— Почему?

— Не знаю, не было желания.

— А сейчас оно появилось? — заговорщицки улыбнулась девушка, показывая свои белоснежные зубки с двумя маленькими клыками. Ее глаза хитро блеснули то ли из за отблеска фонаря, то ли от демонических мыслей, скачущих в ее маленькой головке.

— Ну… — замялся Элазар, не зная что ответить.

Дымка алкоголя немного спала, все ещё туманя мысли, но оставляя зрение, а также чувство азарта в покое.

— Вставай, — полностью остановив качели, произнесла девушка.

— Зачем?

— Какой ты недогадливый, — закатила глаза демоница. — Будешь летать.

— Что? Нет!

— Ещё как да, Зар!

— Я тебе уже сказал, что меня зовут Элазар и никак по-другому! — грозно нахмурился ангел, поджимая губы.

— Ага, сейчас, так я возьму и сделаю то, что мне говорит какой-то прохвост Бога, да ещё и падший, — изогнув бровь ответила Амаранта. — Да ты даже не летаешь, а потому ничем не круче меня. Так что ты будешь Заром, хочешь того или нет.

Элазар вскочил с качелей, с легкой заминкой, чтобы не удариться крыльями о них, и встал напротив демоницы. Ее горящие хитростью бордовые глаза, ясно давали понять, что она просто пытается сильнее его выбесить, чтобы заставить плясать под свою дудку.

— Думаешь я поведусь на твою игру в «кто круче»?

Амаранта опустила взгляд, заправила тёмные короткие волосы за уши и взглянула из-под опущенных ресниц на падшего, хитро прищуривая глаза.

— А разве нет?

Ангел застыл, понимая, что гордо ответить «нет» у него не выходит. Что-то будто приклеило язык к небу, не давая и звука испустить. Конечно, падший хотел впервые за долгое время воспользоваться крыльями, хотел ощутить силу в мышцах и ветер, треплющий волосы и перья, хотел почувствовать себя как раньше, властителем чужих судеб, смотрящих на все с высоты полёта. Но внутренняя грань, через которую Элазар никак не мог перейти после своего падения с Небес, лишала его силы духа.

Сегодня в нем что-то поменялось, пиво и чипсы, наверное, ударили в голову, заставили чувствовать себя на все способным, а может свежий холодный воздух прочистил мозги. Сейчас стоя посреди темного двора в компании прислужницы Дьявола, падший хотел показать себе, ей, всему миру, что он может существовать не на Небесах, что он каким бы обыкновенным после его настоящего ангельского обличия не казался, все же особенный. Он, мать твою, ангел с крыльями и остатками магических способностей, а потому он будет пользоваться всеми дарами Бога ему на зло.

«Не, ну точно, демоница! Заставила все-таки сделать так, как она хочет».

— Дьявол, — пробормотал Элазар.

— Эй, Зар, дружочек, ты бы не использовал имя Сатаны всуе, — пожурила падшего Амаранта.

— А то, что? Накажет? — не удержался от язвительного комментария ангел, уже чувствуя, как уподобляется всем смертным и демоническим существам.

— Да нет, на работу позовёт. Ты же его последователь.

Элазар никак не прокомментировал слова Амаранты, не желая сейчас вступать с ней в долгие дебаты по поводу того, что их происхождение и падение с Небес не делает его и Сатану ягодами одного поля.

— Так, что? Прокатишь? — спросила демоница, закусив нижнюю губу.

Падший посмотрел на Амаранту, на небо, а потом тяжело вздохнул. «Если не сейчас, то никогда. Больше у меня не будет такого раздражающего стимула».

— Ладно, — согласился Элазар, — но только, если прекратишь называть меня Заром.

Амаранта округлила глаза и радостно запрыгала, хлопая в ладоши.

— Договорились.

Радость в ее глазах почему-то льстила падшему, хотя он не мог понять откуда взялось это чувство. Под пристальным взглядом ее бордовых глаз Элазар медленно расправил крылья, встряхивая их и пытаясь прочувствовать каждую мышцу, которая должна быть задействована в полёте. За два с половиной месяца без полетов ангел отвык от использования крыльев и сейчас некий страх сковал его внутренности. «А вдруг у него больше не получится взлететь?»

