Вывалившийся в зал игрок сыпал отборным матом, ничуть не боясь штрафов. Алекто лишь слегка усмехнулась – похоже, парня только что кто-то отпинал, а судя по осмысленным фразам, прорывающимся сквозь ругань, ещё и плащ сняли. А вот Гарт тут же вскочил.

– Молодой человек! Не могли бы вы придержать язык? Что за выражения при даме?

– Что? – обернулся к стражнику воскрешённый грубиян. – Тебе какое дело? Да пошёл ты! Ну, кто со мной пойдёт мочить эту вампирскую рожу, а?

Остальные посетители упорно делали вид, будто ничего не происходит, хотя некоторые украдкой посмеивались.

– Вампирскую рожу? – заинтересовалась сказанным Алекто.

– Ну! Там ещё с ним какая-то синяя шестирукая тварь. Я тут о чём толкую, а?

Усилием воли она заставила себя смолчать и не объяснять парню на его же языке, что подобная манера изложения мыслей не добавляет им внятности.

– Мы как раз разыскиваем одного вампира. Там рядом не было оборотня и шикарной блондинки?

– Мы? – удивлённо уставился на неё Гарт.

– Вы были столь любезны, что я решила помочь вам с поисками, – вполголоса отозвалась Алекто. – Вы не возражаете?

Конечно, это выбивалось из образа благородной дамы, но должен же стражник понимать, что она такой же игрок? Или за NPC её принимает? Конечно, настоящий её класс скрыт, но ведь это можно сделать не только читерно с помощью Саркофага, но и обычными игровыми средствами, вроде всяких маскировочных амулетов. Понятное дело, что класса «Леди» не существует, и на нём не прокачаешься.

– Блондинок не было, – скривился парень. – А оборотня без превращения не опознать, может и был, какой-то мужик с ними тусовался, плащ с меня снял.

– Да, он тот ещё ворюга, – кивнул Гарт.

– И где это было? – потребовала ответа Алекто, прищурившись.

Охотник на вампиров, ну надо же. И зачем брать такую нелепую специализацию? Слишком узкий профиль, не практично. Особенно учитывая, что вампиров в игре не так уж много, а справиться с рейд-боссом это не очень-то поможет.

– В «Гарцующем единороге».

Парень сплюнул на пол, уселся за ближайший стол и махнул рукой трактирщику. Ну и ладно, толку брать с собой этого болвана всё равно никакого. А трактир найти и по карте города можно. Гарт уже спешил к выходу, так что Алекто двинулась за ним.

Пожалуй, для начала нужно будет присмотреться к противникам, так что пусть стражник попытается арестовать их сам. Тем более честный бой – не её стихия. Лучше она выловит их потом, поодиночке, и ударит в спину. Так что пока придётся сохранить образ леди.

На практике поиск оказался несколько сложнее. Алекто десяток раз пожалела, что всё-таки не взяла незадачливого охотника на вампиров за шкирку и не потащила с собой. Из-за немалых размеров города на карте отображались только районы, уже посещённые игроком, а «Гарцующий единорог» находился в другой части. Пришлось обойти почти весь город, закартографировав его. Да ещё Гарт всю дорогу доставал вопросами, не устала ли леди и не желает ли передохнуть. Так что, в конце концов, Алекто не сдержалась.

– Слушай, я такой же игрок, как ты. Весь этот отыгрыш ролей, конечно, забавен, но до определённого предела. Не надо со мной нянчиться. Ты же понимаешь, что это виртуальная реальность, а не средневековый мир?

– Э… Да, конечно, – отозвался Гарт, почесав в затылке. – Прости, перегнул. Но если думать об этом только как об игре…

Он покачал головой. Алекто кивнула, изобразив понимание. Сама она совершенно не волновалась из-за того, что мир вокруг ненастоящий. Нужно принимать существующие условия и использовать их в свою пользу, а не заниматься самообманом, при этом выдумывая себе ограничения. Этот чудак бы ещё при ранении к лекарю пошёл, вместо того, чтобы просто эликсир выпить. А то ещё можно носить все вещи на себе, делая вид, будто инвентаря не существует. Но до такого, кажется, никто ещё не докатился.

