Фиона бросила на него взгляд, от которого загорелся бы и мокрый кусок дерева.

– Отлично, – пробормотала я. – Теперь я не могу смотреть в глаза не только Ксавье.

Коннор понимающе посмотрел на меня, но я не хотела его жалости. Я сама виновата, что забыла, каким человеком был Ксавье.

– Тебе нужны обезболивающие? – тихо спросила Фиона.

Коннор покачал головой, поморщился, и пошел наверх. – Сделайте мне одолжение и говорите тише, когда обсуждаете свои женские потребности.

Я бросила на нее раздраженный взгляд. – Этот день нужно быстро закончить.

Глава 15 Ксавье

На следующий день я не проснулся от язвительных комментариев Эви или предупреждающего шипения моей эспрессо-машины. Когда я проверил свой телефон, первое, что зарегистрировал, было короткое сообщение Эви, сообщающее мне, что она больна и не может выйти на работу. После этого мои глаза нашли время: у меня было ровно пять минут, чтобы добраться до места тренировки. Черт возьми!

Я вскочил с кровати. Так близко к началу сезона я действительно не мог рисковать тем, что тренер посадит меня на скамейку запасных.

Я собрался и добрался до тренировочной площадки в рекордное время, но все равно опоздал.

Коннор подбежал ко мне после того, как тренер закончил на меня орать за двадцатиминутное опоздание. – Один день без Эви, и ты уже опаздываешь.

– Она должна была разбудить меня. Эви не явилась, отправив какое-то идиотское извинение за то, что заболела. – Она не была больна. Мы оба это знали. Чувство вины снова ударило меня, как долбаный разрушительный шар.

Коннор прищурился. – Разве можно винить ее за это? Она, наверное, не хотела тебя видеть.

– Она работает на меня. – Вероятность того, что она все еще была моим другом, была крайне маловероятной, и удар, который прошел сквозь мое тело, почти выбил из меня проклятое дыхание.

– И она все еще спала, когда я уходил. Обезболивающие вырубили ее.

Я остановился на полпути. – Обезболивающие?

Коннор продолжал бежать на месте рядом со мной, уголки его глаз раздраженно морщились. – Очевидно, ты повел себя как пещерный человек со своей огромной палкой.

– Я причинил ей боль?

Коннор начал тихо смеяться, его глаза были полны веселья, когда он бежал трусцой передо мной.

Я толкнул его в плечо, оттолкнув с дороги. – Знаешь что, Коннор, пошел ты.

И снова побежал. Не хочу еще одной лекции от тренера, потому что Коннор не давал мне покоя. Коннор все еще с этим гребаным видом самодовольства снова оказался рядом со мной.

– Я не знаю, почему ты злишься. Не тебе пришлось слушать весь вечер, как Фиона и Эви говорят о том, что у нее болит. Совсем не мое представление о спокойном вечере, поверь мне.

– С ней все в порядке? – спросил я.

– Спроси ее сам, если действительно хочешь знать. Я не собираюсь в это ввязываться. Я и так уже плохой парень, потому что ты мой лучший друг, так что спасибо.

– Полагаю, это означает, что меня больше не приглашают завтра на барбекю?

Коннор застонал. – Черт, я и забыл об этом. – Он посмотрел в мою сторону. – Не уверен, что в твоих интересах сейчас находиться рядом с Фионой. Безопасность не гарантирована. Фиона ужасно злится на тебя.

– Больше, чем обычно?

– Поверь мне, Ксавье, ты еще не видел Фиону такой взбешенной.

Мне бы очень хотелось увидеть Фиону в таком состоянии. Выводить ее из себя было моим любимым занятием, но после того, что случилось, я опасался находиться рядом с Эви. – Не волнуйся, Коннор. Смогу развлечь себя сам. Наслаждайся своим барбекю, пока я найду место, куда можно положить мою огромную палку.

Коннор бросил на меня свирепый взгляд. – Неужели? Собираешься трахнуть очередную случайную девушку?

Я ответил ему тем же взглядом. – А что мне еще остается делать?

Он усмехнулся. – Не знаю, но, может быть, тебе стоит начать думать об этом. – С этими словами он ускорился еще больше. Что, черт возьми, это должно было означать? С каких это пор он стал авторитетом в вопросах женщин? Я все еще слишком хорошо помнил наши холостяцкие дни до Фионы.