— Ну чего? Как мне за тебя ухватиться? — все ещё подпрыгивая от нетерпения на месте, спросила Амаранта.

Падший попытался придать своему лицу как можно больше уверенности и непоколебимости. Конечно, он не представлял, как сможет взлететь сам, а уж с ношей в виде миниатюрной, но увесистой демоницы тем более, но не хотелось давать Амаранте повод усомниться в его возможностях. Элазар не понимал, почему его волнует, что она о нем подумает, но все же нахмурившись, заставил себя поверить в лучшее. «Я летал несколько тысячелетий, вряд ли разучился за несколько месяцев».

— Конечно, я мог бы взять тебя на руки, но так сопротивление ветру будет больше, поэтому я думаю будет удобнее, если ты обхватишь меня руками за шею, а ногами за талию.

— Окей.

Элазар не успел и глазом моргнуть, или там с мыслями собраться, как демоница уже подбежала к нему и обняла за шею. Ангел замер, удивленно смотря на Амаранту сверху вниз и только сейчас замечая, какая она все же маленькая. Ее макушка была на уровне его подбородка, и ей пришлось встать на носочки, чтобы ухватиться за него. Мозг ангела потихоньку пытался переварить внезапное стечение обстоятельств, в виде демоницы в его личном пространстве, но не смог далеко продвинуться, заглохнув почти сразу, ведь… от неё пахло мёдом. Сладко-тягуче, приторно так, будто он на секунду заглянул в Райские сады, где люди распивали медовый нектар приправленный имбирем и наслаждались ярко светящим солнцем, опаляющим их теплом и уютом Небес.

⠀

— Так, чего? На посадку зашли, пора бы уже и на взлетную полосу выйти, — подала голос Амаранта, поднимая голову и смотря прямо в лицо падшего.

⠀

Ее глаза теперь было видно ещё лучше. Радужки глубокого винного цвета горели огненными крапинками, будто адское пламя постоянно циркулировало в ее организме, а уж, как она смотрела на него — так по-детски искренне и доверчиво, что у Элазара как-то само по себе перехватило дыхание, комом задерживаясь в глотке.

— Ладно, держись.

Элазар выдохнул, покрепче прижал к себе демоницу и почувствовал, как что-то на ее спине зашевелилось. Демоница же преспокойно положила голову на плечо, прижимаясь к его щеке своей и сильнее зацепилась ногами за талию.

— Э-э-э, Амаранта, что у тебя шевелится под курткой?

— А, это хвост, — хихикнула девушка. — Он просто очень чувствителен, а потому приходится убирать его под одежду.

— Ясно, — пробормотал парень, чувствуя, как некоторая смущённость завладевает им. Почему-то стало интересно, а на сколько ее хвост чувствителен. «Боже, Элазар, что за мысли!»

Ангел встряхнул головой и напрягся, вытягивая крылья так, чтобы было удобно взлететь. Искорки тепла от напряжения мышц заскакали по его спине к крыльям, и Элазар попытался не думать о том, что надо делать, а действовать по наитию. «Я столько раз это делал не задумываясь, что у меня все по-любому получится».

Страх, как бы Элазар не сопротивлялся, все же сковал его лёгкие, не давая нормально вздохнуть, или это Амаранта слишком сильно вцепилась в него?

— Я в тебя верю, Элазар, — неожиданно прошептала девушка прямо под самым ухом.

— Что? — недоуменно спросил он.

— Я чувствую, как сильно бьется твоё сердце, и как ты напряжен, — прошептала девушка. — Расслабься, я верю, что у тебя все получится.

Падший ничего не ответил, но закрыл глаза. Опять вспомнил, как ветер треплет его волосы, как влага облаков оседает на коже, как прекрасен мир с высоты полёта и взмахнул крыльями.

Один раз, другой. Мышцы напряглись и как-то даже оживились, разминаясь после долгого перерыва от полетов, а потом… ноги оторвались от земли. Элазар закусил губу, пытаясь не закричать от ощущения радости. Он лишь посильнее прижал к себе Амаранту и улыбнулся широко-широко, так что скулы заломило.

Ещё несколько взмахов крыльями, и они вылетели за пределы двора из девятиэтажек под сильные потоки беспощадного ветра. Кудри ангела тут же взлохматились, а короткие волосы Амаранты ударили его по лицу, щекоча и залезая в нос.