Наконец они добрались до «Гарцующего единорога». Гарт выхватил меч и вломился в дверь. Алекто проскользнула следом, активировав абилку незаметности. Конечно, стоило бы и шмот сменить, тем более комплект убийцы и сам по себе зачарован на незаметность, в отличие от дурацкого платья, так что в тени она становилась почти невидимой, но…

В любом случае, старания оказались напрасны. Алекто быстро отключила абилку, пока Гарт ничего не заподозрил. Трактир оказался почти пуст. Никакого вампира или странного шестирукого существа. Только пьяный дварф, почти лежащий на столе.

– Где они?! – рявкнул Гарт, тряся его за плечо.

Дварф поднял голову и взглянул на стражника мутным взглядом.

– Где, где… Фьють – и нету, – неопределённо повёл он рукой. – А ты это, в клан вступить хотел? Всем кандидатам пиво бесплатно!

Выкрикнув последнюю фразу, дварф снова свалился лицом на стол.

– Думаю, нам пока лучше уйти, – предложила Алекто. – Они сюда ещё вернутся, но лучше, чтоб никто не предупредил, что их кто-то разыскивает.

– Если эта пьянь вообще говорила про вампира с приятелями, – скривился стражник. – И что значит это «фьють – и нету»?

Алекто пожала плечами. Видимо, они каким-то образом телепортируются без стационарных порталов. Как именно – не так уж важно. Но при таком раскладе гоняться за ними будет проблематично и проще действительно дождаться возвращения.

– Остановимся в каком-нибудь заведении поблизости, – распорядилась она. – Но сперва заберём того охотника на вампиров, он ещё пригодится. Желательно найти ещё кого-то, кто будет здесь ждать их возвращения и предупредит нас.

Гарт только кивал, без вопросов отдав командование в её руки. Возможно, образ благородной дамы можно уже сбросить. Но кем прикинуться вместо этого? Открывать настоящий класс Убийцы точно не стоит. Впрочем, об этом можно подумать позже.

Епархия оказалась вовсе не какой-нибудь крепостью-монастырём, как я её почему-то представил. Конечно, замок в центре города имелся – как в любой столице княжества. И туда попасть наверняка будет не так просто. Но вот в сам город мы преспокойно въехали на дилижансе. Не совсем обычным было разве что отсутствие других пассажиров, но и такое порой случается.

На первый взгляд, в самом городе тоже не было ничего необычного. Но только на первый.

– Слишком тихо и пусто, – изрёк я, сплюнув на мостовую.

– А ты приветственную делегацию ждал? – хмыкнула Изи.

Я покачал головой. Ничего она не понимает. Конечно, нормально-то и не играла. Сначала вляпалась к этому Йорику, потом заперлась в поместье, притворяясь графиней-неписем. Да и с нами не успела особо мир посмотреть. Мы что-то всё торопимся, бегом из точки А в точку Б, взять квест, сдать квест… А ведь у простой жизни в городе есть своя прелесть. У каждого города своя атмосфера, свой антураж, колорит.

Вот здесь я ожидал увидеть на улицах паломников в балахонах, молитвенные шествия, очереди к мощам святых… Ну, что-то в таком роде. Но ничего. То есть, вообще ничего. Улицы почти пусты, прохожих мало. Ладно, допустим, у игроков город не популярен. Но неписи для того и существуют, чтоб создавать имитацию бурной деятельности и активной жизни.

Значит, либо покой и тишина в городе задуманы в программе изначально, либо тут поработал читер. А насколько я понял из объяснений Мары, этот гримуар, который мы ищем, не совсем книга игровых заклинаний, а скорее мануал с консольными командами. Хотя когда я высказал эту мысль, Мара заявила, что всё не так, я ничего не понимаю и вообще мыслю на уровне пещерного человека. Ясное дело, что виртуальный мир с полным погружением работает не так, как игры моего времени, но тут уж к чему привык, с тем и сравниваю. Главное ведь, чтоб понятно было, о чём речь, а не точность принципа работы. Если, конечно, не скатываться до описания работы двигателя как «Вж-ж-ж, вж-ж-ж, вж-ж-ж»…

– Ну и что дальше будем делать? – спросила Изи, косясь на громаду высившегося на холме замка.

Как ни странно, крестов или куполов на нём не имелось. Обычный замок.