- Да! Громко и отчетливо.
- Ну, слава богу.
- Что это было? - обеспокоился грозный корабль.
- Не знаю... Нет объяснения. Чудо… - пространно ответил кузнец.
- Разве такое возможно?
- Факты говорят, что возможно, - подтвердил кузнец, до сих пор не до конца веря в
случившееся.
Со стороны Арон представлял собой зрелище то еще… Сидя на заборе, босяком, в белой, шитой золотом, женской накидке, и расколотом шлеме и разговаривая сам с собой - он
внушал опасения.
Кто-то осторожно ткнул его в колено. Арон снял шлем и прищурился. Перед ним, переминаясь с ноги на ногу, стоял староста.
- Я.… прошу прощения, уважаемый Арон.
- Да?
- А что тут было? Все эти люди, страшная битва между вами. Гром, молнии. И почему вы
горели!?
Арон не смог придумать разумного объяснения ошарашенному пожилому человеку.
- Знаете... я растерян не меньше вашего. И, признаться мало что помню... Было страшно.
Староста вздрогнул и согласно закивал головой.
- Такое раз в жизни увидишь и.… знаете, та крылатая дева и правда была похожа на
ангела.
Староста снова содрогнулся от недавних воспоминаний.
- Однако, вы должны уйти.... Вы же понимаете, я не могу иначе. Святая церковь меня
просто вздернет на первом дереве. Братья шутить не любят, они сразу творят свое
милосердие.
- Да, я понимаю. Это моя последняя ночь… дома.
- Сочувствую, - вздохнул пожилой человек. - Но я обязан обо всем сообщить куда следует.
- Конечно. Я поброжу тут, на пепелище. Вдруг что уцелело. А то совсем вот босой
остался.
- Да, да, конечно! Сегодня я напишу все что видел, а завтра отошлю посыльного. Думаю, два дня у вас точно будет. И, я не хочу знать, куда вы отправитесь.
- И на том спасибо, - кузнец поклонился. - Через сутки меня здесь не будет.
- Рад, что мы договорились, - староста поклонился в ответ. - А вот эти, с крыльями? Они
больше не вернутся?
- Думаю, что нет. Им тут больше нечего делать. Разве что старик, Хаук. Представляете, у
него отросли крылья!
— Вот любопытный дурак... попал под раздачу! - посетовал староста вслух, а потом
добавил шепотом: - А у меня зуб вырос, представляете... И, срамно сказать, хочется к
женщине!
- Странно все это. Никому больше не говорите...! - Прошептал кузнец вкрадчиво.
Староста тут же перекрестился и быстро закивал головой, охотно соглашаясь.
Распрощавшись со старостой и двумя ошарашенными стражниками, стоявшими поодаль, кузнец немного расслабился. Однако, холодало. Хоть дом еще и дымился, но тепла от
него было маловато. Арон снова надел шлем.
- Дружище?
- Да Арон, - отозвался Эсхил.
- Королевская накидка, конечно, вещь шикарная, но в ней, как бы это сказать... здорово
поддувает снизу.
- Намек понял. Это займет какое-то время... Через час тридцать прибудет спасательная
капсула. Она небольшая и не привлечет много внимания. Потерпи немного.
-А что мне остается.... Эсхил?
- Да?
- А что, по-твоему, это было?
- Что конкретно?
-Все, что произошло за последние... несколько часов.
- Я не уверен. Сделать анализ?
- Да. И я хочу знать, что происходит с моим телом.
- У твоего отца такого не наблюдалось. Есть несколько возможных объяснений. Твои
гены не сильно отличаются от отцовских. Тут что-то еще. Нужно тебя серьезно
обследовать. Я не могу сделать это дистанционно.
- Понятно, что ничего не понятно… - кузнец вздохнул.
- Арон?
- Слушаю.
- Я пришлю новый ключ...
- Что, опять?!
- Прости, но его компоненты не пережили последних событий. Те чипы, что ты вживил -
больше не работают.
- Хорошо. Я все понял. Жду твою капсулу с нетерпением.
Глава 18. Мелкие заботы.
