- Арон? - проснулся Эсхил, стоило его вспомнить.

- Что?

- Если ты закончил с вещами, собери обломки в радиусе ста метров. Особенно

внимательно осмотри вон те два валуна. Там крупный фрагмент артефакта. Очень

интересный.

- И всего то? - съязвил кузнец, только что закончив.

- Так же, нужны пробы грунта вокруг обломков, и с места, где тебя подстрелили. Я

сделаю анализ. Думаю, результаты будут тебе интересны. Да, и оставлять следы

присутствия крайне нежелательно.

- Ты прав… - Удрученно вздохнув, кузнец согласился. Благо солнце еще не село.

Сбор хлама заняла примерно час. Он впихнул все, что было собрано в спасательную

капсулу. Мелкие осколки пришлось завернуть в одеяло. Последним лег обломок того

самого оружия, из которого в нем, Ароне, совсем недавно сделали дырку. Как раз эта

штука и лежал у двух валунов. Пробы грунта, кузнец завернул в кусочки ткани, оторванные от подпорченной пламенем простыни. Захлопнув кабину капсулы с третьей

попытки, Арон испытал облегчение. Конечно, собрать удалось не все, но, самое ценное на

его взгляд - поместилось.

- Я закончил, - он постучал по обшивке капсулы. - Убедись, что вокруг никого нет, и

забирай.

- Небожитель все еще кружит над твоим домом. А в остальном все спокойно.

- Да, Хаук... не сбей его, и не дай отследить направление.

- Принято!

Эсхил отключился. Капсула ожила и мягко поднялась в небо. Арона обдало жаром и

пылью. Он зажмурился. Когда проморгался, капсулы уже не было. Теперь, можно было

наконец поесть и подумать. И снова дом сослужил кузнецу хорошую службу. Из остовов

обгоревших бревен, он развел приличный костер и запася дровами. Ждать предстояло на

улице. А ночью становилось прохладно.

- Эсхил, ты слышишь?

- Конечно.

- Скажи, а браслет на руке Сольвейг уцелел?

- Да, Арон.

- Видишь ее?

- Да, я проследил. К вечеру вчерашнего дня, ее благополучно доставили на место.

- Хорошо, Эсхил.

- Прислать транспорт?

- Нет. Есть еще заботы...

- Арон, – перебил Эсхил. - Есть просьба.

- Говори.

- Информируй о своих планах заранее. Это потребует от меня меньше ресурсов и

обеспечит твою безопасность.

- Да... да, конечно. Думаю, про утро ты уже в курсе? Я буду не один. Так вот, мы пойдем

дорогой через лес. Она прямая. Где свернем - я скажу заранее.

- Держи шлем на голове, пожалуйста.

- Хорошо, обещаю, - согласился Арон.

Глава 19. Отголоски прошлого.

Все что планировал, кузнец в принципе сделал вчера. Осталось только одно - обрушить

фундамент. Вода из колодца заполнит зал под землей и, как говорится, концы в воду.

Однако он медлил. Уничтожив остов родного дома, он, как бы, поставит крест на всей

своей жизни. Ведь прошла она именно здесь. Другой он не знал. И, в общем-то, был

счастлив, если кое какие вещи не брать в расчет. Сегодня все это должно было кончиться.

Комфортной жизни конец, реальность изменилась. Он чувствовал перемены. В себе, в

окружающем мире. Даже в погоде. Бесцельно бродя вокруг пепелища, Арон предался

воспоминаниям о детстве, об отце. О годах спокойной, размеренной, плодотворной жизни.

Он занимался любимым делом. Приносил пользу людям, а они платили ему добром и

золотом. Ну чем не счастье?

Так незаметно прошел последний день. Солнце близилось к закату. Через несколько

часов здесь должна была появиться Кили. Обратно он больше не вернется... Нужно

успокоить воспаленное сознание, прежде чем отправляться в путь. Дорога не близкая, будет время о многом подумать. И он обязательно подумает, только позже….

На связь вышел Эсхил:

- Арон, к тебе гости с белых гор. Двое. Дистанция пятьсот метров. Высота двести.

Снижаются.

- Кто?

- Король, и с ним один воин. Не считая того, что уже в небе.

