– Усек… – недовольно бормочет Бонд, и я покидаю клуб.

Четверг.

Около двух часов ночи я оказываюсь дома. Я живу в трехкомнатной квартире на окраине города. В моей берлоге гостей не бывает, но я стараюсь поддерживать порядок. У меня достаточно просторно: гостиная, спальня, гардеробная и кухня, совмещённая с коридором. Также есть большая ванная комната. Всё шикарно и со вкусом. Мой дом – это моё убежище, мой собственный мир, неприкосновенная площадь. Я не переношу вторжения на свою территорию.

Я, наверное, успела бы поспать, но нет. Мне звонит Тигран.

Тигран – состоятельный бизнесмен, у него жена, две дочери и сын. Ему, если я не ошибаюсь, 54. Мы познакомились, когда я покидала свою ночную работу. Был ужасный дождь, я не могла завести свою машину. Тигран отвёз меня в автосервис. После этого он позвонил, потом ещё и ещё раз. Мы встретились. С тех пор у нас свободные отношения.

Он знает про мой образ жизни, я знаю про его семью. Мы иногда видимся, проводим вместе ночи. Тигран дарит мне подарки, помогает с финансами. Мы посещаем элитные рестораны и приватные кинотеатры. У нас всегда лучшие места в опере.

Он очень начитанный и умный мужчина. Мне абсолютно не важны его деньги, они – лишь приятный бонус, я просто могу с ним разговаривать часами. Мы обсуждаем политику, литературу, экономику, историю. Самое ценное для меня – то, что мы друг на друга не претендуем.

И вот, его семья крепко спит. Их папочка сидит на диване, пьёт коньяк и смотрит старые черно-белые фильмы. Мы снова разговариваем до самого утра.

Светает. Пора готовиться к рабочему дню.

Возможно, когда-нибудь я начну нормально есть и спать, а также перестану откладывать свои обязанности на последний момент. Предполагаю даже, что если я сделаю последнее, первое наладится само по себе. Но менять что-либо в своей жизни я не буду.

Крашусь. Собираю волосы в высокий хвост. Надеваю облегающее чёрное платье длиной почти до колена и глубоким вырезом. Туфли на каблуке. Я готова.

Во дворе меня ждёт неприятный сюрприз. Я как всегда не заправила машину. Теперь она не заводится. Не знаю, чего я ожидала, прокатавшись на нуле последние три дня, но мое утро испорчено. Что ж, придётся прогуляться.

Настроение далеко от идеального. Мне приходится преодолевать огромные расстояния на каблуках, чёрная одежда и майское солнце играют со мной злую шутку. Хочется кому-нибудь что-нибудь сломать.

И тут меня одёргивает бодрый мужской голос:

– Девушка!

Я оборачиваюсь. Симпатичный парень, чуть старше двадцати. Светлые волосы, голубые глаза, хорошая фигура. Кольца нет. Скучно. Он лучезарно улыбается и продолжает:

– Девушка, можно с Вами познакомиться?

– Зачем оно Вам надо?

– Вы очень красивая. Я даже забыл, куда направлялся. Мне бы хотелось с Вами пообщаться. Я, кстати, Андрей.

Ещё более скучно. Одет просто, имя обычное, лицо стандартное. Ничего такого, за что я бы зацепилась. К тому же он романтик…

Андрей интересуется:

– Я надеюсь, Ваш парень не оторвет мне голову?

– Лет 12 назад мог бы…

– Что же с ним такого случилось?

– Ничего интересного. Перепутал и оторвал себе голову.

Он смеется в голос. Либо старается произвести впечатление, либо у него проблемы с чувством юмора. А я просто иду дальше.

– Помочь Вам донести сумку?

Отдаю ему свой серебристый кожаный чемоданчик.

– Куда Вы направляетесь?

– На работу.

– Представляете, я тоже! Я, между прочим, офис-менеджер. А Вы?

Читаю между срок: "я обычный горожанин со средним заработком, высшим образованием и лишённой каких-либо радостей жизнью".

– Я преподаватель иностранных языков в школе.

– Учитель – прекрасная профессия!

Безусловно. А главное, что высокооплачиваемая, не пыльная и благодарная. Я просто живу в раю! Никаких переработок, никаких нервотрёпок и, о чём уж тут говорить, все дети с огромнейшим удовольствием изучают всё, что бы им не сказали.

