Эви, ты пройдешь через это.

Я знала, во что ввязываюсь, когда согласилась на эту работу. Читала бульварные газеты, слушала рассказы Фионы. Я глубоко вздохнула, положила сумочку на стойку, включила эспрессо-машину, чтобы громко и четко объявить о своем приходе, и забралась на барный стул.

Рассортировала почту и разложила ее на стойке по степени важности. Я положила сверху два симпатичных письма от поклонников-школьников, потому что они заставили меня улыбнуться. Затем проверила свой телефон на предмет встреч на день. Тренировка в девять утра, а собеседование – в три часа дня. Было 8:15. Если ему удастся быстро закончить свои дела с «завоеванием», то мы должны успеть на сегодняшнюю тренировку.

Наверху уже некоторое время царила тишина. Я надеялась, что это означало, что они закончили, а не то, что их рты были заняты. И, словно по сигналу, на верхней площадке появилась светловолосая голова. Такая, какой не была я. Худая, подтянутая, идеальная. Мой желудок сжался так сильно, что я удивилась, что не выблевала свой завтрак.

Она медленно спустилась вниз, одетая в мини-юбку, в которую я даже не влезла бы бедром, и блестящий топ. Ксавье следовал за ней по пятам, и как обычно его лицо выражало «убирайся-к-чертовой матери», он был одет только в брифы, на этот раз черные. Но в отличие от любого другого утра до сегодняшнего дня, теперь я знала, каково это – пробежаться пальцами по его животу, почувствовать его рот на своей коже, почувствовать его внутри себя, и не могла забыть этого.

Заметив меня, он сделал короткую паузу, и выражение его лица изменилось: вина.

Я опустила глаза на мобильник, делая вид, что занята делами, что даже не было ложью. У меня все еще было около двадцати пяти писем, которые нужно было прочитать, чтобы ответить на них.

– Твоя ассистентка? – спросила девушка.

Ксавье ничего не сказал, и я не потрудилась поднять глаза или подтвердить ее предположение. Его сильные ноги появились в моем боковом зрении. – Эви, – просто сказал он.

Этот глубокий голос. Я была жадной до наказания. Я скрыла свои эмоции и посмотрела на него снизу вверх. – У нас сорок минут, чтобы успеть на тренировку, – сказала я профессиональным голосом. Утонченная и умеющая держать себя в руках – оба качества, к которым я стремилась в данный момент.

– Ты не ответила ни на одно мое сообщение.

– Ты не можешь снова опоздать. Тренер посадит тебя на скамейку запасных в следующем матче.

– Я беспокоился о тебе.

– Кроме того, в три часа у тебя собеседование с отделом женского здоровья.

Блондинка следила за нашим разговором, как за теннисным матчем.

– Избавь себя от смущения и просто уйди, – сказала я ей. – Он больше с тобой не встретится. Он никогда этого не делает.

Она побледнела, потом поджала губы. – Только потому, что ты не трахаешься, жирная, не значит, что ты должна выплескивать это на меня.

Я даже не обиделась. Была слишком сломлена, чтобы обращать внимание на ее оскорбления, а в школе я слышала и похуже. Никто не бывает так жесток, как подростки.

Ксавье резко повернулся к ней, заставляя отступить на шаг. – Ты мне нравилась больше, когда твой рот был занят глотанием моей спермы.

Она потрясенно втянула воздух, и я подавила свой собственный вздох. Это было низко, даже для Ксавье. Никогда не слышала, чтобы он так разговаривал с женщиной.

– Уходи, ты же слышала, что сказала Эви.

Она бросила на меня самый злобный взгляд, прежде чем выйти, высоко подняв голову. Я пожалела, что не успела уехать три дня назад, и почувствовала облегчение оттого, что никто не записал мою позорную прогулку. Это был бы заголовок года.

– Это было излишне жестоко, – сказала я ему.

Он повернулся ко мне с таким видом, что я даже немного занервничала. – Она получила по заслугам. Не знаю, почему это всегда одно и то же.

– О, ты же знаешь, женщины иногда бывают глупыми, – сказала я беспечно.

Ксавье поморщился и потер затылок. – Послушай, Эви, я ...