После тренировки я взял телефон и попытался дозвониться до Эви, но она не брала трубку. Она также игнорировала мои сообщения. Эви не была мелочной или мстительной, так что, если она так поступила, ей было очень больно.

Я не знал, что делать, и это было хуже всего.

Эви

Я отправила Ксавье сообщение, что заболела, и проигнорировала его сообщения и звонки. Когда я не появилась и на следующий день, Коннор загнал меня в угол на кухне, где я готовила себе полдник. Фиона ушла записывать тренировку с другой звездой фитнеса Instagram, иначе он, вероятно, не осмелился бы сказать запрещенное «Х-слово».

– Ксавье нуждается в тебе. Тебе нужно вернуться к работе, правда, – умоляюще сказал он, входя в кухню.

Я подняла брови над чашкой кофе, затем откусила кусочек шоколадного торта, который приготовила в микроволновке. – Я болею.

– Нет, это не так, – сказал он. – Ксавье, конечно, мудак, но он мой лучший друг и лучший игрок в нашей команде. Я не могу позволить ему испортить этот сезон, потому что ты не надираешь ему задницу. Знаю, что тебе больно, потому что он сделал то, что всегда делает, и никогда не прекращает говорить об этом.

Я покраснела, осознав, что Ксавье, вероятно, делился всем со своим лучшим другом. Хорошо ли они посмеялись надо мной? Я не хотела знать, как сильно себя опозорила, не имея никакого опыта и не выглядя моделью. – Надеюсь, тебе понравились его рассказы обо мне, – пробормотала я.

Глаза Коннора расширились. – Он ничего не говорил о тебе, Эви, клянусь. И если бы попытался, я бы заткнул ему рот кулаком.

Я легонько похлопала его по плечу. – Ты хороший парень. Фионе повезло, что у нее есть ты.

Коннор коротко улыбнулся, потом вздохнул. – Он «лезет на стенку» и мы вместе с ним. Команда и я в частности. Он уже опоздал на пресс-конференцию и две тренировки. Тренер скоро потеряет свое дерьмо.

– Это не моя проблема, – ответила я, но была неправда. Коннор был прав, и, несмотря на то, что сделал Ксавье, вернее, что мы сделали, я не хотела повредить карьере Ксавье. Он жил ради своего спорта.

– Твоя. Ты его ассистент. Веди себя как взрослая женщина, ладно? Просто спаси его жалкую задницу, пока не найдешь ему новую няньку. – Он ушел, не сказав больше ни слова, и я уставилась ему в спину. Широкоплечую и мускулистую, как у Ксавье, я вообще не должна была приближаться к регбистам.

Но Коннор был прав. Я была взрослой женщиной и воспитанной, чтобы нести ответственность за свои действия и принимать последствия, которые они принесли. И я сделаю именно это. Завтра утром разбужу Ксавье, как делала это каждый день в последние месяцы. Буду вести себя как его ассистентка и нянька, как и раньше. Буду делать свою работу, пока не найду кого-нибудь другого, кто сделает ее за меня.

Ксавье-Зверь-Стивенс не остановит меня. Не из-за одной прискорбной ночи. Много женщин потеряли свою девственность еще хуже; ну и что, если я не получу свое «долго и счастливо»?

Я отперла квартиру Ксавье и вошла, чувствуя, как внутри все сжимается. Я пришла чуть позже обычного. Мне потребовалось больше времени, чем я думала, чтобы ободрить себя. Положила почту на барную стойку, а сумочку на табурет, затем немного помедлила, глубоко вздохнув. Я направилась к винтовой лестнице, чтобы крикнуть ему, чтобы он тащил свою задницу сюда, когда раздался голос Ксавье.

– Черт, да! – застонал Ксавье.

Я сделала шаг назад, когда воцарилась тишина.

Затем раздался женский голос. – Знала, что тебе понравится просыпаться вот так.

– Сосать мой член, приятно, да.

Я развернулась и поспешила обратно на кухню. Схватила сумочку и бросилась к входной двери, но тут же остановилась, прижав сумочку к груди. Я не убегу. Это моя работа.