Хотелось бы верить, но нет.

Андрей скачет вокруг меня, как горный козёл. Скорее всего, он уже с утра на энергетиках. Он задаёт вопрос, ответ на который, безусловно, ему совершенно не интересен:

– На каких языках разговариваете?

– Испанский, немецкий, французский, итальянский и английский.

– А как же русский?

– Его я учу с самого рождения.

Снова смеётся. Какой кошмар…

– Можно на "ты"?

Я пожимаю плечами, он одобрительно кивает:

– Дай, пожалуйста, телефончик.

Мы уже около школы. Он отдаёт мне мои вещи. Пора раскрывать карты и прощаться:

– Слушай, мой хороший. Я расскажу тебе, как всё будет. Ты позвонишь, я буду занята, потом снова и снова. В какой-то момент ты придёшь с цветами к школе, будешь ждать меня после работы, я из жалости схожу с тобой в кино. На ресторан у тебя денег не останется. Секса не будет, я уеду домой. Если умный – поймёшь, если нет – попытаешься провернуть это ещё раз. А теперь ответь мне на вопрос, который я задала тебе в самом начале: Андрей, оно тебе зачем?

Парень расстроен. Мне даже как-то легче стало, когда утро испортилось не только у меня. Он поднимает глаза:

– Зачем тогда ты со мной гуляла?

– Я не гуляла, я шла на работу. А ты составил мне компанию и помог донести вещи, как истинный джентльмен.

По взгляду похоже, что он взвешивает сказанное мной. Пожимает плечами, грустно улыбается и идёт в другую сторону. Провожаю взглядом.

Однако через пару шагов парень останавливается и оборачивается:

– Можно еще вопрос?

– Задавай.

– Как тебя всё-таки зовут?

– Екатерина.

Перед началом рабочего дня – плановое полоскание мозгов, или, как принято говорить, педагогический совет. Захожу в кабинет. Куча учителей, большинство из них находится в возрастной категории 45+. Общаются, сплетничают, что-то обсуждают. Я не понимаю, что же должно такого происходить у людей по вечерам, чтобы каждое утро так оживлённо галдеть?

У меня нет в этом коллективе никого, с кем бы я общалась. Как по мне, работа идёт гораздо спокойнее, когда никто не дёргает своими скучными однообразными новостями.

Наш директор, Николай Фёдорович, считает, что вокруг его благословенной школы вертится весь Млечный Путь, и всё живое существо признаёт его королём. Пытается шутить. Получается плохо, но люди смеются.

Рядом со мной приземляется Юля – моя бывшая одноклассница, которая преподаёт в начальных классах. Единственная из всех, кого я хоть как-то переношу и даже иногда слушаю. Пока директор готовится сделать объявление, она быстро вещает:

– Я вся такая нервная! Мы с мужем собирались сегодня сводить Маринку в зоопарк, она мне им третий день по ушам катается. А вчера вечером раз – и температура у ребёнка! Нет, ну ты представлешь?! Естественно, ни о каком зоопарке речи не идет. Утром, пока свекровь ждали, она мне весь мозг съела – лежит, рыдает, говорит что хочет посмотреть обезьянку. У-у-у! А я ей вчера парацетамол дала, чай с малиной заварила, а ещё мы с супругом…

Мысленно перевожу её болтовню в режим белого шума. Я научилась вставлять общие реплики, когда слышу, что собеседник перестаёт говорить. Лишняя нагрузка на мозг. Ну и нахрен мне эта информация?

– Не нервничай, всё хорошо будет.

– Кать, а как не нервничать? Семья ведь… А как по-другому-то? Вот тебе хорошо разве? Вижу же, что нехорошо, а ведь и не признаешься. И ещё работа такая – одни нервы, до сих пор не понимаю, как ты такая спокойная ходишь. Ну, у тебя хотя бы дома тишина…

– Зачем тогда вообще замуж выходить?

– Ну, знаешь ли… Дети – это счастье.

Я смотрю на нее и не хочу ничего говорить. Она улыбается, затем отворачивается и начинает разговаривать с другими коллегами. К моему огромному счастью, эта женщина умеет видеть, когда собеседнику совершенно до лампочки.

Дверь открывается, и с важным видом в кабинет заходит наш многоуважаемый начальник:

– Господа, прошу вашего внимания!