– Опаздываем, – перебила я его. – Нам нужно уходить прямо сейчас. Оденься. – Спрыгнула с барного стула, схватила сумочку и направилась к двери. – Я буду ждать тебя снаружи. У тебя пять минут.

Я бросила взгляд через плечо на страдальческий взгляд Ксавье. – Уйду ровно через пять минут с тобой или без тебя, – предупредила я, выходя на улицу, закрывая дверь и прислоняясь к стене в коридоре.

Четыре минуты и пятьдесят пять секунд спустя Ксавье вышел из своей квартиры, одетый в обычную тренировочную форму. Я отвернулась и быстро вызвала лифт, повернувшись к нему спиной.

Он остановился рядом со мной. – Как ты себя чувствуешь?

О Боже, неужели он говорит серьезно? – Мы не будем об этом говорить.

– Эви…

Лифт остановился на этаже, и я вошла, затем прислонилась к стене. Ксавье немного поколебался, прежде чем присоединиться ко мне и нажать кнопку первого этажа.

Мне было трудно не смотреть на него в зеркало. – Я ухожу, – сказала я.

Его голова резко повернулась ко мне. – У тебя контракт.

– Знаю. И я найду себе хорошую замену, не волнуйся.

– Мне не нужна замена. Я хочу тебя.

Не так, как я хочу тебя.

– Шесть месяцев. Это максимум. После этого смогу уйти без замены.

Он сверкнул глазами. – Если ты этого захочешь.

Я молча кивнула. Это было далеко не то, чего я хотела, но это был лучший результат, на который могла надеяться. Как только лифт спустился вниз, я выскочила из него. Во время поездки мы больше не разговаривали.

Мы прибыли на тренировочную площадку без пяти девять. Ксавье побежал к полю, а я заняла на трибуне свое обычное место.

– Эта девчонка снова спасает твою задницу, – сказал тренер, махнув мне рукой.

Я улыбнулась в ответ. Скоро кто-то другой должен будет спасти задницу Ксавье, даже если это была самая сексуальная задница, которую я когда-либо имела несчастье знать.

Глава 16 Эви

В последующие дни мы с Ксавье почти не разговаривали. Главным образом потому, что мои ответы состояли из односложных ответов, а Ксавье не привык, чтобы женщины доставляли ему неприятности, поэтому он просто сдался.

Я вошла в его квартиру, как делала это каждое утро, громко, чтобы предотвратить новые неприятные инциденты.

Была занята приготовлением капучино для себя, когда звук шагов привлек мое внимание, и я замерла, когда та же девушка, что и вчера утром, спустилась по лестнице. Ксавье не спал с одной и той же девушкой дважды. Никогда.

Я все еще смотрела, когда Ксавье последовал за ней. Потом, наконец, сосредоточилась на молочной пенке, но прислушалась.

– Значит, сегодня вечером? – сказала девушка кокетливым тоном.

– Конечно. Заедешь за мной в восемь?

Не могла удержаться, чтобы не посмотреть вверх. Третье свидание? Когда он переходил от одной девушки к другой, это было терпимо, но видеть его с кем-то по-настоящему, таким, каким я хотела видеть его рядом с собой, разбило мое сердце на мелкие кусочки.

– Не могу дождаться, – промурлыкала она.

Моя грудь болезненно сжалась. Ксавье подвел девушку к двери, выпустил ее, затем повернулся, и наши глаза встретились. Он нахмурился. – Что у нас сегодня?

Он говорил очень деловито. Как мой босс. Он никогда раньше так не говорил. Так вот как это должно было быть?

Хорошо. Это облегчило бы и мне задачу.

– Не много. Тренировка. Во второй половине дня собираюсь ответить на письмо поклонника и обновить твои социальные сети, но сделаю это из дома.

– Конечно, – небрежно ответил Ксавье.

Ксавье

Коннор приехал днем, чтобы забрать меня на нашу тренировку на пляже. Он все еще смотрел на меня плохо замаскированным разочарованным взглядом, и это приводило меня в бешенство.

Мы пробежали меньше пяти минут, когда я потерял свое дерьмо. – Ты можешь прекратить эту назойливую самодовольную чушь? До Фионы ты тоже не был святым.