— Ох, уж этот ваш Регнум, — проворчал я.

«Когда увидишь, как здесь живут нули, поймешь, что тебе повезло оказаться именно на границе».

Я выглянул из-за камня, глядя на путь, который я прошел. Внизу виднелся скальный язык, вылезающий из склона горы, сбоку от него бежал ручей. Тело лучника все еще лежало в трещине, но под скалой, как раз напротив него, в ручье уже стояли пять человек.

— Зверей… — поправил я себя.

Они осматривали тела убитых мной, потом полезли в щель наверх, к телу лучника. Значит, у меня еще есть немного времени.

«Это вторая мера. Они этот подъем преодолеют в два раза быстрее».

Я выдохнул, пытаясь собраться с мыслями. У меня три стрелы. Внизу пять противников. В самом идеальном случае против меня остается два зверя. Но как целиться, упираясь в лук ногами? Попасть я смогу, если только подпущу близко к себе. Скорее всего, против меня так и останется пятеро.

Кругом одна непруха.

«Я могла бы помочь тебе целиться».

Встав на колени, я продолжил ползти вверх. Некоторое время валун за спиной будет скрывать меня от лишних глаз. Я сразу наметил сверху несколько выпирающих из склона скал, которые хорошо могли меня прикрыть.

– Ты умела стрелять из лука?

«Конечно. Я командовала отрядом в армии Каэля».

Подбираясь к очередному скальному выступу, я обернулся. Внизу на склоне мелькнули фигуры преследователей. Они уже поднимались вслед за мной. В какой-то момент я даже почувствовал на себе взгляд.

– Вот же на хрен! — выругался я и закинул себя на уступ.

Обессилевшие руки едва удержались, я чуть не сполз обратно. Уперевшись коленями, я наконец подтянулся и улегся на камень. Сил вообще не было, а идей и подавно.

«Найди камни побольше и сбрасывай вниз».

Я сразу подхватился и со стоном сел. Ну, точно, положение выше – всегда преимущество. Покрутив головой, я приметил сбоку от скального выступа внушительный валун, который, как мне казалось, лежал не слишком надежно.

Осторожно выглянув, я перескочил с выступа на склон, уперся в валун спиной… Камень шевельнулся.

— Сил нет, -- выдохнул я, и уперся снова.

Выжимая последнюю энергию, я все-таки осилил валун. Он нехотя поддался, а потом опора резко исчезла, и я свалился на спину. Меня потащило вниз, я раскинул руки и ноги, пытаясь пальцами зацепиться. Где-то подо мной послышался грохот.

Я проскользил пару метров и больно приложился затылком обо что-то твердое. В глазах искрануло, но я сумел выкрутиться и обхватил торчащий из склона камень.

Валун, укатившийся вниз, устроил небольшой обвал, и зверям пришлось уворачиваться уже от десятка моих подарков. Кабаны запрыгали между выступами, кто-то умудрялся разрубать мечом камни. Одного все-таки сшибло с ног попавшим в голову снарядом, и он пролетел вниз несколько метров и покатился вместе с лавиной.

– Сраная просва!

– Сами такие! – крикнул я в ответ, и попытался подняться обратно на скальный выступ.

Меня мутило, голова кружилась, и я кое-как смог подтянуть себя к спасительной скале. Втягивая себя наверх, я подумал, что вполне неплохо выживаю.

Резкая боль в правой ноге чуть не разжала мне пальцы. Заорав, я сделал усилие и закатился на выступ.

Чуть пониже икры торчала стрела. К счастью, она прошла навылет, и заговоренный наконечник торчал вне тела, но я больше не мог опереться на ногу. Блин, там еще один лучник.

Зашипев от боли, я выпрямил ногу, положив стрелу горизонтально, и рубанул мечом по древку. Боль была адская. Я осторожно перехватил стрелу поближе к наконечнику и выдернул ее.

Перед глазами поплыло. Я снял лук с плеча, и положил стрелу на тетиву. Где сейчас эти Кабаны? Высоко поднялись?

«Я попробую подлечить ногу».

– Нет, ты мне нужна! – я замотал головой, – Не уходи!

Стараясь сильно не тревожить рану, я подтянул ноги под себя, встал на колени. Поднял лук, поводя им направо и налево. Откуда они вылезут?

Вот показалась макушка с левой стороны. Я изо всех сил натянул тетиву, но паренек уже спрятался. Блин, я совсем не умею стрелять из лука. Упереть бы в ноги, так не успею ведь.

