Командор в растерянности потянулся к эфесу меча.. Но рука прошла сквозь воздух и оружия на месте не оказалось..

С медленным скрипом двери захлопнулись за его спиной и пространство погрузилось в полнейший мрак…

– 

// – Лабиринт времени. – // -

Желтые глаза демона быстро приспособились к кромешней тьме и в одном из отдаленных коридоров он разглядел слегка уловимое движение.. Расплывчатая и еле заметная спина Друида неторопливо маячила, где-то вдалеке, в самом конце чёрного тоннеля..

Командор пришёл в состояние всепоглощающего бешенства и оно заполняло всю его призрачную суть..

– "Даже без оружия! Я задушу его голыми руками!" – в порыве страшного гнева подумал он и отчаянно ринулся в глубь загадочного коридора..

И казалось, что долгожданная добыча уже так близко, только протяни руку.. Но вдруг, совершенно неожиданно, открылся выход в портал соседнего измерения…

– //-

Хмурые грозовые тучи скрывали Поднебесное пространство, на задворках великого города, за его крепостной стеной, на опушке близлежащего леса… Маленький мальчик, лет десяти, с тренировочным мечом в руках, учился фехтованию, а обучал его старший брат..

– Давай Анаб! Ну, что ты держишь его, как вилку за обедом.. Сожми рукоять покрепче! Это грозное оружие! Учти, твой меч, это продолжение твоей руки! – настойчиво твердил Азамир, пытаясь донести до братишки основы ближнего боя..

– У меня не получается. – в мутных, слезливых глазах подростка чувствовалось отчаяние..

– Всё получится! Ты должен верить в себя! Коли на поражение, прямо в смертную душу и.. Она твоя! – резким ударом меча Азамир выбил из рук юноши учебный клинок..

– Запомни одно правило братишка! Смертные предсказуемы, как бы ни были они сильны.. Страх всегда присутствует в их душах..

– Ты о чем брат? – задался вопросом мальчик..

– Вырастешь все поймёшь! – продолжал учитель. – Может быть, когда-то ты и будешь править миром. Только никогда не предавай семью, откуда ты родом..

– //-

В противоречивом недоумении Ана'биус шарахнулся от увиденного действия и вновь погрузился в глубину темных коридоров..

Злость на Хранителя Знаний переполняла его сознание.. В полнейшей темноте, в видимости следующего тоннеля, он разглядел смутный силуэт Ворожеи..

– "Я заполучу его жену!" – радостно подумал он и устремился вслед за фантомом… – "Этот летописец сам приползет ко мне!" .. – мысленно торжествовал Вождь.

Очередной выход из лабиринта был так близко и вот он открылся…

– //-

Выпускной вечер высшей академии Тьмы начинался торжественным моментом принятия присяги.. Всё учащиеся, а ныне офицеры подземного подразделения, в смиренной тревоге ожидали прибытия Повелителя Тьмы и провозглашение великой клятвы..

И вот, этот час настал.. Молодой боец твердил заученные слова :

– Я, солдат армии Тьмы! Торжественно клянусь стоять на рубеже и не допустить влияние Света! Все души смертных полученные мной в честном бою и не только преподнести на алтарь Господину Черной Пустоши душ заблудших..

Повелитель кивнул в знак согласия и принял клятву…

– //-

Ана'биус поостыл и оглянулся, он заблудился в лабиринте времени.. И никаких силуэтов он уже не видел, лишь сплошная череда коридоров открывалась перед ним.. Не зная куда направиться он пошёл наугад…

– //-

Серебряный Замок тонул в крови от вторжения армии захватчиков..

Командор чёрного войска на мгновение задумался в правильности своих действий. Он вспомнил себя молодым неумелым юнцом, который и меч в руках слабо держал. И воспоминания эти, на короткое время, остановили его от необдуманных поступков и действий. Но, сила присяги и верность клятве возымели свою роль и он совершил преступление против беззащитного народа… Возможно уже тогда, в этот переломный момент, в его мыслях зародилась жажда к своей собственной власти…

– //-

В смутных сомнениях, Вождь отпрянул от такой яркой картины воспоминаний и поспешил вернуться в темноту временных коридоров. На мгновение ему показалось, что он вернулся в детство и окровавленная сабля в его руках была невероятно тяжела, и он не знал как с ней обращаться. Странное чувство посетило его хладнокровное и безжалостное сердце. Отдалённые намёки раскаяния, острым лезвием, закрались в его помутневшее сознание. Страх был неведом потусторонней сущности, но необъяснимая тревога заставила просто побежать по бесконечным коридорам в поисках выхода..

Неожиданно, где-то вдалеке проглянулась полоска яркого огненного света.. Собрав всю свою зловещую энергию Ана'биус направился прямо туда…

– //-

Багровые языки пламени освещали подземельный грот.. Вся увиденная картина была хорошо знакома Вождю. Ведь теперь он был там главным действующим лицом. Но, одна странная деталь омрачала радость, полнейшей и беспрекословной, власти над всем Подземельем. Кроме него и Адского Огня в гроте никого не было.. Он находился один на один с расплавленным составом душ человеческих, страдающих в вечном огне…

Огромная чаша раскаленной магмы не выдерживала. Она подозрительно наклонялась и готова была обрушиться на голову своего нового повелителя.. И тысячи рук в надежде на спасение потянулись к нему.. Вождь не выдержал такого напора и почти в ужасе вернулся в темноту лабиринта…

– //-

Все обиды юности, видимая преданность власти и недовольство режимом соеденились в одно целое… Всепоглощающая ярость охватила сознание Ана'биуса и в этом страшном порыве, он выхватил саблю, которая вновь оказалась при нем… Резким движением руки он прочертил, в темноте пространства, пылающую, огненную букву "зэт" .. Перечеркнул все…

И материализовался в гостиную Обители Знаний, где его ожидали три чёрных мага с уже готовой, переписанной историей бытия....

– 

// – Южные воды. – // -

Сквозь свинцовую пелену грозовых туч, призрачное, лунное свечение освещало холодные северные воды мирового океана.. Загадочная игра слов заключалась именно в том, что они находились на юге.. И по всем правилам метеорологии, там должно быть тепло, ведь это юг, а значит воды эти безусловно были южные. Но, вопреки всем разумным умозаключениям, в окружающем пространстве преобладали холода. И пронизывающий ветер наполнял белоснежные паруса одинокой яхты, которая, подобно бесстрашному буревестнику, уверенно рассекала бескрайнюю, морскую волну.

"Мечта" бороздила водные дали и чем дальше она отдалялась от Острова Покаяния, тем чаще, в дневные часы, на небосводе проглядывался солнечный свет.. Но, удивительное явление наблюдалось в природе.. Яркое светило, освободившись от крепких уз лунного затмения, не поднималось высоко, а проходило вскользь, где-то вдалеке, по линии горизонта. И хотя свет его был заметен, но долгожданное тепло оно не приносило..