– Ника, – мне кажется с облегчением, проговорил Егор. – Конечно стоишь. Ты стоишь намного большего, чем все эти редакции. Просто я думаю, что зря ты распыляешься по таким мелочам. Ты переживаешь, это понятно. Но ты не одна. Ты не едешь в пустоту, в чужой город, в чужую страну. Я жду тебя здесь. Снял нам жильё и даже договорился о тебе с местным агентом. Она помогает найти работу эмигрантам и быстро сможет найти работу тебе.

– Серьезно? – расслабленно и успокоившись переспросила я.

Я была немного тронута заботой Егора обо мне. Он с кем-то разговаривал обо мне. Переживал. Нет, там, с ним и есть мое будущее, а остальное – всего лишь ложные сомнения.

– Да и она уже начала подыскивать для тебя место.

– Но только… ты же знаешь, на счёт моего разговорного английского.

– Не переживай на этот счёт, здесь мало, кто знает английский в совершенстве. Со временем научишься говорить свободно, а пока ты мало, чем будешь выделяться в здешнем квартале.

После разговора с Егором мне стало намного легче. Осознание собственной важности и понимание того, что тебя ждут, переживают за тебя, заботятся и готовятся к твоему приезду – вот, что на самом деле главное. Быть кому-то необходимым стоит намного большего, чем сомнительные волнения.

февраль

глава 1

«Паспорт, билет, деньги, переноска с Гердой и багаж». Я повторяла по несколько раз эти слова, проверяя наличие этих вещей перед собой.

В мой чемодан вместилось не много вещей. Большую часть из разрешенного веса на человека составлял мой ноутбук, мои объективы и фотоаппарат.

Наверное, надо было упаковать чемодан в пленку, хотя если у меня будет перевес, то мне надо что-то вытаскивать из багажа. И это перед стойкой регистрации, когда сзади меня будет длиннющая очередь? Боже нет. От одной только мысли об этом мои ноги становились ватными.

Так. Надо успокоиться, иначе обязательно забуду что-нибудь важное и моим родителям придётся пересылать это за океан, что будет неудобно им. Хотя смысл переживать о том, что я могу что-нибудь забыть, если я уже еду в такси. Я же не разверну машину обратно? Нет конечно. Это же Америка. Там можно купить все, что я могу забыть здесь.

Ника надо взять себя в руки. Через пятнадцать часов все закончится, я увижу Егора и все пойдёт так как надо. В конце концов, улетаю не на луну.

Посмотрев на мой весенний наряд в феврале при минусовой температуре, таксист остановил машину перед самым входом в аэропорт. В Лос-Анжелесе сейчас двадцать градусов тепла и если бы я тащила на себе все тёплые вещи, то по прилёту туда я просто на просто взмокну, выйдя из самолета.

Моя кожаная куртка и белые кроссовки едва согревали на десятиградусном морозе, но все же меня грела мысль о том, что это, наверное, последнее мое пребывание на таком холоде в ближайший год. Для меня зима заканчивается на довольно продолжительное время.

Взяв чемодан в одну руку и переноску с Гердой в другую, я направилась ко входу, где нас ждал первый пропускной пункт. На автопилоте и сильно нервничая, я прошла в международный терминал и отыскала свои стойки регистраций с заветным обозначением «Москва – Лос-Анжелес», под которыми уже начали образовываться змейки из очередей.

Приятное волнение охватило меня. Я всегда любила аэропорты. То ощущение, когда ты стоишь перед чем-то новым, будь то отпуск, переезд или поездка к родным. Все это даёт шанс какой-то ментальной перезагрузки. Для меня самолет – это способ начать все заново, обнулить счётчик своих потрясений и неурядиц. И каждый раз проходя регистрацию я ощущала предвкушение какого-то неописуемого удовольствия и детского восторга.

Пройдя ветеринарный контроль, мы встали в очередь, которая, медленно начала продвигаться вперёд. Я осматривала багаж пассажиров, стоящих впереди меня, в надежде, что у них не будет в ручной клади небольшой переноски, ведь иначе, авиакомпания может отказать мне взять Герду с собой в салон.

– Доброе утро, – проговорила я девушке, сидящей на регистрации.

