– Ничего личного брат! Только теперь я у руля, а тебе пора на покой. Ты можешь наслаждаться роскошью и пребывать в небытие своего дворца. Но, структура власти изменилась. И отныне "Огни Подземелья" правят миром…

Князь первого уровня Тьмы блеснул жёлтыми глазами и в тщетной надежде, призвал на помощь, всех присутствующих Чёрных Рыцарей, повиноваться. Но, чего и следовало ожидать, армия Подземелья перешла на сторону своего нового полководца..

– 

// – Апартаменты. – // -

Отшумели крики возбужденной толпы, утихли праздничные фанфары, улеглись страсти, время неизбежно подходило к утру. Взбудораженный событиями город засыпал, погружаясь в мечтательные сновидения и ночные кошмары…

Центральные апартаменты стеклянного небоскрёба, вновь провозглашенного центром мировой власти, слабо освещались призрачным холодным светом от догорающего огня в камине, за кованой чугунной решёткой..

Командор Ана'биус в обнимку с очаровательной Аделаидой возлежал на царственном ложе.. Их бледные пергаментные тела принимали вполне земные очертания и вместе они наслаждались сладострастным моментом близости..

Время неумолимо приближалось к полудню, но серые сумерки небосвода производили впечатление белых ночей, северной полосы мира земного..

Переполненные избытком чувств и страстных желаний, они никак не могли уснуть.. Первая красавица Подземелья обратила взгляд ярких, желтых глаз на своего возлюбленного..

– Ты уверен в своих действиях? – осторожно спросила она.

– Как никогда! – Ана'биус поднялся с кровати и подошёл к камину прикурить сигару от костра, а заодно распечатал амфорный сосуд эдемского вина, наполнил фужер и испил его до дна, дабы успокоить своё слегка нервное состояние..

– Плесни – ка и мне, а то в горле пересохло от этих дворцовых церемоний.. – Аделаида пригубила наполненную чашу и поставила её на резном столике у любовного ложа..

– Не хорошо всё это! Зря ты так с братом.. Ведь вы самые близкие сущности в этом несправедливом и коварном мире.. – глаза красавицы наполнялись слезами.

– А что, мне оставалось делать? Разделить с ним власть, или дальше оставаться игрушкой в руках сильнейших и оружием в борьбе противостояний.. – Ана'биус выражал возмущение.

– Не знаю? Но, ты же знаешь, что я люблю тебя! Такого, какой ты есть и пойду за тобой хоть на престол, хоть в адскую чашу возмездия .. – тихонько молвила призрачная дива, демонстрируюя искренность своих чувств.

– Ты моя королева и я переверну всё мироздание за твою улыбку и радостный взгляд желтоватых глаз.. – Командор устремил восхищенный взгляд на изящную фигуру мечты своего вожделения.

– Надеюсь ты не позволишь себе поставить под сомнение власть самого Повелителя.. – в голосе красавицы прозвучали тревожные нотки.

– А почему бы и нет.. Времена изменились и пора внести поправки в раздел действующей власти… И я не отступлю! .. – высокомерно произнёс Вождь.

Аделаида отвернулась к оконному витражу, скрывая слезы навернувшиеся на глазах. Волна противоречивых чувств захлестнула её сознание…

И полуденные лучи ярко сияющей луны, сквозь тёмные тучи, осветили спальные апартаменты Вождя и первой ведьмочки Подземелья..

– 

// – Догорающий костёр. – // -

Роскошные залы резиденского дворца находились в непривычном безмолвии и тишине. Всё придворное окружение в одночасье покинуло насиженные места и устремилось приобретать недвижимость в современном, центральном районе.. Цены взлетели до космических и чем ближе к стеклянной высотке "Огни Подземелья", ознаменовавшей собой новую власть правительства, тем выше становилась стоимость проживания..

Но, желтоглазую знать это совершенно не пугало и даже наоборот.. Вдохновляло!.. Многие выгодно вложили свой капитал в веяние новой эры, держали ухо востро и быстро приспособились к структуре иного режима.. А также, простые обыватели моментально перестроились и организовали целую сеть агентств, предоставляющих услуги по переезду в новейший, процветающий район..

Князь Дракар Де'Азамир в полнейшем одиночестве восседал у камина и подбрасывал в топку остатки дров и крепостных человеческих душ, оставшихся у него в заначке.. Пребывал в глубоком унынии и разочаровании.. Осматривал внутреннее помещение дворца, но взгляд его останавливался на языках пламени за каминной решёткой..

Неожиданно, еле слышный звук шаркающих ног за спиной привлёк внимание губернатора. Он не спеша обернулся и увидел Магистра Озириса в сопровождении неунывающей буфетчицы Стеллы.. На подносе, в руках услужливой официантки, красовался амфорный сосуд с эдесмским вином..

– Ну что великий Князь, зашла в тупик твоя карточная игра.. – чиновник присел рядом и подал знак служанке разлить напиток по фужерам..

– А ты, что здесь делаешь? И почему не отправился в новый район.. – потухшие глаза губернатора выражали вопрос..

Озирис снял чёрный цилиндр с седовласой головы и монотонно перебирая четки в руках медленно повёл свою речь :

– Я здесь Азамир!.. Потому.. Что канцелярия без меня перестанет существовать.. А в новом режиме, на момент становления власти, она и не нужна.. Они придут к этому потом, чуть позже, когда придёт время считать барыши.. Завоеванные и награбленные, а также облагать оброком души, вновь прибывшие.. Вот тогда и потребуется счетовод. Но думаю, что я там буду не у дел.. Ведь у современной власти целая армия расчетливых банкиров и успешных предпринимателей, которые знают какую часть оставить себе, а какую ржавую копейку бросить в бюджет государства..

И потому я здесь.. Можешь считать меня пережитком времён.. Но вождям, стоявшим у власти, никогда не удавалось самостоятельно считать свою прибыль.. Вот и я..

Губернатор даже обрадовался, что хоть кто-то возле него остался и задумчиво произнес :

– У меня сейчас нечего считать.. Молодец, хоть ты не изменился, налей – ка мне ещё вина..

Магистр подал знак Стелле.. :

– Топишь свое разочарование в вине?..

– Нет, просто хочу утолить жажду. – губернатор шерудил кочергой обгоревшие головешки в камине.

– Жажду по утраченной власти? – чиновник вопросительно взглянул на собеседника.

– Как тебе нравится всё ковырять. – Азамир нервно отшвырнул кочергу в сторону.

– А как по-другому? .. Темнейший! Ведь даже, ваши родственные чувства с родным братом разбились о монумент величия власти.. – заключил Магистр.

Угольки в камине догорали погружая дворцовый зал в полнейший сумрак..

– 

// – Половодье. – // -

Призрачный огонь полыхающей адской чаши настолько прогревал подземное пространство, что растопил снежные сугробы, не только в черте города, но и далеко за его окраинами. Неестественно быстро сменилось время года и полноводные, весенние ручьи потекли в проталинах окружающего леса. Природа матушка ожидала приближение лета и радовалась такому необычному изменению климата.. Но, вопреки её ожиданию, почки на деревьях так и не распустились, не раздались мелодичные трели соловьёв и не наполнился мир приятным запахом свежей, растущей, зеленой травы.. Всё вокруг, как-будто замерло и продолжало оставаться в зимней спячке. Лишь, талые воды развели невероятную слякоть и сплошная грязь, под растаявшим белоснежным покровом, всплыла наружу, во всей своей глиняной реальности…