Какое-то время кузнец дремал, завернутый в королевскую накидку, источавшую тонкий
изысканный аромат. Потом долго сидел, покачиваясь на заборе. Утро веяло прохладой, солнце ласкало кожу, но слишком слабо для того, чтобы согреть. Стараясь не думать о
пережитом, он прикрыл глаза. Но минут через тридцать - сорок его зыбкий покой
потревожили. Странные резкие звуки, где-то совсем близко, его насторожили. Арон
открыл глаза и прислушался.
Он вдруг вспомнил про черный подсумок, висевший все это время здесь же, и про его
содержимое. Маленькое мяукающее существо выспалось и теперь отчаянно пыталось
выбраться наружу. Кузнец освободил котенка и осторожно усадил на уцелевший островок
травы средь выжженной земли. Хвостатое чудовище принялось орать на него благим
матом, отчаянно требуя чего-то.
- Он голоден…
Арон вздрогнул от неожиданности и повернулся на голос. Рядом стояла Кили. Та самая
Кили, чьи братья убили отца, а потом пали от его собственной руки. Арон испытывал к
ней смешанные чувства. Но самым сильным чувством была вина. Кили ходила мягкой
поступью, и в шуме листвы усталый кузнец просто не услышал ее. Да и шлем он снял, лишив Эсхила возможности предупреждать его. Кили смотрела с сочувствием и слегка
улыбалась. Маленький орущий зверек, спотыкаясь о траву тотчас ринулся к ее ногам и
повис на длинной юбке.
- Жалкое зрелище, - она кивнула в сторону пепелища.
- Не беда, - улыбнулся кузнец. - Давно хотел побродить по свету...
- Уже есть мысли?
- Просто рассуждаю вслух... Раньше, я покидал это место лишь ненадолго. Но теперь
ухожу навсегда. Выбора мне не оставили, как видишь.
Кузнец сразу обратил внимание, что девушка собралась в путь. Фляжка с водой, рюкзак, нехитрая утварь на поясе.
- Прости, а у тебя поесть, случайно ничего нет? - смущенно поинтересовался он.
- Вода, хлеб, лук, вяленное мясо...
- Отлично! Поделишься?
Скинув с себя рюкзак, Кили достала из него сверток и протянула Арону. Он вдруг понял, как проголодался.
Наблюдая за тем, как кузнец жадно ест, Кили кормила котенка. Он смешно урчал и
пытался сбежать с мясом, но спотыкался и снова падал.
- Собралась куда-то? - спросил Арон, слегка утолив голод.
- Ты ведь знаешь. Куда ты, туда и я - она слегка погрустнела.
Кузнец перестал жевать и стал серьезней.
- Я думал это уже в прошлом. Разве нет?
- Прости, но как бы я не хотела, уговор был следовать за тобой до смерти.
- Да… но ты, вроде, неплохо обжилась тут. Жилище есть, ремеслом владеешь.
- Не важно. Вместе пойдем. – заявила Кили.
- А не боишься? Небось, слыхала что ночью тут было?
- Да я была здесь… разве такое пропустишь. Страшно, аж жуть пробирает. Вот только
смерть под пытками святых отцов, еще страшнее.
-Ну да… это верно. - Арон вдруг осознал, что ее не оставят в покое только лишь за связь с
ним. Бросить Кили здесь — значит обречь на мучительную погибель. Об этом в своих
планах он как-то не подумал. Все, что касалось его былой жизни, резко ушло в тень
других событий.
- Домой я не могу вернуться, ты знаешь. Приведут обратно силой. Или чего похуже.
- Да, - кивнул Арон. - Я помню. Выбор у тебя и правда не велик.
Несколько минут кузнец, молча, пережевывал нехитрый завтрак. Кили присела рядом, играя с котенком.
- Будь здесь! - он вдруг соскочил, сунул ей в руки остатки еды и флягу с водой.
Переступая через еще дымящиеся лаги, он пробрался к колодцу. Камни, из которых он
был сложен немного осыпались, но в остальном все казалось целым. Очистив жерло
колодца от мусора, он, перемазавшись сажей, начал выгребать песок ладонями. Кили с
интересом наблюдала издали. Наконец, докопавшись до крышки, он выдернул наружу ее
и дотянулся до вещей, которые успел спрятать. Среди всего скарба отдельно лежали
увесистые кошели с монетами. Зацепив один пальцем, он отсыпал горсть монет, и
вынырнул обратно.
— Вот! - протянул он Кили. - Держи.
- И что мне с этим счастьем делать? – возмутилась она.