Теперь он и сам видел две крылатые точки, поблескивающие в закатном небе. Они быстро

теряли высоту. Метрах в ста от костра, уже четко различимые фигуры расправили крылья, ловя встречный поток восходящего воздуха, и плавно приземлились. На лбу короля снова

поблескивал золотой обруч, а новенькие доспехи переливались в лучах заката. Следом за

королем шла женщина воин. Чуть погодя Арон узнал в ней Уну, подругу Сольвейг.

Оба небожителя выглядели отдохнувшими. Оба при оружии. Но женщина без доспехов.

- Рад, что ты еще здесь! - с ходу начал Ангус.

Вспомнив, что передним король, Арон почтительно склонил голову. Но это не значило

что недавняя перебранка была забыта.

- Чем обязан? - не выдавая волнения, поинтересовался Арон.

- Есть разговор. Мне нужно прояснить кое-какие обстоятельства.

- Спешить не куда, - пожал Арон плечами.

- Хорошо, - король потер ладони. - Тогда тянуть не будем.

Он повернулся к Уне. Во взгляде его читался вопрос.

Женщина с самого начала внимательно рассматривала Арона. Сначала, он принял это за

настороженность, ввиду вчерашних событий. Но тут было и что-то другое. Она

осторожно, но без особых церемоний взяла Арона за подбородок и повернула лицо к

свету. Пристально взглянула в глаза, и отстранилась.

- Да, мой король, черты те же. - сухо заключила она.

- Арон. - начал король вкрадчиво. – Скажи, ты болел в детстве?

- Сам я, конечно, не помню… но отец говорил, что младенцем я был присмерти. А к чему

это?

Король снова уперся взглядом в свою спутницу.

- Все дети болеют… - возразила она. – Многие умирают.

- Ну, расспроси его хотя бы! - эмоционально потребовал король.

Она пожала плечами и обратилась к Арону:

- Твоего отца звали Бойд? Твой возраст около тридцати? Ты всю жизнь прожил в этом

доме?

Арон покосился на короля, не до конца понимая, чего от него добиваются. И так же четко

ответил:

- Мне скоро тридцать. Я всегда жил здесь. Моего отца звали Олаф. Бойдом его прозвали

люди, из-за белых волос.

- Что ты знаешь о своей матери? - вдруг спросила она.

- Я ее никогда не видел, - насторожился Арон.

- Хоть что-то?

- Мы редко о ней вспоминали. Но отец однажды сказал, что мама была умной, сильной, и

прекрасной в своей дикости.

Больше Уна ничего не спросила. Но продолжала внимательно изучать лицо Арона. Ее

взгляд был жестким и цепким, как у хорошего воина. В последнем сомнений не было.

Впрочем, лицо, хоть и выглядело мужественно, но было весьма красивым. Мелкие следы

от старых шрамов совсем не портили ее внешность.

- Так... в чем суть вашего визита? - Арон обращался к королю, не отрывая взгляда от Уны.

- Что ж.… начну с самой сути! – Ангус почему-то отвел взгляд в сторону. - Много лет

назад, я принес в этот дом умирающего младенца. Что с ним стало, мы не знаем. Но, думаем, что это ты.

Арон внимательно посмотрел на одного собеседника, а потом на другого. Оба были

серьезны и сосредоточены.

- У меня… были плотские отношения с твоим отцом, - призналась вдруг Уна. - Так уж

случилось.

Арон вздрогнул. К чему она клонит стало предельно ясно.

- В это же время, - продолжила она. - У меня родился ребенок, который, по словам моего

короля - умер.

- Так и было. До вчерашнего дня, я был твердо уверен, что Бойд похоронил дитя и

оплакал, - подтвердил Король хмуро.

- Интересная версия, - констатировал Арон. – Учитывая мои отношения с Сольвейг… я

мог бы даже поверить. Жаль нет отца, чтобы подтвердить сказанное. Да и крыльев у себя

за спиной я от чего-то не вижу.

- Я здесь не за этим. Доказывать не мое дело! - резко ответила валькирия.

- Так зачем же?

- Король настоял. Хочет проверить, чтобы спокойно спать по ночам.