– Доброе, – взяв мой паспорт и документы Герды, ответила она. – Вы путешествуете вдвоём?

– Да и мне сотрудники компании подтверждали то, что мне не обязательно сдавать собаку в багаж. Могу ли я взять её с собой в салон? Я уже доплатила за дополнительное место ручной клади. – с надеждой протараторила я, что по всей видимости, вывело девушку из цикличного сценария её рабочего процесса.

– Мы сейчас посмотрим, что можно сделать, – проговорила она и её пальцы быстро забегали по клавиатуре.

Она не была очень то и сговорчивой и никак не реагировала на мое добродушие. В душе я было расстроилась, подумав, что мне все-таки придётся отправить мою Герду в багажный отсек, что для меня было просто немыслимым. Мне не хотелось, чтобы она весь полет была одна и переживала, от чего переживать начала я и внутри у меня начинало что-то сжиматься.

– Вам необходимо будет доплатить за нестандартный багаж, чтобы взять собаку в салон.

С облегчением, я открыла свой бумажник.

– Сколько? – спросила я, доставая кредитку.

глава 2

Одиннадцать часов полёта дались мне, на удивление легко. Самолёт преодолел половину мира и сейчас готовится к посадке на другом материке нашей планеты. Само осознание происходящего воодушевляло меня и вселяло неописуемый восторг. Казалось, что вся моя прежняя жизнь сейчас так далеко и так позади, что словно и не было у меня иной жизни, кроме как этой.

Я ничуть не нервничала, даже когда самолёт садился, напротив я была в предвкушении. Я стояла со своим рюкзаком и переноской, в проходе салона, вместе с остальными пассажирами и ожидала открытие дверей самолёта. И вот оно. Стюардесса получила разрешение на открытие двери и любезно улыбаясь начала прощаться с пассажирами, расторопно выходящими из самолёта.

Казалось, что воздух здесь совсем другой. Он непривычно тёплый и сухой. Идя по лабиринту трапа, мне встречались местные сотрудники аэропорта и постепенно в русская речь понемногу начала разбавляться английским языком. Идя по коридору, я приближалась к последнему пропускному пункту, за пределами которого, меня ждала моя новая жизнь.

Несколько вопросов о цели приезда, потом внимательное изучение моего заграничного паспорта и прилегающей визы, подробный осмотр Герды, подобие улыбки и вот оно, мое заветное Welcome to the USA.

На ватных, от волнения ногах, я направилась к выходу из аэропорта сжимая в одной руке ремень переноски и волоча свой чемодан, другой рукой. Выйдя наружу, меня вновь обдал тёплый воздух, и я закрыла глаза от наслаждения. В Лос-Анджелесе было около семи часов вечера и небо сейчас было похоже на расплавленный янтарь, сквозь который местами прорывались последние лучи заходящего солнца.

Оглядевшись по сторонам, я увидела Егора. Он стоял неподалёку от входа на парковку и разговаривал с кем-то по телефону. Он был очень красивым. Такой родной и только мой. Мне захотелось кинуться ему на шею и вжаться в него до невыносимости, всем своим телом. Но я конечно же так не сделала. Вместо этого я улыбнувшись, подошла к нему, как раз в тот момент, когда он закончил свой разговор.

– Привет карамелька, – проговорил он и поцеловал меня так, что мои ноги невольно подкосились.

Боже, как же сильно я по нему скучала. Вот оно счастье. Ведь бывают такие редкие моменты, когда ты понимаешь, что здесь и сейчас ты абсолютно счастлив и что такой момент больше никогда не повторится. Ты понимаешь это и стараешься ухватиться за этот момент, прочувствовать его и максимально впитать его в свою память. Вот сейчас был такой момент.

Взяв все сумки, Егор повёл меня к машине, которую он купил здесь. Старенький форд красного цвета, стоял между другими новыми и не очень, автомобилей.

– Это наша машина, – гордо проговорил он, видя мое изумленное лицо. – Как ни странно, но здесь совсем не налажено такое понятие, как общественный транспорт. Поэтому, без личного автомобиля здесь никак. Тебе тоже потом купим машину.

Я открыла заднюю дверь, что бы положить переноску и немного удивилась порядку, который царил в машине.