далекого будущего. Посадочные стойки глубоко засели в грунт, вернее в призрачный песок, на котором виднелось бесконечное разнообразие следов. И только взгляд остановился на этих причудливых следах, как треск опавших и сухих ветвей хвоща предупредил о близкой опасности.

Старый знакомый, поблескивая серо-зеленым отливом бронированной чешуи, загребая когтистыми пятипалыми конечностями, увесистые комья земли, как ковшами экскаватора, приближался. Несколько "вечных" мгновений. И длинное чудовище, змееподобно извиваясь, увидело "жертву" и замерло, готовясь к нападению. Пасть взрывоподобным шумом выбрасывала порции сжатого воздуха, подхватывая клубы пыли, заставляя дрожать от ужаса. Но, ящер вдруг застыл кошмарным изваянием, надвигаясь. Леденящий страх ползал по спине, космонавт осмотрелся, вокруг других зверей небыло. Ящер поднял морду и тупо уставился огромными шарами глаз на шлемофон. В вертикально поставленных зрачках сверкнули красные отблески. Издав раздраженный сап, животное сделало несколько "шагов" назад. Затем в яростном прыжке бросилось на человека. Его раскрытая пасть почти мгновенно замерла над сверкающим на солнце шлемофоном. Кроваво-красный шлейф раздвоенного языка стрелой метнулся к туловищу. Щелчок смыкаемых клыков и ужас овладел сознанием. Чудовище попятилось назад, бешено шипя, явно готовясь к новому нападению…

Сердце стучало, как молот о наковальню. Страшилище, не добившись успеха в нападении, возобновил атаку. Лязг страшных клыков, смыкаемых где–то внутри Леонида, да тягучая слизь слюны из тысяч мельчайших желез пасти, вызывали непреодолимое чувство нудоты. Леонида вырвало. Кружилась голова. Стараясь несмотреть в сторону мерзкого животного, прытью побежал к трапу, и с наслаждением ощущая твердь ступенек, взбежал на корабль. Рев и треск сухих стволов под мощью тяжелых туш еще долго отзывался в глухой утробе леса, в гортанных криках мелких животных…

Со спертым дыханием от пережитого космонавт сидел в кабине перед пультом управления. Злость предательски толкала к кнопке "СТАРТ". Чтобы как-то успокоится, и собраться с мыслями, заговорил сам с собой.

 -Это какой-то кошмарный сон!.-затем подумал, немного успокоившись, задал повторяемый тысячу раз в уме один и тот же вопрос:

 -Что же все-таки происходит?!.– услышав еще раз собственный голос, прибодрился:

 -Ясно как дважды два, я в другом измерении! Но, с другой стороны, нет ощущения прикосновения видимых объектов, а ночью?! А ночью я вижу оставленный мир..– он с грустью вспомнил прошлую ночь.

 Друзей, даже не подозревавших о его существовании рядом с ним…

 -Это что то другое, какой-то Двуликий мир!…

 Солнце спряталось за краем леса. Вечерняя заря затухала. По мере наступления темноты, Восток светлел. Желтизна сумерек разливалась там все сильнее, заполняя собой, небо и тени внизу. Скоро желтое свечение охватило весь простор за кораблем. В вышине появлялись одна за другой мигающие черные капли звезд…

Леонид очнулся от тяжелого сна в командирском кресле. Только что увиденный сон заставил пережить мгновения полета на Патрокл, так напоминающий безысходность его теперешнего положения. Ему казалось, что это должно было случиться не с ним. В тоже время он ощущал где–то в глубинах подсознания, что эти события произойдут в будущем, но только не сним, а с другим человеком, быть может с его последователем.

–"Неужели я схожу с ума???!.– Леонид собрался с мыслями,.-Этого еще не хватало, снится черт-те что!!!".– выругался, но анализа ситуации в которой находился теперь, не сделал. А следовало бы. Ведь "Двуликий мир" полон сюрпризов. И как знать, что предстоит ему пережить, может быть завтра или…

 У подножья своего корабля, в рабочем легком скафандре, стоял космонавт. Сквозь пелену желтого свечения он всматривался в свой близкий и такой далекий мир. К горлу вновь подступил горький ком, сдавил дыхание. Снова возле миража корабля, как и в прошлый раз, стоял служебный автобус. Не владея собой, он подбежал к призрачному автобусу, резко поднял и занес ногу на ступеньку двери. Как и первый раз, не ощутил сопротивления. В сердцах хватил кулаком по стенке машины, ожидаемого сопротивления нет. Тяжело шлепнувшись сквозь видение на призрачную бетонку, ощутил удар о твердую поверхность земли. Прошло минут пять. Собравшись с мыслями, он тяжело поднялся и поплелся, прихрамывая на ушибленную ногу, к кораблю. По дороге овладел собой, на ум неожиданно пришла старая восточная мудрость: "Если гора не идет к Магомету – Магомет идет к горе!" Это придало сил. Он твердо решил съездить в Центр…

 Желтое свечение мерцало еще в призрачной ночи, когда платформа грузового отсека медленно опустилась. Наконец пневмоцилиндры отбросили трап, и тот с грохотом уперся в землю. Леонид быстро взбежал по нему к закрепленному на платформе вездеходу. Тут же взревели двигатели. С минуту машина стояла неподвижно. Затем осторожно съехала на "бетонку", утопая колесами в ней. Опробовав вездеход, порулив вперед назад, затем вокруг корабля и убедившись, что сопротивления "утонувших" колес в бетонке нет, принялся за погрузку.

 Вскоре вездеход был подготовлен к многодневному путешествию по Двуликому миру…

 Еще и еще раз проверив надежность закрытия всех люков корабля,  выключил энергосистему. Основной скафандр для выхода в открытый космос на всякий случай уложен рядом с сидением. Вездеход, как беззвучная машина на экране немого кино, двигался бесшумно. Двигатели работали в нормальном режиме, но бесшумность внутри кабины помогала прослушивать пространство вокруг. Что в прочем сейчас в этом нет никакого проку…

 Темными глазницами прямоугольных окон смотрят куполообразные строения Сектора управления стартами космических кораблей.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.