Справа на уступ выскочил в полный рост другой Кабан. Более матерый, с проседью в волосах, он не выглядел так молодо, как другие.

Заорав, я кое-как натянул тетиву и отпустил. Стрела слабо отпрыгнула вперед, и зверь легко ее поймал. Я откинул лук и потянулся за мечом.

Он спокойно пошел ко мне, и я рубанул по ногам. Кабан легко перепрыгнул лезвие, а я чуть не свалился, переместив вес тела на больную ногу.

– Ты всего лишь сраный ноль! – сказал он.

Последнее, что я увидел, был крепкий кожаный ботинок.

***

Я снова покачивался. Голову гудела, где-то между обрывами в обморок проскальзывало видение стержня духа. Я все еще внизу, под ним.

Тряхнуло на кочке, затылок откинуло на острый сучок. Я сдержался, и не зашипел, но приоткрыл глаза. Меня везли в какой-то плетеной клетке. Деревянные прутья из толстых веток, лежал я на таком же сучковатом полу.

Медленно повернув голову, я посмотрел сквозь прутья. Местность тут была незнакомая. Больше напоминала наше подмосковье, если отъехать подальше – луга между рощицами, где-то чернели озера. Голубое небо, солнце как раз спряталось за облако. На горизонте виднелись горы.

– Довезем до Серых Волков, там видно будет.

– Сначала к нам.

– А чего так?

– А с чем ты его привезешь? С нашим мечом и луком? В нагруднике Белых Волков?

– А-а-а…

– Вот, думать надо. Совет соберут потом, Скорпы отвечать на нем будут. Больше доказательств, серьезнее проступок. У них и так уже много косяков, а тут Рюгла еще чего подскажет.

Я так и щурился, боясь, что обнаружат мое пробуждение. Судя по пустой голове и ощущениям в ноге, Хали опять меня вылечила.

Повозка поехала мимо поля, и там я увидел людей. «Нулей», – мысленно поправил я себя. По сравнению с теми крестьянами, что я видел у Скорпионов, эти выглядели в разы хуже. В рваных лохмотьях, изнуренные, они работали тяпками и лопатами будто из последних сил.

Рядом щелкнула тетива, и один из крестьян полетел на землю, сшибленный стрелой. Он дернулся и затих, пара человек к нему кинулись, остальные же будто и не обратили внимания.

– Работайте, нули драные!

– Лута, куда стрелы тратишь?

– А, мастер Прол, не сдержался. Я вон в эту просву попасть не смог, вот и проверил. Вдруг рука уже не та…

– Так ты попал.

– А нога целая!

– Это уже другой вопрос, – ответил третий голос, – Как по мне, прибить этого ноля и в отвал.

– Он четверых наших положил! И после этого просто так помрет?

Кто-то рядом зарычал, едва сдерживая себя.

Послышался шепот:

– В том-то и дело. Сам подумай – ноль зверей убил! Если так сможет делать каждый из этих на поле, это что будет?

– Небо не допустит! Каждому по его мере дано.

Послышалось ворчание:

– Ага, не допустит. Одного такого везем в клетке.

По прутьям грохнуло, кто-то саданул ногой по повозке.

– Э! Дерьмо нулячье!

Я поморщился, когда в глаза посыпались крошки и пыль.

– О, да он очнулся.

Да уж, в прошлый раз очухиваться в компании Зеленых Скорпионов было гораздо лучше. Там я почти не был пленником.

– Скажу сразу, Ноль, – прошипел кто-то рядом с клеткой, – Лучше бы ты сдох там, в горах.

Я выдохнул, а потом повернул голову. За прутьями шел тот, что старше других, с проседью в волосах. Я ответил ему:

– Еще вчера ты не верил, что ноль зверей убьет. А что будет завтра, подумал?

У Кабана округлились глаза, он выхватил меч.

– Что ты сказал, нулячья мера?

– Мастер Рюгла будет недоволен, мастер Прол, – поспешно сказал кто-то.

Прол рыкнул, и со стуком всадил меч в ножны. Потом ударил ладонью по прутьям.

– Лично отрежу от тебя кусок.

Мне захотелось ответить еще понаглее, но я почуял, что потом этому зверю будет уже наплевать, что там скажет мастер Рюгла. Я поднялся и сел, обхватив голову руками. Приложили меня знатно.